Украденная память

Наталья ошеломленно застыла с пиликающей трубкой в руках. В памяти отчего-то всплыл образ Вики, главной жертвы, принесенной на алтарь Павлушиного здоровья. Ее всегда поражало Викино сходство с Юлей. Мысль поменять их местами возникла в воспаленном мозгу «Другой». Поначалу Наталья сопротивлялась, но когда узнала, что фамилия Викиного отца – Крымов, все сомнения разом отпали. Вика появилась на свет спустя месяц после смерти своего отца. Они были ровесницами с Юлей. Еще одна жестокая шутка судьбы. Крымов даже с того света управлял Натальиной жизнью.

– Делай же что-нибудь! – приказала себе Наталья и принялась трясущимися руками набирать телефонный номер. Поэтому и не заметила, как муж, так и не успевший впасть в гипнотический транс, подошел к ней вплотную. Наталья стояла у самой лестницы, ему оставалось только легонько подтолкнуть ее.

Глава 45

Молчанов вернулся на работу ошеломленный и раздавленный. Рухнул на стул и открыл нижний ящик стола. Там лежала бутылка водки, Борькина заначка. Открутил пробку и сделал два внушительных глотка. Желудок свело, но напряжение так и не отступило.

Господи, как же так? Как же такое могло произойти?

Антон любил Марину. На протяжении долгих лет она была частью его жизни, они вместе делили трудности, вместе переживали потери, вместе радовались удачам. Все изменилось, когда в их классе появилась новенькая. Ангелина Ковальская сразу же положила глаз на Костю Королева. Она привыкла к тому, что любое ее желание тут же исполнялось. Гелин отец – могущественный генерал КГБ потакал единственной дочери во всем. А Косте Геля не понравилась. В то время его больше интересовали хоккей и футбол. Геля не отступала. Она решила зайти с другой стороны и бросила все силы на то, чтобы втереться в доверие к Костиной сестре. Она задаривала Марину подарками: заграничными шмотками, французской косметикой, билетами в театры на самые модные премьеры. В итоге добилась своего, стала лучшей Марининой подругой и с тех пор неотступно следовала за ней. А стало быть, и за Костей. И за Антоном.

Антон вздохнул и уставился на перевязанный изоляционной лентой телефон, словно никогда раньше его не видел. Чувство вины давило на плечи.

Черт побери, ведь он мог спасти Марину! Ну почему он не пошел за ней сразу? Ведь понимал, что с ней творится что-то не то.

Когда он влетел в метро, там уже перекрыли все входы. В душе он еще надеялся, что под поезд попала другая женщина. Но стоило ему увидеть лежащее ничком на рельсах тело, как все надежды тут же растаяли.

Антон не помнил, как закончился рабочий день. Вышел из здания и попал в снежный плен. С трудом откопал машину из образовавшегося сугроба и медленно, как улитка, двинулся в сторону дома.

Всю дорогу его преследовал образ Марины. А ведь она что-то хотела ему сказать. Что? Теперь он уже никогда об этом не узнает.

На автоответчике мигала красная лампочка, извещавшая о том, что для Антона имеются сообщения. Потом, подумал он. Сначала надо прогуляться с собакой. Он молниеносно переоделся и пристегнул Брауну поводок.

Бежать было тяжело. Ноги увязали в свежевыпавшем снегу, ветер бросал в лицо пригоршни колючих льдинок, но он упорно двигался вперед. И так же упорно в памяти всплывала последняя встреча с Костей, послужившая началом конца их отношений.

Антон очень хотел бы забыть этот эпизод. Самая великая наука – наука забывать ненужное.

Был ранний летний вечер. Яркий, красочный, пахучий.

Антон в тот момент только что вернулся с работы. Не успел переодеться, как раздался звонок в дверь. На пороге стоял сияющий Костя.

– Привет, старик! – сказал он.

– Ты же вроде в командировке, – растерялся Антон.

– Это легенда для Катьки, – отмахнулся Король. – Просто решил пару дней отдохнуть от забот семейных.

– Ну-ну, – хмыкнул Антон и посторонился, пропуская друга.

Они гуськом проследовали на кухню. Костя выудил из рюкзака две бутылки пива, воблу, аккуратно завернутую в свежий номер «Московского комсомольца». Пока Антон доставал из шкафа пивные кружки, почистил рыбу.

– И где ты обретаешься? – спросил Антон, отхлебнув из кружки.

– Я-то? – лукаво усмехнулся Король. – Ни в жизнь не догадаешься!

– Не, ну серьезно.

– У Гельки.

– Ангелины? – Антон не поверил собственным ушам. – Но ты же сам после свадьбы говорил, что больше никогда и ни за что.

– Ну, мало ли что я там говорил... Тогда мне казалось так, сейчас кажется по-другому. Кстати, я, собственно, хотел попросить тебя об одном маленьком одолжении. – Костя снова взял рюкзак, порылся в нем и извлек диковинный серебряный кубок, инкрустированный драгоценными камнями. – Гелька хочет мне машину новую подарить, – насмешливо сообщил Король, – а денег не хватает.

– И ты возьмешь? – оторопел Антон.

– Пуркуа бы и не па? – расхохотался Костя. – Она девушка богатая, может себе позволить. С ее-то наследством. Ладно, шутки в сторону. Короче, отнесла Гелька этот кубок в антикварный магазин, а ей оценили его всего в две штуки. Я ей говорю – быть того не может. Германия, семнадцатый век, вон, посмотри какой в центре рубин шикарный – и две штуки?

– Ну а я при чем?