Украденное имя (СИ)

- Прикрыл? Ты - понял? Ты мне веришь?

- В то, что мы забрали с острова Бессмертных существо, на котором много крови? Да.

Йаллер ошеломлённо молчал. Казалось, - вот же, так просто, ты этого хотел и сразу добился, так радуйся... но нет, настороженность не уходила, а впереди маячила бездна.

- Где он сейчас? - глухо спросил Йаллер.

- Осаждает крепость.

- Что?!

- Здесь много людей, - пояснил руниа. - И не только людей. Они появились здесь до нас: бежали от какой-то беды на своей родине...

- Я их сюда не направлял!

- А я тебя и не виню. Я так понял, эти создания Оле, златоведы, по своей привычке ковыряться в земле докопались до какой-то катастрофы, и им пришлось бежать через Переход, улетать. Люди, ирукаи, златоведы... разный сброд. Златоведы ещё не из самых шумных. Я занимаюсь тем, что держу их на расстоянии от места создания нового народа. Когда мы прилетели, то выяснили, что эти отсюда не уйдут, окопались... да нам и не надо, главное, чтобы об Аксерате никто больше не узнал.

- А причём тут осада?

- Я занял людей делом. Твой брат... - руниа чуть поморщился, - входит в число моих помощников. Справляется.

- Но он же!..

- Я понял. Но сейчас я не могу сдёрнуть его с осады, - если мы проиграем, меня никто по голове не погладит... Не горячись. Я буду делать всё, что смогу. Но не забывай: я тут не один.

Йаллер сник.

- Послушай, - руниа окинул взглядом лес. - Ты здесь надолго, и надо как-то обезопасить тебя от твоего брата.

Йаллер развёл руками. Предложить что-то внятное он не мог.

- Ты заметный, - повторил руниа. - Я расскажу о тебе Мальфару... больше никому. И - лично. Но я должен быть уверен в твоей безопасности.

Йаллер тяжело опустился на пожухшие листья. Безопасность... и этот руниа, чужой, поверивший, - заботится о нём? Надо же...

- Как твоё имя?

- Ирату. Послушай. Тебя должно быть слышно - иначе. Как другую личность... не тебя. Найди себе имя, слушай его... и научись иначе реагировать на всё, что есть вокруг.

- Но я же... я же потеряю себя!

- Нет, - Ирату усмехнулся. - Это тебе не грозит. Попробуй. Тебе нужно сделать это сейчас, иначе будет поздно, я уйду и не смогу тебя прикрывать. Оглянись вокруг. Что ты видишь?

Йаллер отчаянно пытался немедля включиться в то, что предлагал Ирату, но получалось не слишком.

- Осень...

- ...нет, не так!

Сильный толчок - извне, как нематериальная волна. Строй мыслей... изменить строй мыслей? Он чувствовал, что у него голова идёт кругом. Иначе думать? Иначе чувствовать? Как?..

- Нет уж, никакой паники!

- Извини.

Он попытался овладеть собой. Да, осень, и что же... Как это - не так?

- Думай плавнее. Не так резко и дёргано.

Йаллеру показалось, что мысль ускользает, что она змеится, как поднятая ветром стайка тёмных листьев. Какие же здесь странные осенние листья, - не жёлтые, а почти чёрные и круглые...

- Лишь от осени нет спасения, нет спасения в городах...

- Да! Гораздо лучше. Твоя мелодия стала мягче, понимаешь? Для начала неплохо, но ты должен вовсе изменить своё звучание. Ты слишком яркий, тебя невозможно не заметить. Стало быть, пусть видят. Но - иначе.

Йаллер неуверенно улыбнулся. Ирату смотрел пронзительно и напряжённо.

- Как ты отнесёшься к такой легенде... - Ирату на несколько мгновений задумался. - Ну, например, что ты руниа, который появился здесь задолго до элиа и людей...

Йаллер без особого энтузиазма пожал плечами.

- Честно говоря - мне всё равно.

Ирату отошёл на несколько шагов.

- Я вернусь.

Он уверенно и прощально кивнул, - а в следующий миг облик его стал таять, на его месте появился стремительный чёрный вихрь, который бешено вскинул к верхушкам деревьев потревоженные листья... и исчез.

***

Была осень - ясная и звонкая, полная шорохов и шуршащих листьев, когда сквозь опустевшие ветки видно до горизонта, до синеющих призрачных гор. Йаллер забрал с корабля всё, что могло пригодиться в новой жизни, прихватил прозрачный фонарь, где незримо ждали свободы духи воздуха, и Ирату увёл его далеко на юг, - туда, где осенние листья на деревьях ещё были жёлтыми, а под сапогами пробивалась болотная вода. Йаллер прислушался: да, это Источник. Может быть, когда-нибудь здесь возникнет Переход... а может быть, и нет. Здесь можно было скрыться, устроиться под молчаливыми деревьями и не бояться, что кто-то забредёт, - Ирату уверял, что людей заносит сюда крайне редко, потому что мало кому нравится сквозь головокружение видеть какие-то ходячие деревья и засыпать носом в речку.

Йаллер остался один. В душе родилось и не отпускало томительное беспокойство, чувство отрезанности от мира, который где-то вдалеке воевал и боролся, жил, умирал и воскресал опять и опять, а он мог только слышать долетавшие отголоски чужих битв. Пришла мысль: надо выходить из зачарованного леса, знать, что происходит, слушать и слышать, смотреть и видеть, - не только пытаться "смотреть вдаль", толком не зная, куда. Ирату сказал: надо "звучать иначе"... и внезапно его осенило, - он же умеет.

Становиться - иным.

Да, это тоже ты, но ты - другой, который не умеет говорить, который силён, не боится встречи с ветром и снегом и даже почти умеет спать.