Украденные главы

— А в другом мы используем заклинание поиска, — закончил Киль, бросив на друга смущённый взгляд. — Хм. Я, должно быть, каким-то образом изменил заклинание забвения, которое я использовал на нас, чтобы наши воспоминания вернулись. — На этот раз он ухмыльнулся по-настоящему. — Я потрясающий!

— Должна быть причина, по которой Дойл заставил нас всё забыть, — произнёс Оуэн. — Должно быть что-то важное, что мы забыли. Например, как он вышел из своей книги, или где Бетани. Или откуда он вообще знает, кто мы такие.

— Ну, я не собираюсь просто сидеть здесь, пока не вспомню, — сказал Киль. — И ты тоже. Мы сбежим, а потом найдём Бетани, вернутся воспоминания или нет.

Оуэн только покачал головой.

— Неужели ты не понимаешь? Если я сейчас сбегу, то стану беглецом. Они не остановятся, пока не найдут меня, и тогда я отправлюсь в центр содержания несовершеннолетних или что-то в этом роде. На всю оставшуюся жизнь, Киль. Я не могу сбежать. А вот тебе придётся уйти.

Киль нахмурился.

— Жизнь Бетани в опасности, помнишь? Остальное не имеет значения.

— Но ты спасёшь её. Ты справишься!

Киль пожал плечами.

— Конечно, я справлюсь. И ты теперь тоже сможешь. Ты спас Чарм и, по сути, победил доктора Верити…

— Нет, это сделал ты. Я всё испортил, — Оуэн покачал головой. — Всё в порядке, тебе не нужно меня подбадривать. Я знаю, я здесь вроде как помощник. У тебя есть магия, и у Бетани есть её наполовину вымышленные способности, а всё, что есть у меня, — это то, что я прочитал много книг. Не совсем суперспособность, понимаешь?

Киль пристально посмотрел на него, затем покачал головой.

— Ты идёшь. И ты станешь героем, таким же, как я. А потом я подмигну, и это будет потрясающе. — И он подмигнул, а Оуэн не смог удержаться от улыбки.

— Киль, в этом весь ты, — сказал он.

Киль кивнул, и больше не обращая на Оуэна внимания, встал и подошёл ближе к двери, вытаскивая кусочек проволоки из своего плаща. Он вставил проволоку в замочную скважину, и мгновение спустя что-то щёлкнуло. Киль улыбнулся Оуэну, затем тихо открыл дверь.

— В коридоре чисто, — прошептал Киль. — Как только я скажу «вперёд», следуй за мной так быстро, как только сможешь, хорошо?

— Киль, я не могу…

— Один, — прошептал Киль, наблюдая за коридором. — Два…

Дверь распахнулась, и в ней появились инспектор Браун и два офицера полиции.

— Три, — произнёс инспектор Браун. — Подготовьте для меня мистера Гноменфута, хорошо, парни? Пора его допросить.

Киль попытался поднырнуть под руки полицейских, но деваться было некуда, и секунду спустя они защёлкнули наручники на руках Киля.

— Отведите его в допросную, — приказал инспектор Браун, указывая большим пальцем в коридор. — Я буду там через секунду.

Двое полицейских кивнули и вывели всё ещё сопротивляющегося Киля Гноменфута.

— Не волнуйся, Оуэн! — крикнул Киль, уходя. — Я вернусь, чтобы спасти тебя.

Инспектор Браун покачал головой.

— Этот парень будет очень разочарован. Если я чему-то и научился за время, проведённое с Дойлом Холмсом, так это тому, что от него никто не ускользнёт.

Глаза Оуэна расширились, когда инспектор Браун вышел, заперев за собой дверь. Инспектор Браун знал Дойла Холмса? Как это было возможно? Как могла реальная полиция знать вымышленного персонажа и вести себя так, будто они знакомы с ним много лет?

И, возможно, не менее важно, был ли инспектор Браун прав? Был ли Дойл настолько хорош, чтобы быть везде одновременно?

Холмс… повсюду…

И тут же ещё одно кристально чистое воспоминание вспыхнуло у Оуэна в памяти. Фу. Это становилось уже смешным…

Пропавшая глава 4

Вчера…

Оуэн сидел за стойкой регистрации, отсутствующим взглядом уставившись на домашнее задание по математике. Его карандаш медленно чертил в тетради, рисуя улыбающуюся девочку-полуробота.

Иногда он чувствовал себя таким бесполезным. Прошёл месяц с тех пор, как он в последний раз видел Бетани, и Киль, казалось, становился всё более и более нервным, оказавшись в ловушке реального мира и посещая школу. Но что мог сделать Оуэн? Бетани не отвечала на его звонки, да он толком и не знал, что ей сказать. Жаль, что ты не нашла своего отца, а магическое заклинание показывает, что он заперт в каждой книге в библиотеке?

В этом и была проблема. Оуэн был просто помощником, возможно, даже не очень полезным. По крайней мере, Робин знал, как драться, и у него был свой собственный комикс. Комикс Оуэна был бы целиком о Киле и Бетани, спасающих его, потому что в каждом выпуске он попадал бы в какую-нибудь новую ловушку. И комикс перестали бы издавать примерно после третьего выпуска. Возможно, даже после второго.

Мальчик вздохнул, рисуя волосы девушки-полуробота. Если бы только он мог сказать Бетани что-нибудь, чтобы подбодрить её, заставить понять, что они все ещё на её стороне. Даже если они никогда не попадут в другую книгу, Бетани всё равно оставалась его подругой, и он хотел быть рядом с ней. Помочь ей.

Но как?

Кто-то положил стопку книг на стойку перед ним, и Оуэн оторвал взгляд от своих рисунков и увидел мальчика на несколько лет младше него, выглядевшего раздражённым.