Уходи, если сможешь

— Ты останешься со мной отныне и навсегда?

— Да, отныне и навсегда.

Как по команде, Маргарет и Брюс повернулись друг к другу. Губы их уже почти встретились, но тут неожиданный звук заставил влюбленных разомкнуть объятия. В дверях, деликатно покашливая, стояла Ребекка. Ее невозмутимый вид был призван показать, будто она не успела заметить ничего из ряда вон выходящего. Кэтти, однако, повела себя более непосредственно.

— Мама, мама, значит, мы не уедем в Нью-Йорк? — радостно завопила она. — Мы остаемся здесь, правда?

— Остаемся, — смущенно пробормотала Маргарет, заливаясь краской и искоса бросая быстрый взгляд на Брюса. Тот, однако, не испытывал ни малейшего смущения.

— Остаетесь, — твердо заверил он девочку. — Причем не просто в Техасе. Вы остаетесь здесь и прямо сейчас, так что, — со смехом добавил Брюс, — тебе больше не придется ждать, чтобы мама отвернулась, если вдруг захочется в неурочный час навестить своих кроличков.

Кэтти с восторженным визгом прыгнула на Маргарет и повисла у нее на шее. Прижимая к себе дочку, молодая женщина поглядела на Ребекку. Почтенная женщина расплылась в довольной улыбке.

— Как так можно, Брюс, — с притворной строгостью обратилась она к внуку, — тебе не кажется, что прежде, чем запереть мисс Маргарет в четырех стенах, тебе не мешало бы кое-куда свозить ее? В мэрию, например?

— Ни в коем случае, бабушка, — в тон ей ответил Брюс. — В мэрию я могу съездить и сам, а мисс Маргарет с мисс Кэтти останутся тут. А ты приглядишь, чтобы никто из них не сбежал. Как мы все убедились сегодня утром, дочка так же любит побегать, как и ее мамочка. Так что я выпущу Маргарет отсюда только в воскресенье, причем под надежным конвоем четырех подружек в розовых платьях.

— Но у меня здесь нет четырех подружек, — с улыбкой запротестовала Маргарет. — Разве что Глория, ну и Кэтти, конечно. Кэтти очень пойдет розовое платье.

— Ничего, недостающих подружек я подберу сам, — с легким ехидством заверил Брюс. — Чего-чего, а в подружках я никогда не испытывал недостатка. И знаешь что, протестуй или не протестуй, а Рейчел Керриган будет одной из них. Она и сама не знает, как много для нас сделала.