Украденная жизнь (СИ)

С наступлением весны началась активная подготовка к походу. Прежде, чем возвращаться домой, хочу в очередной раз проредить поголовье разбойников. Поначалу, Синеус тоже хотел пробежаться со мной к чужим берегам, но не срослось. Перед наступлением тепла к нему один за другим примчалось несколько гонцов. Судя по их донесениям, Синеусу предстоит схлестнуться с Хазарским каганатом. Поэтому, ему стало не до морских походов. Противник серьёзный, требующий основательной подготовки к предстоящему противостоянию. Правда, по словам Синеуса, он уже давно готов к чему-то подобному. Просто, старался не показать эту свою готовность вражеским шпионам. Он планирует раз и навсегда отбить охоту нападать на созданную державу. Поэтому, хазар ждёт сюрприз в виде большого количества напалма.

В поход уходили хорошо отдохнувшими и подготовленными. Синеус поделился готовым к употреблению напалмом, изготовление которого, можно сказать, поставил на поток. Он наладил поставки нефти из местности, в которой в будущем будет стоять город Керчь. Это оказалось ближайшее место, откуда можно было привезти земляное масло. Вот и возили по его приказу в товарных количествах. Не сказать, что напалм у нас закончился, есть ещё чем воевать. Но лишние запасы не помешают, поэтому отказываться от такого подарка не стал. Балтика встретила нас неласково. На море было изрядно волнение, решили переждать непогоду на берегу. Больше недели пришлось отдыхать и ждать установления погоды. Рыбачили и изощрялись в приготовлении рыбы разными способами. С нами в поход пошли знакомые купцы. Они не собирались воевать с викингами. Их интересовали будущие трофеи, а в большей степени суда, о выкупе которых они договорились с нами заранее. Их ладьи были переполнены людьми, которые будут перегонять выкупленные корабли. Когда эти купцы увидели, каким способом мы ловим рыбу, они буквально замучили меня вопросами и просьбами научить плести подобные сети. Надо сказать, что здесь хоть и знали сети, но изготавливали их не так, как мы. Более того, про путанки, при помощи которых мы, главным образом, добываем рыбу, они до встречи с нами даже не слышали. Пришлось показывать, рассказывать и учить вязать сети. Так или иначе, за время вынужденного простоя, азы этого искусства дать смог. Дальше сами, при желании все у них получится.

Когда погода, наконец, установилась, волнение на море утихло, пошли напрямик, через Балтийское море в сторону вражеских берегов. Плавание проходило спокойно. На воде других кораблей, кроме наших, не наблюдалось. Поэтому, чувствовали мы себя в безопасности. Всё изменилось, когда достигли вражеских берегов. Прибыли мы очень вовремя. Викинги как раз собирались уходить в набег. Их торговцы тоже отправлялись в путь в это время. Поэтому, встречи пошли одна за другой. Мы даже разделиться не успели. Да и необходимость такая отпала, работы хватало всем.

За пять дней пребывания недалеко от острова Готланд мы смогли захватить семь кнорров и сжечь четыре драккара. Все захваченные корабли продали пришедшим с нами купцам. Собственно, как и большую часть товаров, которые нам были не очень интересны. Себе перегрузили весь найденный на захваченных судах металл и относительно немного соли. Всё остальное продали. На этом наше сотрудничество закончилось, как и деньги у купцов. Поэтому, распрощались. Они пошли к себе домой, а мы начали двигаться в сторону Европы с целью обогнуть полуостров и тоже идти домой. За пару следующих дней захватили ещё два кнорра, а потом нарвались на целый флот викингов, состоящий из десяти кораблей. Ну, как нарвались? Скорее, это викинги нарвались, потому что восемь их кораблей мы благополучно сожгли, а два захватили общими усилиями. Получилось, что мы по очереди проходили мимо этих судов и активно забрасывали их стрелами. Из-за обилия этих стрел у викингов никак не получалось оказать хоть какое-нибудь сопротивление и даже сдвинуться с места. В итоге, два корабля захвачены, восемь сожжены. Правда, как оказалось, судов было одиннадцать. Одно немного отстало от основной массы кораблей и, благодаря этому, смогло удрать. Плохо то, что люди, находящиеся на удравшем судне, видели состоявшийся бой от начала до конца. Понятно, что расскажут об этом везде и всюду. Поэтому, предполагаю, что так просто охотиться, как раньше, не получится. В любом случае, какое-нибудь противодействие викинги окажут. Мы, конечно, попытались догнать удирающих, но, к сожалению, у нас это не получилось.

Дальше была рутина. В какой-то момент я поймал себя на мысли, что заскучал. Нет, мы продолжали свой рейд, время от времени ловили корабли противника, большую часть которых захватывали, часть сжигали. Всё происходило привычно и рутинно. Наверное, из-за отсутствия какой-либо опасности я и заскучал.

В этот раз упор в захвате судов сделали на торговые корабли. Просто так было выгоднее. Вот и получилось, что, когда обогнули полуостров, каждый наш корабль вёл на буксире по одному груженому кнорру.