Ухо Ван Гога

Проходив по дому большую часть утра, я решила позвонить друзьям и спросить совета. Потом я позвонила одному из экспертов по жизни художника, а именно сотруднику Музея Ван Гога в Амстердаме Луису ван Тилбогру. Я умоляла его никому не рассказывать о том, что я ему сообщу. Луис говорил со мной вежливо, но в его тоне слышалось недоверие. Позже я узнала, что с сотрудниками Музея несколько раз в день связываются люди, которые нашли «новую» картину Ван Гога или открыли что-то совершенно удивительное по поводу его жизни, и только после этого мне стала понятна реакция Луиса. Он терпеливо и с уважением выслушал меня, обещал не разглашать предоставленную ему информацию, после чего я отправила драгоценный скан рисунка ему по электронной почте. Через несколько минут он мне перезвонил, мы обсудили рисунок, а также то, что он раз и навсегда закрывает дискуссию, которая продолжалась более века.

В августе 1930 года американский писатель Ирвинг Стоун встретился с доктором Феликсом Реем в его частном хирургическом кабинете в Арле по адресу: Рамп-дю-Пон, дом 6. Писатель родился в 1903 году, и настоящая фамилия Ирвинга была Танненбаум. Во взрослом возрасте писатель взял фамилию своего отчима. Стоун верил в то, что единственным средством добиться успеха в жизни является хорошее образование. Он получил диплом Калифорнийского университета в Беркли, женился на студентке из этого университета и благодаря щедрости своего богатого тестя смог поехать в Европу. Летом 1930 года они с женой находились в Провансе, где занимались исследованиями, необходимыми для написания книги. В Провансе его жена предложила ему название этой книги – «Жажда жизни».

Ирвинг написал книгу, которую сначала отвергли семнадцать издательств, но, в конце концов, в 1934 году книга вышла и создала ему репутацию хорошего писателя.

В 1930 году доктор Рей по-прежнему работал в больнице Арля, располагавшейся тогда в старом здании, в котором лежал Винсент в 1888 году. К тому времени доктор Рей уже не был розовощеким практикантом, лечившим Ван Гога. Доктору было шестьдесят пять лет, и в скором времени он планировал выйти на пенсию. Доктор работал в больнице всего несколько часов в день, большую часть времени принимая пациентов в частном кабинете в своем большом доме, расположенном по адресу: Рамп-дю-Пон, дом 6. В этом доме Ирвинг Стоун и повстречался с доктором 18 августа 1930 года.

После смерти Винсента с доктором виделись несколько других писателей. Многие из них (например, Юлиус Мейер-Грефе и Густав Кокио) оставили записи своих разговоров с Реем²⁴. Стоун решил переплюнуть всех своих предшественников и попросил доктора нарисовать рану Ван Гога. Доктор Рей вырвал листок из блокнота для рецептов и черной ручкой быстро нарисовал два рисунка уха Ван Гога до и после нанесенного увечья. Внизу страницы он сделал приписку:

«С радостью предоставлю вам требуемую информацию касательно моего несчастного друга Ван Гога. Искренне надеюсь, что вы не преминете прославить его художественный гений так, как он того достоин.

Ваш

Доктор Рей».²⁵

Может показаться странным, что найденный в недрах калифорнийского архива листок бумаги способен так сильно изменить мою жизнь. Тем не менее, вспоминая время до того, как я нашла этот листок, должна констатировать, что мой мир действительно переменился. Мое приключение началось с простого вопроса: что скрывает повязка на портрете? В начале приключения я не была уверена в том, что смогу раз и навсегда ответить на этот вопрос. Однако даже после того, как я нашла рисунок, мое исследование не подошло к концу. Мне надо было найти еще одно аутентичное свидетельство о ране Винсента. Если я хотела понять обстоятельства, которые привели к тому, что Винсент нанес себе такую рану, а также то, почему Синьяк, Гаше и семья ван Гогов упорно утверждали, что художник отрезал себе лишь часть уха, я должна была продолжить свои исследования и разобраться с тем, почему все случилось так, как случилось.

15. Последствия