Несмотря на невысокое мнение о способностях Форда, Москва все-таки надеялась на его второй президентский срок. Кандидат от демократов Джимми Картер казался ей непредсказуемым. В Москве считали, что при Форде «запасной канал» связи между Добрыниным и Киссинжером может продолжать функционировать.
О К-129 на саммите во Владивостоке не было сказано ни слова.
…За подписью вице-адмирала Ивана Кузьмича Хурса (начальник Управления разведки ВМФ) на стол главкома ВМФ Сергея Горшкова всю третью декаду марта и весь апрель ложились справки с выдержками мировых СМИ… Главкомат был поставлен перед свершившимся фактом. Хлопоты ЦРУ, хорошо потрепавшие с 1970 г. нервы советским адмиралам, судя по всему, увенчались успехом.
Прошлым летом ЦРУ, предположительно, осуществило подъем наименьшей части советской субмарины с океанского дна. Источник в госдепаратаменте заявил, что судоподъем имел целью достать советские секретные кодовые книги и ракеты. Субмарина разломилась пополам в момент подъема. ЦРУ обращалось за помощью к индустриальному миллиардеру Говарду
Хьюзу. Хьюз построил судно для ЦРУОфициальным назначением судна был подъем минералов со дна океана. Часть советской подводной лодки действительно поднята. (Официальный представитель Хьюза заявил, что «Хьюз Гло-мар Эксплорер» спроектирован и построен для разработки морского дна). Прошлогоднее ограбление, куда были впутаны личные бумаги Хьюза, вскрыло связь Хьюза с ЦРУ.
Президент Форд уклонился от комментариев по поводу миссии ЦРУ. Большинство официальных лиц — тоже. В госдепартаменте это объясняют ожиданием реакции СССР. Сенатор Фрэнк Черч: «Нет ничего удивительного, что страна разваливается, когда ЦРУ поднимает со дна подлодку 18-летнего возраста по цене 350 млн долл.!» Сенатор Барри Голдуотер: «Уверен, что США имели полное право поднять субмарину. Русские должны склоняться к убеждению, что ЦРУ подняло лодку целиком». Адмирал Хаймен Риковер заявил, что эта операция представляет разведывательную ценность.
Администрация президента Форда избегает комментариев по поводу последней шпионской истории ЦРУ, открывшей сотрудничество между ЦРУ и миллиардером Говардом Хьюзом.
«Хьюз Гломар Эксплорер» физически непохож на любое нормальное судно. Он построен в связке с баржей, которая тоже сооружена под легенду глубоководной добычи. Источники обсуждают неопределенность деталей операции, но некоторые детали очерчены. Тела русских, обнаруженные в обломке, захоронены в море с церемонией. Представитель Хьюза Ричард Ханнан уклонился от размышлений на эту тему. «Хьюз Гломар Эксплорер», по неподтвержденным сведениям, должен возобновить попытки подъема этим летом, но проект сейчас под угрозой.
Операция, названная проект «Дженнифер» считается совершенно секретной. ЦРУ пыталось запретить публикацию этой истории в агентствах новостей.
Источники убеждены, что русские знали о действительной миссии «Хьюз Гломар Эксплорер» задолго до того, как эта история выплыла наружу.
Реакция Конгресса вскоре последует. Сенатор Стюарт Сай-мингтон: ситуация наводит на мысль, что ЦРУ заслуживает смены руководства, если они осуществили проект «Дженнифер» без ведома или одобрения Конгресса. Колби пытался сохранить историю в тайне. После беседы с шефом ЦРУ прошлой ночью, колумнист Джек Андерсон в конце концев выдал эту историю. Советский министр иностранных дел не стал ее комментировать.
Показаны снимки судна, приведены технические характеристики… Судно управлялось «Глобал Марин» по контракту с Хьюзом.
Проект — просто чудо в технологии добывания секретов. Председатель комиссии по наблюдению за деятельностью ЦРУ Люсьен Недзи заявил, что его комиссия в курсе операции и участия в ней Хьюза до того, как «Гломар» вышел в море. Адмирал Ларок назвал выгоду операции абсолютно маргинальной. Успех операции оказался гораздо скромнее, чем ожидалось. За последние 20 лет операции ЦРУ нанесли ущерб лучшим интересам Америки.
Русская субмарина — не единственное, что США пытаются поднять со дна океана.