Уходя, гасите всех!

Тварь нырнула, и тут же плот содрогнулся от могучего удара снизу. В способность конструкции долго выдерживать такие удары, я не верил, особенно если водяной веревки когтями зацепит. Да эта сволочь нас потопит сейчас! А в воде сожрет!

Я выхватил из разгрузки РГН[106], рванул чеку и швырнул гранату за борт. Следом в акваторию полетели еще три — лучшее средство против подводных диверсантов!

Вздыбив воду горбом, глухо ухнуло четыре взрыва, плот качнуло. Удары по днищу сразу прекратились, а еще через пару секунд за кормой всплыл водяник. Я поднял «ремингтон» и всадил в тушу остатки магазина — от злости и для профилактики! Хотелось, чтобы нагнавшая страху тварь гарантированно сдохла и не попыталась отомстить — непривычен я к морским сражениям, удобнее в таких ситуациях твердую землю под ногами чувствовать.

Однако неприятности на этом не кончились. Пока я воевал с чудовищем, плот снесло ближе к порогу, и пристать мы уже не успевали — раньше о камни разобьет. То, что тварь не успела, сейчас порог доделает. Выход только один — проходить! Схватив шест, я, налегая изо всех сил, направил плот к виднеющемуся между камней сливу.

В одном нам повезло — проход оказался достаточно широк для плота, и сам порог не слишком большой… вернее, не длинный — перепад высот как раз значительным оказался. Мощное течение втянуло нас в проход и, задевая о камни, бросило вниз…

Править было почти невозможно: скорость потока и инерция плота просто выбили бы шест из рук или снесли меня в воду при попытке отвести нас от очередного препятствия. Я мог отталкиваться только от мелькающих по бокам камней, чуточку подправляя курс, и каждое мгновение ожидая, что плот рассыплется от столкновений.

Плот устоял, и еще через несколько секунд нас вынесло на спокойную воду. Я тут же направил его к берегу. Необходимо было проверить скрепляющие бревна веревки, сами бревна и, если потребуется, подлатать корабь. И только потом двигаться дальше.

Где-то через пару часов, немного отдохнув, перекусив, подтянув стяжки и в целом подшаманив плавсредство, мы снова взгромоздились на плот и отвалили.

Похоже, водяник был последним приветом от нечисти. Через пару километров от места последней стоянки, я неожиданно почувствовал, что в окружающем мире что-то изменилось. Мои ощущения подтвердил Когорша:

— Все, наша земля закончилась, дальше люди живут, — сообщил он.

— Значит, выбрались! Тогда причаливаем, дело есть, — направляя плот к берегу, откликнулся я.

Причалив, принялся сгружать багаж. Тащить такой обоз дальше было неразумно. У встречных людей сразу возникнут вопросы — откуда я с такой горой барахла, одинокий и безлошадный, взялся, а может, и желание пограбить появится. Лишние эксцессы мне сейчас совершенно ни к чему.

Продолжать сплавляться тоже не вариант — из каких мест эта речка вытекает, всем в округе должно быть известно, поэтому не стоит сходу навлекать на себя подозрения в связях с нечистью. А что нормальному человеку у нее в гостях делать? Ведьмаком представляться тоже подожду, сначала надо выяснить какое тут к ним отношение. К тому же, вопросов о происхождении добра, это не снимет.

Так что лучше оставить себе минимум имущества и выйти к населенным местам по дороге, а там что-нибудь соврать. А за вещами можно будет вернуться позже. Предстоял мучительный выбор, что сразу брать, а что пока припрятать?..

В общем, оставшееся до вечера время мы с Когоршей готовили схрон и сортировали пожитки. Заодно и ранцы трофейные полностью проинспектировали, а то все не до того было, только верхом глянул. Больше всего порадовали боеприпасы и медикаменты — ну, как я и предполагал. К сожалению, все это пришлось оставить, плюс остальные трофеи и то, что я для готовил на случай зимовки в лесах.

Тяжелого оружия не брал совсем — если всерьез возьмутся, пулемет не спасет, а патроны он в диких количествах жрет — не напасешься и не утащишь. К тому же, вздумай я из него здесь пострелять, сразу засвечусь капитально. То же и «шмелей» с минометом касается… Короче, все в схрон ушло.

Проще сказать, что с собой взять собирался. Главное — это деньги и документы, грамотку мою дворянскую, отдельное за нее спасибо Святополку. Не складывая все яйца в одну корзину, драгметаллов брал немного, хотя серебра можно прихватить и побольше — если я ведьмак, то это расходный материал. А вот золотишко большей частью пускай тут полежит, не испортится. То же и к драгоценным камням относится, что Всеславовым, оставшимся у меня, что искусственным, покупным. Немного только отсыплю — на первое время точно хватит, заодно цены и спрос изучу.