Украденная святыня

Прежде Сергей Сергеевич равнодушно относился к ископаемым безделушкам, часть которых иногда оставалась у него. Дарил украшения женщинам, подносил нужным людям в качестве презентов. Но когда с помощью преподавателя университета Дениса Хавицкого продал через нью-йоркский антикварный аукцион монеты древнего города с изображением грифона, – задумался. Полученная сумма составила восемьдесят тысяч долларов. Почти вся его годовая зарплата у Полякова. А ведь он своими глазами видел усыпанные золотом гробницы.

Помощник депутата вспомнил прошлогодние раскопки кургана времён Золотой Орды. Дело было в Забайкалье. Археологи обнаружили большой склад инкрустированного золотом и серебром оружия. Руководил работами господин Чжан – полный китаец с лицом усопшего фараона, цепкой хваткой и правилом: весь  мир – товар, который следует продать дороже, а купить дешевле. Или, лучше, забрать даром.

Позже Сергей Сергеевич узнал, что исследовать курган начинала группа российских парней, «чёрных» археологов, которые с приездом китайских специалистов бесследно исчезли. Совпадение казалось недвусмысленным, хотя местные жители утверждали, что их похитили подземные карлики. Рассказывали необыкновенный случай, который произошёл в августе 1945 года. Тогда над территорией Забайкалья сбили советского лётчика-истребителя. Пилот опустился на парашюте в рощу, лёг отдохнуть и заснул. Проснувшись, увидел своё тело обмотанным лентой. Вокруг суетились маленькие существа в одежде и с ножами в руках, ростом не выше 45 сантиметров. Называли они себя людьми племени ханяньги. И только спустя четырнадцать лет лётчик чудом выбрался из подземного лабиринта наружу, где на него наткнулись кочевники-скотоводы… Поэтому, говорят забайкальцы, ворошить курганы опасно, вторжение в жизнь карликов приводит к неминуемой гибели.

Тогда Сергей Сергеевич испытал смешанную со страхом зависть, глядя на низенькую фигуру господина Чжана, только что проводившего набитый ценными находками микроавтобус к себе на родину.

«Напористости нам, русским, не хватает, наглости, – вздохнул он, осматривая полупустое заведение. – Столько золота проскользнуло мимо!». Взгляд его уткнулся в треснувший светильник, в водяные разводы у окон. Но ещё ничего не потеряно. Экспедиция на Алтай – его шанс. В случае удачных поисков можно будет не только отремонтировать кофейню, но и приобрести другую. А потом ещё и ещё. Целую сеть! Так все сейчас делают. Хотя если Поляков что-нибудь заподозрит, то и последнего лишишься. Не любит когда втихушку. Но, с другой стороны, кто не рискует, тот не пьёт шампанского. Тогда, может быть, пока не докладывать ему об аржаанских находках?

В кофейню зашёл мужчина, среднего роста, с гладко выбритой головой, с белесыми навыкате глазами. Сергей Сергеевич его не знал и слегка насторожился. Лупоглазый был больше похож на представителя криминальных структур, чем на бизнесмена или политика. «Впрочем, все мы напоминаем друг друга, – философски подумал помощник депутата, – есть в нас  что-то общее. Хватка, что ли?».

Тем не менее, незаметно кивая на незнакомца, он осведомился у вскоре вошедшего Сакелавы:– Неприятный тип. Кто это?

Георгий пожал плечами и негромко отдал по телефону распоряжение проследить за лупоглазым.– Ну, – недовольно откинулся Сергей Сергеевич на спинку диванчика. – Как же вы проморгали?– Да всё было окэй, – загорячился Сакелава. – Подготовились, как надо. Место выбрали, дорогу загородили. А тут…  Как назло, туристы появились, человек двадцать. В самый неподходящий момент. Там вообще с этим золотом непонятки были. Если бы мы на недельку раньше прилетели! Оно под ногами валялось, чабан с ружьём охранял. Да и сейчас никто толком не занимается. Хотели же мы отследить, да вы вернуться приказали.– Нашумели вы там, куда уж оставаться. Сейчас другие люди занимаются.

Помолчали. – Ладно. Побрякушки привёз?

Сакелава достал из портфеля пакет. Сергей Сергеевич мельком заглянул внутрь, увидел мелкие потускневшие украшения. Недовольно поморщившись, убрал ценности в портфель.– В машине ещё пакет, побольше. Не стал сюда нести, – торопливо сказал Георгий, следя за мимикой собеседника.– Ладно, – повторил помощник депутата, протягивая папку. – Это внимательно изучи. На Алтай прилетает международная экспедиция. Раскопки серьёзные. Курган, по некоторым данным, нетронутый, может быть, замороженный. Сам понимаешь, какие там предметы бывают. К экспедиции приставь знающих ребят. Возможно, им самим придётся доводить работу до конца. Хавицкого возьми, охрану экспедиции оформи. Бойцов поселишь в охотничьем доме Полякова. Оттуда до кургана недалеко. Кстати, как Горчаков себя проявил?– Антон? Толковый боец будет. Жалостливый, правда, но ничего, обкатается. Пугнули мы одного аборигена, а он прикрывать бросился. Под шальную пулю попал, плечо зацепило, ну я уже докладывал… Да! Что там о вертолёте известно?– Ищут. Будем надеяться на лучшее… Ладно, читай, думай. Пакет завезёшь домой.