Украденные главы (ЛП)

- Вот чего ты не понимаешь, - промолвила Бетани, стоя над ним. - Оуэн это Оуэн. Никто не может указывать ему, как жить дальше. Ни ты, ни я, ни какой-то там писатель. Оуэн сам выбирает, как будет развиваться его жизненная история, и никто, не говоря уже о его идиотском вымышленном «я», не сможет отнять это у него.

- Я думаю, у него всё в порядке, - произнёс Киль. - Он тебя победил, не так ли?

- Потому что ему помогли! - завопил Воуэн, быстро отползая назад к столу. - Он не смог бы сделать ничего из этого без своих друзей.

Оуэн неуверенно шагнул вперёд.

- Ты совершенно прав, - сказал он, стараясь не обращать внимания на боль в мышцах. - Я здесь только из-за своих друзей. Только подумай, что бы ты мог сделать, если бы тоже попытался подружиться с ними, вместо того чтобы манипулировать ими.

Бетани повернулась к Килю.

- Нам нужно заставить его забыть. Ты можешь это сделать?

Киль печально посмотрел на неё.

- Нет, я сказал Воуэну правду. Книга заклинаний исчезла, - мальчик замолчал, глядя в сторону. - Я... я больше не смогу заниматься магией.

Оуэн попытался придумать, что бы такое сказать Килю, чтобы поддержать его, но понял, что сейчас не лучшее время.

- Тогда что нам делать с Воуэном? - спросил он. - Мы не можем просто оставить его здесь в таком состоянии. Он всё знает. И у него всё ещё есть часть твоей силы, Бетани.

- О, вы ничего со мной не сделаете, - проговорил Воуэн и бросился между ними, сбив Бетани и Киля с ещё подрагивающих ног. Он налетел на Оуэна, с силой впечатав его в стену, а затем подскочил к столу и схватил книгу. - У меня всё ещё есть твоя сила, Бетани, - прокричал он, практически плюясь. - И всегда есть другой способ забрать то, что должно принадлежать мне.

И с этими словами он открыл книгу на определённой странице, и прыгнул в неё головой вперёд.

- Нет! - крикнул Оуэн и бросился к столу так быстро, как только мог на своих ноющих ногах. Он схватил книгу, прежде чем страница успела закрыться, и ахнул.

- Это плохо, - тихо сказал он. - Очень, очень плохо.

- Что это за книга? - спросила Бетани.

Не говоря ни слова, Оуэн показал обложку, на которой рыжеволосая девочка и мальчик в чёрном плаще прыгали в книгу.

- Это наша книга, - тихо сказал он. - Это «Похитители историй».

Бетани мгновение смотрела на него, затем кивнула.

- Держи её открытой, - произнесла она.

- Что? - переспросил Оуэн, как раз в тот момент, когда девочка побежала прямо на него. Он широко раскрыл книгу перед собой, и Бетани сразу же нырнула в неё.

Глава 41

- И что теперь? - спросила Бетани, стоя вместе с Килем и Оуэном в кабинете Дойла.

Оуэн покачал головой. Что они на этот раз натворили? Столько всего произошло, что он едва мог это осознать. Воуэн был заперт в книге, которую Бетани прижимала к себе, готовая схватить его, если он попытается сбежать. Пройдёт всего день или около того, прежде чем его энергия иссякнет, и тогда он навсегда застрянет там.

- Мы должны сказать матери Воуэна, где он, - сказал Киль.

Оуэн покачал головой, подходя к всё ещё лежащему без сознания Дойлу.

- Кажется, у меня есть идея получше, - он снял маску и увидел внутри устройство для изменения голоса. - Давайте-ка я быстренько позвоню.

Две минуты спустя «Дойл» сообщил инспектору Брауну, что Оуэн Коннерс теперь будет посещать школу для детей беспризорников на Бейкер-стрит, чтобы пройти реабилитацию после поджога библиотеки его матери. Инспектор Браун пообещал сообщить матери Воуэна и поблагодарил «Дойла» за то, что он обо всём позаботился. Затем Оуэн позвонил охраннику и попросил принести кота Воуэна, Спайка, из того места, где он его прятал.

Может, он и принадлежал Воуэну, но его второе «я» был прав в одном: кот не виноват в том, что его хозяин злой. И Оуэн не собирался оставлять кота здесь.

Пока Оуэн забирал у охранника кошку в переноске, Киль и Бетани стояли над Мойрой.

- Что насчёт неё? - спросил Киль. - Она не вспомнит ничего из того, что здесь делала.

- Нет, не вспомнит, - проговорила Бетани. - Но мы всё равно перед ней в долгу. Я позабочусь об этом. Мы заберём её с собой. - Девочка наклонилась, чтобы взять за руку потерявшую сознание криминального гения, затем замерла. - Что это?

Из заднего кармана Мойры торчал свёрнутый листок бумаги. Бетани вытащила его и развернула, а затем смертельно побледнела.

- Это из досье Дойла, - произнесла она, понизив голос почти до шёпота. - Досье на моего отца.

Киль и Оуэн опустились на колени рядом с ней, молча наблюдая, как она читает. Наконец, её начало трясти, и она уронила листок. Девочка тут же обняла Киля и уткнулась лицом ему в плечо, её спина тяжело вздымалась.

Оуэн взял листок и быстро прочитал его. На самом деле Дойл был довольно скрупулезен, исследуя практически весь вымышленный реальный мир. И внизу жирным шрифтом были выделены его выводы.

«Отец клиента считается умершим. О нём нигде нет ни сведений, ни следов. Дело закрыто.»

Несколько минут прошли в тишине, Бетани плакала, уткнувшись в плечо Киля, который крепко прижимал её к себе. Наконец, она отстранилась, громко всхлипывая и вытирая лицо рукавом.