– Да на кой мне ваша кобыла?!
– А-а-а-а, скот крадут!!!
Взбежав по лестнице на второй этаж, и даже не заметив, была ли заперта дверь в спальню драгоценной хозяйской дочери или просто трудно открывалась, Настя прижалась к дальней стене.
Здесь разрыв между мирами едва обозначился. Серо-серебристое пятно смутно маячило у самого пола, внушая серьезные сомнения. Хватит ли сил продавить преграду, если проход еще не открылся полностью? Да и удастся ли пролезть?
Сыщица еще раз прикинула размеры – ничего, пройдет, не застрянет. Вопли снизу приближались. Пришлось собраться с силами, мыслями, со всеми непонятными даже самой себе способностями, чтобы выползти через дыру на пропахшую кошками и сыростью лестничную площадку питерского дома.
Беззвучно ступая по холодному полу, девушка спустилась на полпролета вниз и заглянула через перила. Так и есть, искомая девица с подвязкой притаилась внизу у окна, предпочитая любоваться издали, как ее друзья зарабатывают на корочку хлеба с маслом и икрой.
Настя так же тихо вернулась обратно, поднялась еще на два этажа выше и достала телефон. Казалось, долгие гудки никогда не кончатся, но не прошло и минуты, как их оборвал голос начальства:
– Что случилось? – коротко спросил Василий Иванович.
– Ты цела?
– Да.
– А где Арман?
– Наверное, занят сексом.
– С кем?! – опешил начальник.
– Одно могу сказать наверняка – не со мной.
– И то ладно, – хмыкнули из трубки, – оставайся на месте, в драку не лезь. Я пришлю ребят. А девицу на всякий случай пометь, а то ищи ее потом…
Настя нашарила в сумке упаковку прозрачных шариков, похожих на пилюли, а на самом деле – специальных меток, по которым блуждающий сумеет отыскать человека где угодно.
Владелица подвязки опомнилась, когда ее звонко шлепнули по голой спине повыше выреза платья. Прозрачная таблетка на коже растаяла и мгновенно впиталась. Неизвестно, что пришло обманщице в голову при виде той, кого так старательно искали внизу ее дружки. Она в туповатом недоумении уставилась на призыв к молчанию – поднесенный к носу кулак с кастетом, а потом покосилась во двор, где под аркой заплясали пятна света от полицейской "мигалки". Только почему-то зеленые.
Это прибыла обещанная подмога. Сегодня дежурили братья-близнецы Андрей и Арсений, их шеф и прислал. Шутки ради они когда-то приладили к машине проблесковый маячок зеленого цвета. Почему зеленый? "А потому что мы – санитары леса! То есть каменных джунглей!" – гордо отвечали братья. Хотя на самом деле отлова падали, лесной или человеческой, их работа касалась лишь изредка, да и то случайно.
Увидев рослых, плечистых парней, грабители бросились к воротам. Но не тут то было. "Санитары" время на переговоры тратить не стали, два почти беззвучных выстрела – и два тела растянулись посреди двора.
Боевая подруга павших отшатнулась от окна в надежде, что за кровавой разборкой бандиты ее не заметят. "Бандиты" и в самом деле не мешкали, просто за руки – за ноги оттащили спящие крепким сном тела в фургон.
– Где подвязку взяла?!
– Д-д-друг подарил! Толстый!
И вроде бы слегка кивнула за окно, где братья как раз волокли в машину того, кто поупитанней. Настя не сразу поняла, что Толстого назвали не просто толстым, а именно так, с большой буквы.
– Снимай! Подвязку снимай, живо! – велела сыщица, и тут же получила ворох красных кружев в безраздельное владение.
– Ну, счастливо оставаться!
Она безоблачно улыбнулась и побежала вниз. Снаружи поджидал Арсений (а может и Андрей, в сумерках не разберешь) с опознанными и подобранными туфлями:
– Твои? Держи, а то там стекол полно. Куда тебя подвезти, в контору или домой?
– Домой, – зевнула девушка, – мне шеф разрешил.