Украденная у дракона (СИ)

— Ты что! Сегодня же такой день! — Вдохновенно пропела Эллин.

— Когда Нэйман сказал нам вчера, мы не могли дождаться утра! — Подхватила Рэйна.

— Ой, да мы всю ночь не спали, подбирая тебе наряд и украшения!

— А я знала! Знала, что ты согласишься стать женой Нэйману… ох, боги! Это же так прекрасно!

— Жаль только гостей не позвать. Уж я бы закатила пир-горой!

— Так скоро? — Выдохнула Кассандра, попытавшись вырваться из крепкой хватки тонких маленьких рук. — Но я думала… что все будет не так…

— Ты что? — Вытаращилась на нее Рэйна, с силой схватив девушку за запястья и даже перестав скакать по перине. — Передумала?

— Нет-нет. Просто… не слишком ли быстро?

— Не слишком! — Уверенно отрезала Эллин и, подхватив Кассандру под локоть, утянула ее следом за собой с кровати, к деревянному ушату, над которым уже уютно поднимался пар от воды. — Пойдем же скорее, еще столько всего нужно сделать за сегодня!

Утренний туалет и подбор наряда заняли не меньше нескольких часов. Затем, как и подобает невесте, ее оставили наедине с собой для молитвы и рассуждений… времени, которое Кассандра совершенно бессовестно проспала всего-то присев в кресло на минуточку-другую. Хотя и не испытала, проснувшись, по этому поводу угрызений совести.

Да… не каждой девушке дается пережить такой важный день в жизни дважды. Кассандра думала, что будет помнить ту, свою первую свадьбу в белом дворце вечно, но сейчас едва ли могла оживить в памяти ее моменты. Быть может, то было и к лучшему, все же собственные слезы, гневный лик Золотого Дракона, гости, разбегавшиеся в недоумении и страхе… И конечно же отец, смотревший на нее с невыразимой болью, прекрасно понимавший на что обрек свою единственную, горячо любимую дочь — прямо скажем, не лучшие воспоминания.

В этот раз все было совершенно иначе.

71

Церемония должна была состояться в небольшом храме у моря, к которому ее доставила черная карета. Обычная, совсем не торжественная, но заботливо украшенная цветами и лентами. Погода также не радовала — серые воды со штормовым грохотом накатывали на каменистый берег, сбиваясь в пену и отступая обратно, а свинцовые тучи недобро нависали над головой, заставив девушку как можно быстрее ступить под защиту покатой крыши старого храма. Вот-вот должен был начаться очередной затяжной и тревожный дождь.

Как и тогда Кассандра ступила на алую дорожку с замиранием сердца, но не от предвкушения скорой встречи с будущим супругом, как в прошлый раз, а от того что он уже был здесь и все было по сути решено. Нэйман, как и она, облаченный в белое, стоял у алтаря и ожидал ее. Серьезный, сосредоточенный… он вдруг тепло улыбнулся ей, заставив девушку смущенно опустить взгляд.

Что это было? Радость? Нет же… Никак вновь усмешка? Ведь что еще можно было ожидать от человека так быстро превратившегося для нее из вора и бесчестного человека… в законного супруга?

Достигнув алтаря, у которого вместе с сестрами Нэймана, Грэттом и еще парой знакомых лиц из тех мужчин, которые участвовали в ее похищении у Дракона, церемонии ждал жрец храма — невысокий, подслеповатый мужчина с бородой доходившей ему почти до колен. Белое одеяние служителя, в которое был облачен старик, держалось на его плечах чересчур свободно, точно на палке. Мужчина был очень стар, и Кассандра с сомнением окинула его субтильную фигуру — сможет ли он достоять до конца церемонии, даже не говоря уже о том чтобы вести ее! Вот в чем вопрос.

Слова, движения, взгляды… все вновь точно было частью какого-то сна! Прекрасное белое платье, роскошная диадема с самоцветами в ее волосах, она сама сияет красотой, пусть и без улыбки, положенной молодой невесте в самый важный день ее жизни. И, словно для большего контраста серые стены каменного храма всех богов, с резными фигурами на постаментах, украшенными облезлой позолотой, хмурые тучи, заглядывавшие в простые узкие окна этой скромной божьей обители и штормовой ветер, игравший с волнами за его пределами…

Словно видя, чувствуя ее сомнение, рядом с Кассандрой тут же встал Нэйман, он подхватил ее руку и заглянул девушке прямо в глаза. С улыбкой кивнул, а после мягко повел за собой к алтарю. Уверенно. Еще бы — уж он-то в отличии от нее самой точно был уверен в своем решении!

Лица немногочисленных присутствующих сияли улыбками. Даже Грэтт нет-нет да смущенно улыбался, поглядывая то на нее, то на Нэймана. В какой-то момент, и Кассандра могла в том поклясться, она даже видела слезы в глазах этого старого вояки! Должно быть, к своему лорду он испытывал отеческие чувства…

Ах, отец… Хотела бы Кассандра, чтобы ее собственный отец присутствовал сегодня в храме? Нет… да… — даже сейчас девушка не могла ответить себе на этот вопрос. Быть может, если бы их будущее с Нэйманом не представлялось ей обреченным… быть может, если бы он взял и признался ей в искренности чувств? Но нет, о чем она думает! Ведь разве же такое возможно?