Украденная магия (СИ)

Красавица неопределенно качнула головой и вышла. Настя решила, что Шарику придется решать свои проблемы прямо здесь, и тогда хозяева, наконец, поймут, как сильно были неправы. Но дверь снова отворилась. Черноволосая девушка, прежняя, или новая, различить их было трудно, сказала что-то мелодичным голосом и пригласила за собой.

Недолгая поездка на лифте подтвердила догадку – пленников держат в подвале. Придерживая Шарика за веревку, привязанную вместо пропавшего ошейника и поводка, Анастасия вслед за черноволосой спутницей вышла в белый вестибюль. Всё здесь поражало однообразием отделки и почти стерильной чистотой.

Сыщица хотела, как велел ей Арман, выйти наружу и разведать, что представляют собой улицы возле зеркального здания. Вряд ли ей позволили бы выгуливать Шарика прямо на парадном крыльце, а значит, небольшая экскурсия по городу неизбежна. То, что произошло на самом деле, поразило Настю до глубины души.

Ее привели во внутренний двор. Здание было выстроено кольцеобразно вокруг небольшого, метров сорок в диаметре, пятачка земли. Красота упорядоченных улиц города, ослепительная чистота залов и коридоров заканчивались в этом дворе. По какой-то непостижимой причине в самом сердце небоскреба находился грязный, заброшенный пустырь.

Вспученная, словно вывернутая наизнанку земля перемежалась каменными обломками, мусором и пучками редкой, засохшей травы. Посреди двора на несколько метров возвышались не то остатки каменного обелиска, не то кусок ровно стесанной скалы темно-свинцового цвета. Зеркальные стены уходили ввысь, со всех сторон окружая пятно мертвого запустения в центре блистательной магической цивилизации.

Впрочем, Шарику понравилось. Пес носился по пустырю, рылся в мусоре, таскал невесть откуда добытые палки. Сыщица пыталась уследить, чтобы он не слопал что-нибудь дохлое и тухлое, а то потом объясняйся с эльфом из-за его собаки. Но Шарик ничего не съел, напротив, притащил добычу Насте. Он так упорно совал ей в руки непонятную рваную тряпку, что девушка положила находку в карман, лишь бы настырная псина отстала. Если аборигены спросят, придется сказать, что взяла на сувениры.

Настю ни на минуту не оставляло ощущение, что за ней следят. Разумеется, за ней смотрела надзирательница, но здесь чувствовалось и другое присутствие. Машинально опустив руку в карман, сыщица коснулась припрятанного кастета, и ощущение чужого взгляда усилилось. Металл был теплым, прикосновение к нему наполняло давно забытым ощущением покоя. Впервые за долгие недели пути и, уж конечно, впервые после прибытия в этот странный мир за ней следили глаза друга. Где-то на грани слышимости, тихо, как шелест ветра между зеркальных стен, чей-то голос прошептал "Не сдавайся!..".

"Я не сдамся, даже не надейся", – подумала девушка, – "Но ты бы хоть знак подал, куда идти. Как насчет знака, дружище-невидимка?"