Ухо к земле. Миссия в Венецию. Удар новичка

Не знаю, замечала ли Ив, что творится со мной. Она ловко избегала меня и мне удавалось увидеть ее очень редко, да и то в присутствии Вестал. О, эта Вестал! Еще на яхте она чуть не свела меня с ума своими попытками понравиться мне. Она ходила за мной, словно тень. Как только я вставал с шезлонга, чтобы пройтись по палубе, тут же вскакивала Вестал. У меня нередко возникало желание задушить ее, хотя я и понимал, что она, в сущности, хочет лишь развлечь меня. На второй вечер, окончательно устав от присутствия Вестал, я спустился на нижнюю палубу с тайной мыслью подкараулить Ив. Но она сидела в обществе Роменсона и стюарда, которые наперебой рассказывали ей смешные истории.

Когда я поднялся наверх, злой и раздраженный, из темноты появилась Вестал.

— Где ты был, Чад, дорогой? Я тебя повсюду искала.

— Можешь ты хоть на минуту оставить меня одного? — накинулся я на нее. — Ты весь день не даешь мне покоя!

Я прошел мимо Вестал в свою комнату и закрыл за собой дверь. Я понимал, что не должен был разговаривать с ней таким тоном, но мои нервы просто не выдержали. Я разделся, набросил пижаму и уселся на постели. Через несколько минут я услышал как Вестал вошла в свою каюту. Когда же кончится этот невыносимый медовый месяц, и мы вернемся домой. Может быть, тогда что-нибудь изменится?

— Чад! — услышал я голос за дверью.

Я приподнялся, нахмурившись.

— Что такое?

— Я хочу тебя видеть.

После некоторого колебания я встал и открыл двери. Вестал сидела перед туалетным столиком и смотрела мне прямо в глаза. Я с трудом выдержал ее взгляд.

— Войди, Чад. Я хочу в тобой поговорить.

— Я почти заснул, — проворчал я, но все же вошел и сел.

— Ну, что?

Она не сводила с меня глаз.

— Я хочу знать, — сказала она, сжимая кулаки. — Ты несчастлив со мной? Ты жалеешь, что женился на мне?

Я был в замешательстве, так как не ожидал от нее такой прямой атаки.

— Что тебе дает повод думать, что я несчастлив? Я, конечно, счастлив.

Вестал продолжала смотреть мне прямо в глаза.

— Мне дает повод так думать твое отношение ко мне. Ты ведешь себя так, словно ненавидишь меня.

— Но почему, Вестал?

Я встал и подошел к ней.

— Не трогай меня, — сказала она дрожащим голосом. — Ты испортил мне медовый месяц. Я возвращаюсь домой. Если ты и дальше собираешься так обращаться со мной, то можешь оставаться один. Я не желаю такого обращения со мной.

— Не говори ерунды, — сказал я резко. — Это не я испортил тебе медовый месяц. Я же не виноват, что бесконечные осмотры достопримечательностей надоели мне хуже горькой редьки. Что это за медовый месяц, когда двое влюбленных проводят целые дни в каких-то развалинах?

— Непохоже на то, что ты влюблен в меня. Ты избегаешь даже спать со мной.

Я встревожился. Она говорила серьезно. Нужно было как-то выбираться из этого положения.

— Ну, что ты, Вестал! А мне казалось, что это ты не хочешь спать со мной.

— Как ты можешь говорить такое? — она даже вскочила.

— Разве не ты говорил, что физическая сторона брака тебя не интересует? Ты просто лжешь сейчас!

— Послушай, Вестал! Не надо так говорить. Ты просто не поняла. Да, та ночь нам не удалась. Мы оба это не понимаем, но она не удалась потому, что ты вела себя так, что я подумал, что я тебе безразличен. Поэтому-то я и ушел в другую комнату.

— Ты омерзителен! О, Чад, как у тебя язык поворачивается говорить такое? Я так тебя люблю!

— Я думал, что тебе безразлично, что я сплю в другой комнате. Значит, ты хочешь, чтобы я был с тобой рядом?

— Конечно, хочу! — Она даже задрожала. — Я хочу, чтобы мы всегда были вместе. А ты, Чад?

— Я? О, черт! Конечно, дьявол меня побери! Мы вели себя, как пара глупцов. Я думал, что ты разочаровалась во мне и хочешь быть одна. Извини, но у меня сложилось такое впечатление.

— О, Чад!

Она заплакала. Я заставил себя подойти к ней и взять ее на руки.

— Все будет хорошо, Вестал. Не расстраивайся.

Я думал в эту минуту о деньгах. Почему мне не приходило в голову раньше, каким тяжелым путем мне придется их зарабатывать?

— Ты в самом деле любишь меня, Чад?

— Конечно.

Я понес ее на постель, чувствуя, как ее костлявые пальцы впиваются мне в плечо. Первое, что я сделал, это погасил свет...

9.

Проходили дни, и я убедился в том, что Ив держит свое слово. Казалось, что невозможно встретить ее где-нибудь одну. На четвертый день мои нервы начали сдавать. На шестой я решил, что пора что-нибудь предпринять. Находясь в ванной комнате, я пустил воду и набрал телефон Ив. Вестал находилась в кровати. Около столика у ее кровати висел телефон, и она легко могла подслушать, если бы только захотела. Я прошептал номер телефона Ив и пока ждал ответа, прислушался, не сняла ли Вестал трубку параллельного аппарата.

Голос Ив проговорил:

— Да?

— Вы не очень заняты сегодня вечером? — быстро проговорил я. — Я не могу больше так дальше...

Тут я услышал, как Вестал сняла трубку. Ив, очевидно, тоже поняла это, так как сразу же положила свою.

— Это ты, Чад? — спросила Вестал.

Если б я так не испугался, то, наверно, задушил бы ее.

— Чад!

— Ты разъединила меня, — сказал я в трубку. — Я звонил мисс Доллан.

— Что-о?