Украденная магия (СИ)

Аврора скомандовала что-то прислуге, и всех пригласили располагаться в комнатах. Эльф удалился с хозяйкой в ее кабинет, а вниманием восьмого помощника министра завладели красотки, ждавшие своего часа во дворе.

Что там должен делать разведчик с красивой женщиной? Игнорировать? Вот-вот. А значит, чтобы изобразить обыкновенного парня, к секретным ведомствам не причастного, следует поступать точно наоборот. По крайней мере, именно так действовал Маттис Флур. Почти неодетые барышни называли его "зеленоглазым красавчиком", ворковали милые глупости о крепких мускулах, немедленно проверенных на ощупь, и жаркой погоде, несовместимой с ношением одежды.

А Настю среди этого кипения страстей одолевало единственное желание – спать. Может, ее попутчики привыкли бегать по ночам, а потом целый день предаваться энергоемким утехам, но у нее после бессонной ночи путались мысли, и очень хотелось прилечь. Это она и сделала, решив подумать о моральном облике собратьев по профессии как-нибудь в другой раз, если вообще стоит забивать голову такой ерундой.

Когда сыщица проснулась, уже ощущалось приближение вечера. Не только потому, что краски обрели золотистое сияние заката, но и по оживлению, царившему перед началом трудовой ночи.

В веселом доме и мысли должны быть веселыми, а получалось наоборот. В который раз Настя думала о том, что теперь происходит в Питере. Шеф, разумеется, поймет, куда она делась, муж тоже, но как насчет остальных? Какое-то время Василий Иванович сможет морочить голову ее родителям рассказами о долгой командировке, а потом? Ее объявят в обыкновенный, милицейский розыск, не подозревая, что нет никакой надежды. А те, кто знает правду, не смогут ничего сделать. Невозможно заявиться к родственникам пропавшего без вести и объяснить, что он теперь живет в другом мире.

– Присаживайся, ты ведь еще не ужинала, – позвала хозяйка заведения, едва гостья показалась из комнаты.

Настя не стала отказываться.

– Флур вручает почту в посольстве Светозарной империи, – добавила Аврора, – а наш общий друг Арман решил наведаться в библиотеку Темной гильдии.

– А я? – опешила сыщица.

– Ты устала, мы решили тебя не беспокоить. Да и Арман предпочитает работать с книгами сам.

Разумеется, кто бы сомневался. Настя надменно кивнула:

– Я вообще не понимаю, зачем мы ему нужны. Держал бы свои секреты при себе.

– Он так себя ведет не потому, что не доверяет. Хотя и это тоже, но главное дело в другом.

От удивления Настя чуть не поперхнулась салатом:

– Не доверяет?!

– Не в том смысле, что подозревает в предательстве, а в том, что не уверен в твоей твердости, если ты попадешься врагам. Тебя когда-нибудь пытали?

– Нет, только угрожали.

– Вот-вот. Но главное, он эльф, у них это в крови – делать все самому или с помощью своих, а уж в самом крайнем случае – чужих. Не привык полагаться на другие расы, даже если сам не отдает себе в этом отчета.

– Ой, дурак! – фыркнула сыщица.

Ей и так не светит виза в Эль-Антеамон, так почему бы не сказать всю правду об ушастых?

– Да, это у него не отнять, – неожиданно согласилась Аврора и вздохнула.

Мимо прошелестела легкими платьями стайка красавиц. Спешили занять места перед началом вечернего приема посетителей, но ни одна не забыла слегка поклониться хозяйке.

– Здесь у девчонок есть шанс, – вдруг сказала Аврора.

– Какой?

– Не спиться, не заболеть. Можно даже выбиться в люди, если денег накопить. Я не обираю их до нитки. А самым умным, умеющим правильно разговорить клиента, вообще хвала и повышение. У нас, коллега, другие задачи, хотя девушек мы набираем настоящих, с улицы, но не опустившихся. Не агентам же собой торговать!

Настя обрадовалась подтверждению догадки:

– Значит, все-таки розыск?

– Да. В вашем мире на этом месте открытое море, разрывов не встречается. Но надо присматривать за обстановкой, наши темные друзья очень падки на одиноких чужаков. Представляешь, как их обрадовала бы протоптанная дорожка в ваш мир?

– Представляю.

– Да, кстати. Если пойдешь гулять, мой тебе совет – не уходи далеко. У некромантов нет проблем с законным сырьем, никто давно уже не крадет людей с улиц. За такие дела здесь наказывают посмертным рабством. Но полгода назад случилась некрасивая история, а виновных так и не нашли. Один сынок богатого папы из Торгового города увлекся некоей девицей, а она, как на беду, не только его отвергла, но и оказалась дочкой еще более богатого папы, так что силой склонить ее к сожительству парень не мог. Вышло бы себе дороже, а еще дороже – папе. Но однажды девица бесследно исчезла. Ее бы так и не нашли, если бы случайно не обнаружился некий подвал в доме влюбленного юнца. Похоже, мальчишка и в самом деле сошел с ума. Человек разумный не отважился бы на такую выходку. Пропавшая сидела в подвале, в прежнем облике, только мертвая. Наш герой-любовник развлекался тем, что заставлял бывшую строптивицу приносить ему в зубах башмаки, и все такое прочее.