Украденное волшебство и прочие злоключения

— Если нападем резко, я смогу приблизиться.

Я покачал головой, указал на пистолет на бедре Каде. С зельями или пулями, он был слишком опасен. Мы сделаем меньше десяти шагов, и парковка превратится в тир Каде.

Ветер усиливался, хлопал меня по ушам, было сложнее расслышать их слова.

Созэ, к счастью, стал кричать громче:

— Консилиум получит полный отчет о том, как вы не смогли убить Дариуса Кинга!

Каде повернулся к боссу.

— Это был твой план, Созэ.

Ветер стал сильнее, я пытался что-то услышать.

— Тебе приказали разобраться с Дариусом Кингом, — продолжил Каде с оскалом. — Убить его, не забрав все знания из его мозга, — чистая бездарность, как ты любишь говорить.

Каде вложил столько насмешки в эти слова, что я оценил бы это, если бы не ненавидел его так же, как Созэ.

— Потому, — продолжил Каде, сунул ладонь в карман, — Консилиум дал мне разрешение убрать помехи — включая тебя.

Рот Созэ раскрылся, черная дыра на белом лице, ветер бил парковку все сильнее. Ветер звучал почти неестественно, как ритмичный хрип.

Кай указал наверх.

— Смотрите!

Едва заметный в ночном небе, черный вертолет без отметок опускался к парковке, пока не завис в тридцати футах над Созэ и Каде. Веревочная лестница упала с вертолета, развернулась и задела асфальт в паре футов от двух мужчин.

Созэ дернулся к веревке, отчаянно тянулся к ней руками.

Каде вытащил мелкий предмет, рот двигался от слов, которые унес ветер. Малиновый свет вспыхнул на артефакте, и от залпа крови в результате все во мне сжалось.

Созэ накренился. Его тело рухнуло на асфальт, голова откатилась, отрезанная.

Убрав артефакт в карман, Каде взял черный ящик одной рукой, схватился за веревочную лестницу другой. Он повернул голову, посмотрел с парковки на мое убежище за машиной.

Он поймал мой взгляд и улыбнулся — так же, как улыбался мне и Линне, когда говорил, что скоро вернется за нами.

Холодок пробежал по мне, а он наступил на нижнюю ступеньку. Вертолет стал подниматься с ним, а мы могли лишь смотреть сквозь окна машины, сердце билось в моем горле.

— Он улетает! — закричала Линна, вскакивая.

Она не успела выпрямиться выше машины, Кай утянул ее вниз.

— Не шевелись, — прошипел он. — Ты не видишь стрелка в вертолете?

Мои нервы обожгло, я посмотрел на взлетающий вертолет. В тусклом свете кабины я различил открытую дверцу и мужчину в черном, свисающего оттуда рядом с чем-то длинным, похожим на пулемет.

— Что делать? — тревожно спросила Линна.

Если бы я знал. Я лишь раз летал на вертолете, но не бился с таким. Галлюцибомба могла поймать пилота и обрушить вертолет, но такого варианта сейчас не было.

Вертолет поднимался в ночное небо, я повернулся к платформе. Мы упустили Каде, Созэ был мертв, но логово осталось. Они не успели бы все убрать. Может, там остались улики, которые привели бы нас к тому, кто дал приказы Созэ и Каде — Консилиуму.

Оглушительный грохот положил конец той мысли.

Я юркнул за машину, тело отреагировало на звук раньше, чем понял мозг. Огромный шар огня вылетел из погрузочной платформы. Жар и оранжевый огонь лились изнутри, черный дым поднимался в небо.

Мы сжались за машиной, а огонь распространялся, поглощая все на складе и платформе.

Я коснулся плеча Линны.

— Ты в порядке?

Она кивнула.

Я оглянулся на Кая.

— А ты?

— Порядок.

Линна встала, глядя на разрушение, а потом посмотрела на безголовое тело Созэ на асфальте.

— Что это было? — пробормотала она.

— Не знаю точно, — процедил я, отклонил голову, разглядывая ночное небо. Вертолет улетел. — Но ничего хорошего.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

Напевая заставку из «Принца из Беверли-Хиллз», я отпер дверь своей квартиры. Не той, где я снимал комнату и делил ванную с тремя другими парнями. Другой квартиры.

Дверь распахнулась, и я прошел в старую квартиру, которая была теперь новой, пока Блит не выгнала меня. Вряд ли она станет. Не было повода для меня не жить в Бэт-пещере, приглядывая за компьютером, пока Эггси тут не было.

Я старался бодро напевать, хотя тревоги терзали мое настроение, пока шел на кухню и опускал мешки с покупками на стойку. Я уже принес рюкзак одежды и туалетных принадлежностей для спальни и ванной, а теперь пополнял запасы на кухне. Эггси был рад есть доставку каждый день, но я был готов изменить это.

Я выгрузил покупки на стойку, поместил почти все в холодильник и шкаф, а потом стал мыть листья салата. Салат с курицей и авокадо с зеленой чудесной заправкой вот-вот будет.

Через двадцать минут я резал два приготовленных куриных филе на слайсы, чтобы добавить в большую миску зелени, когда входная дверь открылась. Линна прошла в квартиру, на ее куртке были капли дождя.

— Прости, опоздала, — сказала она, тяжело дыша, пока разувалась. — Пахнет чудесно.

Я выдавил улыбку, она сняла куртку и поспешила ко мне. Я вытащил две большие миски, разделил салат пополам и вонзил в миски по вилке. Она выбрала миску и села напротив меня.

Я сунул вилку зелени в рот, делал вид, что не замечал ее пристальный взгляд на моем лице с вялым выражением на нем. Она без слов вытащила из сумки бутылку содовой и поставила передо мной.

Я моргнул, глядя на «Dr. Pepper». Мой любимый напиток.