Украденная память

– Не только Катя, – в замешательстве ответил Антон, – все так думали.

– Но как же так? Ведь... Трупа-то не было.

– Вместо вас они убили другую женщину. Сожгли. Ее звали... – Антон на секунду запнулся, а потом твердо продолжил: – Викторией Свиридовой, и она была очень похожа на вас.

Теперь головоломка полностью сложилась. Антон знал правду, он не сомневался в этом, но легче от этого знания не стало.

– Значит, Андрей тоже думает, что я умерла.

– Андрей? – переспросил Антон, потянувшись за сигаретой. – Это кто?

Имя «Андрей» болью отдалось в сердце. Он так и не прикурил, просто сунул пачку в карман. Засевшая в голове ревность проснулась и зашевелилась.

– Мой муж, – прошептала Юля.

Молчанов вытащил из нагрудного кармана телефон и молча протянул Юле. Но она не успела взять трубку.

– Стоп! – возбужденно вскричала она. – Смотрите! Ее машина, и окошко на двери, и колокольчик, видите?

Глава 49

Катя равнодушно, словно со стороны, наблюдала, как стремительно заполняется бассейн. Еще немного, и она захлебнется. Ей почему-то не было страшно, тело давно онемело от холода, вывернутые руки уже не болели. Она ничего не чувствовала. Ей было все равно. Она смирилась со своей участью и просто ждала.

Вода уже дошла до шеи. Еще чуть-чуть... И все закончится.

Обидно, конечно, умирать. Да к тому же от воды. Катя всегда любила воду – море, реку.

Вода добралась до подбородка. Господи, как быстро! Катя вдруг отчетливо поняла, что сейчас умрет. Запоздалые слезы закипели на веках, потекли по щекам и смешались с водой-убийцей. Смерть была совсем рядом. Она дышала Кате в лицо, плевалась холодными колючими брызгами.

Неужели Кате никогда не суждено больше увидеть маму, солнце, небо? Никогда, никогда, никогда, веселились волны, набиравшие силу, украденную у Кати.

– Нет, пожалуйста, нет, – всхлипнула Катя, и вода залилась в рот, в нос, в уши. Она инстинктивно вытянулась, насколько позволяли ее оковы. Ненадолго это помогло.

Внезапно откуда-то сверху раздался грохот. Бум-бум-бум.

Что это? Катя напряглась и прислушалась. Похоже, барабанят в дверь. Может быть, это спасение? – вспыхнула надежда. Вспыхнула и тут же погасла. Никто не знает, что она здесь. Никто ее не найдет, никто не поможет.

Грохот над головой повторился. На этот раз он был гораздо сильнее. Словно дверь пытались выломать. Потом послышался звон битого стекла, вслед за ним – тишина.

Сердце готово было выскочить из груди, оно стучало так сильно, что заглушало все остальные звуки. К тому же этот ненавистный плеск воды...

– Где она? – оглушительно взревел мужской голос.

– Я здесь, здесь, – что есть мочи крикнула Катя, но тут же с удивлением поняла, что вместо ожидаемого крика из горла вырвалось лишь хлюпающее бульканье.

Вода преодолела уже все мыслимые и немыслимые пределы, не оставив Кате ни единого шанса. Катя умирала.

Антон выскочил из машины и подбежал к двери. Заглянул в окошечко и похолодел. На рогатой вешалке висела Катина куртка! Он ни за что на свете не перепутал бы ее. Рыжая, под цвет Катиных глаз, замша и черный пушистый мех. Антон забарабанил в дверь.

– Что там такое? – нетерпеливо воскликнула Юля, пытаясь перекричать завывание ветра.

Молчанов снова рубанул кулаком по дубовой двери. Колокольчик жалобно звякнул и отвалился, а руку пронзила острая боль.

– Тихо ты! – испуганно вскричала Юля. – Соседи сейчас выскочат.

– Плевать! – заорал Антон.

Он спрыгнул с крыльца и метнулся к широкому окну, из которого струился мягкий теплый свет. Как ни странно, никаких решеток на окне не было. Беспечная уверенность местных жителей в собственной неприкосновенности сыграла Антону с Юлей на руку.

Антон размахнулся и ударил локтем в стекло. Хрупкое стекло не выдержало и разбилось. Обмотав ладонь шарфом, он освободил раму от осколков.

– Лезь! – распорядился Антон, подхватив Юлю на руки и проталкивая вперед.

Юля послушно нырнула в образовавшийся проем, Антон проскользнул следом.

В доме стояла пугающая тишина, никаких следов пребывания людей не было. Юля с облегчением скинула на пол тяжеленную дубленку, тряхнула головой и посмотрела на Антона. Тот застыл в центре изысканного холла, на его лице читались отчаяние и мука.

«Э-э, – подумала Юля, – да он питает к Кате отнюдь не дружеские чувства».

– Где она? – раненым зверем взревел Антон.

– Не кричи так громко, – снова испугалась Юля.

– Значит так! – Антон глубоко вздохнул и понизил голос. – Ты иди наверх, а я обследую первый этаж.

– Нет, – возразила Юля. – Лучше ты иди на второй. Я все-таки была раньше внизу.

– Ладно. Действуй!