Украденная магия (СИ)

* * *

В "Разнообразном розыске" Настя работала уже два года. Трудно поверить, как многое изменилось в ее жизни за это время. Ту июньскую ночь после вручения дипломов, с которой все началось, она запомнила надолго.

Праздник был в самом разгаре. Кафе у моста с каменными грифонами, почему-то неромантично именуемого Банковским, ходило ходуном от бурного веселья новоиспеченных юристов. Отмечали, разумеется, собственную новоиспеченность. Когда от грохота музыки, табачного дыма и выпитого шампанского голова совсем пошла кругом, Настя вышла подышать свежим воздухом.
На набережной, в двух шагах от шумной вечеринки, царила такая тишина, будто прямо за порогом заведения опустилась непроницаемая завеса. Людей поблизости не было. Крылья грифонов блестели в белой ночи тусклым золотом, деревья вдоль канала замерли в полном безветрии.
Вдруг неудержимо захотелось разглядеть что-то важное в темной воде. Шампанское заметно упрощает путь к исполнению желаний, и девушка уверенно зашагала на середину моста. Но вскоре уверенности поубавилось. Внезапно сгустился туман, которого минуту назад не было и в помине.
Настя склонилась над перилами. Фасады домов по обеим сторонам канала, днем разноцветные – голубые, желтые, зеленоватые, сейчас казались одинаково-серыми. А над ними в белесом небе таяли оранжевые блики заката. Где-то вдали ударил колокол, оповещая о полуночи. Ветер гнал над водой клочья тумана, и караулы, чеканя шаг, сменялись в гулких коридорах императорского дворца.
Какой еще колокол?! Здесь по ночам не звонят в колокола, и давно уже нет ни караулов, ни императоров!
Туман рассеялся, но лучше бы он оставался на месте. Ничего не изменилось, кроме одного пустяка – город, отражавшийся в воде, был вовсе не тем городом, что стоял на берегу. Поросшие зеленой травой берега ничуть не походили на здешние каменные, оград не было вовсе, а дома… Откуда взялись эти дома? Настя так опешила, что разжала пальцы, и шаль соскользнула с плеч. По закону подлости не куда-нибудь, а за перила.
Кружевной ворох шлепнулся вниз, покачнулся на всплеске волны и медленно поплыл – к Неве, к заливу, к морю… Бывшая хозяйка мысленно уже проводила имущество в мировой океан, когда рядом раздался голос:

– Сударыня, это ваше?

– Ой!

Ничего другого она сказать не сумела, потому что тип, непонятно откуда возникший рядом, держал в руках белую шаль. Ее собственную, только совершенно сухую.

– Кажется, вы уронили? – настаивал рослый парень в черной "косухе". Небритость, лохматая темно-русая шевелюра и тонкий шрам на щеке довершали колоритный облик, достойный внимания фотографа-криминалиста. Впрочем, лицо у любителя спасать чужие вещички из водоемов было на редкость приятное, а глаза дружелюбные и совсем не глупые.

– Да-а… спасибо…