Украденная невеста

— Ты никогда не вернешься в тень, я не дам, — прошептала она, — я позабочусь об этом.

— Эль, у тебя будет ребенок?

— С каждым днем я все больше в этом уверена. — Она заглянула ему в глаза. — Я хочу этого ребенка, Шон.

Он вспомнил Пег. Впервые за долгое время ее лицо возникло перед ним отчетливо, но, к своему удивлению, он не испытал ни вины, ни раскаяния, только легкую грусть. Потом подумал о Майкле.

— Если это будет мальчик, мы назовем его Майклом, — прошептала она, как будто угадав его мысли.

— Я бы хотел этого.

— Я пойду за тобой, куда скажешь, — она поцеловала его, — и ты не поверишь, но стану слушаться, ты будешь главным, Шон.

Он засмеялся, не поверив этому заявлению ни на минуту. Но ее близость, прижавшееся к нему сильное и стройное тело пробудили недавние воспоминания о моментах их страсти, и он сказал, прежде чем вернуть поцелуй:

— Но мне нравится, когда ты играешь главную роль!

Она прервала его продолжительным поцелуем. Когда они обрели дыхание вновь, он сказал:

— А теперь пора объявить всем о нашей новости.

И рука в руке они отправились на поиски графа и графини Адера, чтобы поделиться своей радостью и хорошими вестями.

Эпилог

Килвор, Ирландия, февраль 1819

День выдался пронзительно холодным, дул сильный, пронизывающий ветер. Элеонора сидела рядом с Шоном в экипаже четверкой. Шон замолчал, как только они въехали в тихую деревню, но она чувствовала, как он напряжен. Эль положила его руку на свой большой живот, ребенок уже заявлял о себе, толкая ножкой, и Шон сразу улыбнулся.

— Ты волнуешься? — спросила она тихо.

Он посмотрел на дома с белеными стенами и соломенными крышами. Улица была пустынна, лишь изредка попадался прохожий, который спешил домой, сражаясь с ветром.

— Все хорошо. Я знаю, что должен быть печальным, но это не так.

Демоны наконец покинули его.

Они поженились в тот самый уик-энд, когда было назначено ее венчание с Питером. Была скромная свадьба, на которой присутствовали только родные. Граф не стал возражать и дал свое согласие. Зато лорд Гендредон был в ярости и высказал все в лицо Эдварду. Питер Синклер покинул Ирландию, Элеонора слышала, что он отправился в Америку, на Запад, и стал искателем приключений.

Она разбила его сердце, и он, естественно, не остался на свадьбу, но попрощался с ней. Она получила возможность поблагодарить его за великодушный и благородный поступок, а Питер пожелал ей счастья.

Экипаж остановился. Шон вышел и помог спуститься Элеоноре. Она держала в руках букет цветов. Он взглянул на деревенское кладбище, и грусть появилась на ее лице. Эль больше не испытывала вражды к Пег и желала ей другой судьбы. Шон взял ее за руку, и они через несколько минут отыскали могилу Пег. Небольшой памятник был поставлен жителями деревни, на нем была надпись:

Маргарет Бойл-О'Нил

Дорогой дочери и матери

1790–1816

Элеонора положила цветы на маленькое надгробие и взглянула на Шона. Вид у него был печальный, но это было не то мрачное отчаяние, которое разъедало его душу. Он удивленно огляделся:

— А где могила Майкла? Почему он не похоронен рядом с матерью?

Раздался чей-то громкий возглас. Они обернулись — около их экипажа стоял человек небольшого роста, и она мгновенно узнала Джема Флинна.

Было расследование событий, произошедших в Килворе и Килреддике. Нашлись неожиданно и другие свидетели, кроме Флинна. Полковника Рида с позором выгнали из армии, но Шон не смог ему отомстить за смерть Пег и Майкла, потому что Рид сбежал. Говорили, что он уже на пути в Вест-Индию, там был рай для сбежавших военных преступников, поступающих в пираты.

Флинн приблизился, сияя улыбкой:

— Не мог дождаться вас, милорд.

— Флинн! — Шон обнял его. — Я для тебя просто мистер О'Нил, ты прекрасно знаешь, что я не имею титула.

— Для меня вы — ваше лордство, — упрямо заявил Флинн.

— Я вернулся вместе с женой. И мы останемся здесь жить.

Флинн был поражен:

— Мы слышали, что у нас теперь будет новый лорд, но его пока никто не видел.

Шон обменялся взглядом с Элеонорой.

— Я знаю. Времена меняются, Флинн. Новые дни, новый век. Больше здесь не будет тирании.

— Милорд, то есть сэр, вам известно имя нашего лорда? Он хороший человек?

Шон улыбался.

— Я и есть новый лорд, Флинн, — сказал он мягко, — я купил поместье Дерби.

Вернее, поместье купил для них граф, это был свадебный подарок. Флинн удивленно раскрыл рот, и слезы радости показались на его глазах.

— Милорд, великий день сегодня. Я должен всем рассказать, но знаете, и для вас сегодня великий день.

— О чем ты? — спросил Шон.

— А взгляните-ка туда.

Элеонора обернулась в указанном направлении. Там стоял мальчик в тяжелом пальто и вязаной шапке. Флинн махнул ему рукой, и мальчик направился к ним.

— Я пойду всех оповещу. — И Флинн убежал.

— О боже! — ахнул Шон. — Не может быть!

— Кто это, Шон?

Шон не слышал ее.

— Майкл! — закричал он и бросился к мальчику. — Майкл Бойл-О'Нил, это ты?

Элеонора вскрикнула.

Мальчик сделал большие глаза.

— Я — Майкл Бойл-О'Нил, — прошептал он. — Папа? Ты вернулся?

Шон с радостным криком обнял мальчика.