Уютная Академия

– Произошел несчастный случай! – рыкнул Теблосс.

– Вот прямо как сейчас! – не удержалась от легкого ехидства я.

– Мы ссорились, и она упала с лестницы. – Ему вроде бы правда было грустно, но можно ли верить эмоциям сумасшедшего, будь они сколько угодно настоящими?

– Ты изменял ей, и она узнала. – Призрачная дама обвиняюще ткнула в мага пальцем с острым ноготком.

Мама из прошлой жизни мне сразу понравилась.

Пришла – и уже почти не страшно.

– Все мужчины совершают ошибки. – По этому поводу совесть Теблосса не грызла.

– Вы отвратительны, – опять не промолчала я.

Тяжелый взгляд, который почувствовала на себе, был приговором.

– Тогда я разделила вас, этот уродливый узел судьбы, – дорассказала историю госпожа ведьма. – Это воплощение еще кривое, но ты уже свободна в своих чувствах. В следующих вы вообще не встретитесь.

– Хоть это радует, – сказала… и только потом поняла суть. – Получается, мы с Сандером просто вместе? И судьбы, магия и прочая ерунда ни при чем?!

– Да, девочка моя, – широко улыбнулась ведьма, отдавшая ради всего этого жизнь.

– Бред, – припечатал Теблосс. – Наверняка Сандер – это каким-то образом вернувшийся Валенте.

Последующие события пронеслись шаровой молнией. Теблосс вновь вскинул руку и швырнул в меня заклинанием. Аддин с криком бросилась на него… но пропустила насквозь, только проморозила. Что поделать, она еще не привыкла быть призраком. Заклинание ударило. Я с трудом удержала щит. Руки тряслись, тело немело от усталости.

Теблосс неприятно усмехнулся.

Знает, что третьего раза не выдержу.

Я упрямо закусила губу.

Именно в этот момент рядом возник Ленте и объявил радостно:

– А вот и нет! – Он, конечно, слышал, о чем мы тут говорили.

– Ты! – Показалось, ведьма на него сейчас набросится.

Но Ленте лишь очаровательно улыбнулся.

– Здравствуйте, госпожа несостоявшаяся теща. Страшно рад вас видеть.

Пользуясь тем, что собравшемуся потустороннему сообществу сейчас не до него, а я вообще могу только дышать, Теблосс ударил опять.

Щит появился и почти рассыпался… но тут в него втянулся Ленте. И все вновь засияло, стало крепким и сильным. И соединилось силой с Теблоссом.

Он попытался стряхнуть расплывшееся заклинание с рук, но оно будто прилипло.

Пленница зеркала предприняла новую попытку напасть на бывшего зятя, но безуспешно.

– Я ничего не могу ему сделать! – Бессилие оказалось для нее в новинку.

– Конечно, вы же привидение! – подтвердил Ленте.

У него-то в этом деле опыта побольше.

– И?!

Маг напирал. У меня уже все плыло перед глазами. И щит начал вибрировать.

Стены дома, кажется, тоже.

А, нет, не кажется. Отлетевший кусок штукатурки ударил меня по плечу.

– Нужна сила для заклинания, но если ее взять у Аньи, она выгорит, – объяснил ситуацию Ленте.

А если не взять – меня убьют.

Занятный выбор.

Вопроса «что делать?», казалось бы, стоять не должно, но я не могла решиться. Еще год назад я и не задумывалась об обладании магией. Потом ненавидела это все. А теперь не могу расстаться. Оно стало частью меня, и другой свою жизнь я уже не представляю.

– Пожалуйста, хватит! – вырвался всхлип.

Но Теблосс только крепче сжал губы.

Не пожалеет.

Надо решаться…

Частое дыхание – мое и мага – заглушил треск. Я не поворачивала головы, боясь потерять концентрацию, но краем взгляда увидела, что дверь объяло пламя, а секунду спустя она рассыпалась тлеющими щепками.

В гостиную ворвался Сандер.

Окинул взглядом, оценил обстановку.

И ударил.

Это был именно тот импульс силы, который требовался Ленте. Сияющая связка распалась. Теблосс недоверчиво оглядел свои ладони. А потом и мне стало видно – Ромуальд разлетался пеплом, медленно, прямо на наших глазах. К картинке добавился жуткий шелестящий звук, и эта гадость кружила по комнате, норовила запутаться в волосах, забиться в рот и нос. Вокруг гудело что-то. И этот звук все нарастал.

– Успел, – шумно выдохнул Сандер.

– Что это? – Я попробовала оглядеться, но почти сразу пришлось закрыть лицо руками.

– Конец. – Аддин была рада и напугана одновременно. – Дом сейчас тоже начнет распадаться. Уходите отсюда!

Сандер помог мне подняться. Я почти сразу повисла на нем.

– А Ленте? – Знаю, он и так мертв, хуже просто некуда, но почему-то за него вдруг стало невыносимо страшно.

– Боюсь, его больше нет, – не стала скрывать правду ведьма.

– Что?!

Верить не хотелось.

Это же Ленте! С ним просто не может ничего случиться!

– Он пожертвовал собой, чтобы спасти тебя, и этим завершил мое прошлое колдовство. Ты теперь свободна! – закончила с объяснениями ведьма и велела Сандеру: – Забирай ее отсюда!

Повторять дважды не пришлось. Боевик подхватил меня на руки и вынес из дома.

Очень вовремя. Под конец на нас уже сыпались камни.

Стоило нам убраться подальше, дом начал распадаться, точно как его хозяин. Но это было к лучшему. Я чувствовала, как затихает его боль. По моим собственным щекам струились слезы облегчения и тоски по Ленте. Представить не могу, как я теперь без него…

Зевак набежало порядком. Кто-то вызвал ведьм из Академии.