Украденный Христос

– Сначала скажи, кто твоя беременная подружка.

Будь он каким-нибудь грубым отребьем, сейчас же выволок бы ее из бара. Лицо Мэгги было непроницаемым, словно кремень, но в глазах застыла та же боль и обида, как у Феликса в парке. Она, конечно, догадалась, кто такая Корал,– та самая приманка, подосланная Брауном. Здравый смысл и, быть может, чутье женщины, носящей дитя, должны были подсказать ей, что появление Корал сулит неприятности.

– Не моя,– произнес он и неулыбчиво глянул на Корал.– После тебя у меня никого не было.

– Очень мило!..

Он вдруг почувствовал, как что-то коснулось его под столом. Нога Корал, вот оно что. Она скользила по его бедру. В другое время Сэм разомлел бы, но не сейчас. Он знал: Мэгги смотрит на них – и не мог ее подвести. С него хватит.

Сэм встал и набросил плащ Корал на плечи.

– Все, ты уходишь,– процедил он и вытянул ее из-за стола.

Она гневно воззрилась на него, шепча:

– Убери руки, Сэм! Или тебе жить надоело?

– Чего, черт возьми, ты хочешь?

Корал вырвалась из его хватки.

– Я пыталась найти тебя и предупредить, кретин ты этакий! Уже третий раз захожу. Не веришь – спроси бармена, он подтвердит.

Сэм опять взял ее за руку и отвел к двери, где их никто не слышал.

– Выкладывай: с чего ты взяла, что у меня неприятности? А потом уходи.

– Браун тебя в чем-то подозревает. Когда я рассказала о нашем…– она кашлянула,– свидании, он как с цепи сорвался.

– Что же его так расстроило?

– Может, то, что ты отказался вернуться? Помню, два дня назад он попросил передать слово в слово все, что ты мне тогда говорил. Когда я все выложила, он схватил какую-то папку и стал в ней рыться. А еще спросил, верю ли я в гороскопы и не считаю ли, что ты способен на убийство.

– Я?

– Ты.

– И что ты ответила?

– Два раза «нет». Правильно?

Сэм промолчал. Чтобы Браун мог его в подобном заподозрить, требовалось что-то из ряда вон выходящее, в обозримом прошлом ничего такого не происходило. Не считая появления ОЛИВ. Впрочем, Браун наверняка знает, что Сэм не имеет к этому никакого отношения. И при чем здесь убийство? Может, Брауну нагадали, что он будет убит?

– Когда ты с ним разговаривала?

– В постели. Так мы проводим свободное время. А ты не знал? Иногда он дает дворецкому подглядывать.

Так вот что Браун называл управительством!.. Вообще Сэму было плевать на то, с кем еще спит Корал, но сейчас его обуяла ревность. Может, и Браун, как ни странно, почувствовал то же самое?

– Тогда зачем ты меня спасаешь?

– Он – просто старый друг и спонсор.– Она погладила его по щеке.– А ты… ты мне нравишься.

Сэм заметил, как Мэгги отвернулась, стоило ему поднять глаза. «Пора закругляться»,– решил он.

– Спасибо, Корал. Спасибо и прощай.

– Ты убьешь его? – спросила она.

Сэм промолчал.

Корал на виду у всех продела руки в рукава плаща. Сэм не помог ей, помня, до чего доводят прикосновения.

Она снова взглянула на Мэгги.

– Это из-за нее, Сэм?

– Эх, детка, встретиться бы нам год назад…– начал он, но замолк и взялся за дверную ручку.– Все равно прошлого не воротишь.

Она протянула руку, чтобы погладить его, однако Сэм перехватил ее и похлопал со словами:

– Мне было хорошо с тобой, но нам пора расстаться.

Корал вздохнула.

– Не думала это от тебя услышать…

Их взгляды на мгновение встретились.

– Пока, Пэт! – повысила голос она – и исчезла в ночи за дверью.

Сэм сомневался, что Пэт расслышал ее слова – он безотрывно таращился в телевизор, как будто увидел там что-то необыкновенное.

Мэгги поднялась из-за столика.

– Отвези меня домой, Сэм.

Он подошел к ней.

– Хорошо, но сейчас нам нельзя уходить тем же путем.

– Почему?

– Пока не спрашивай.

Если Корал права и Браун действительно его боится, он вполне мог послать за ней слежку. Шпики наверняка побоялись зайти внутрь, так как паб принадлежит местной общине и любой незнакомец будет здесь как на ладони. А вот на выходе их могут взять на крючок.

– Чтоб я сдох! – вскричал вдруг Пэт.

– Что, «Янки» опять продули? – полюбопытствовал Чарли.

– Да нет же! – Пэт развернул телевизор.– Послушай-ка, что там творится! Помнишь всю эту потеху с клонированием? Про то, как кто-то пытается воскресить Самого И. X.? Ну вот, теперь в новостях говорят, будто клетки брались с Туринской плащаницы. Я уже начинаю думать, что этак они и впрямь Его воскресят!

Сэм потрясенно замер. Как стало известно о доноре генов, если только Джером их снова не предал? У Брауна были связи в Ватикане. Долго ли теперь ждать, прежде чем он вычислит Росси, тем более подозревая о его, Сэма, участии в деле? Или уже вычислил?

Главное – отвезти Мэгги домой. Сэм подошел к Пэту и шепнул кое-что ему, потом – Чарли. Пока друзья отправились в обход комнаты, он позвонил по телефону.

Через несколько минут Сэм был у окна. Он кивнул Чарли, и тот по уговору подошел к одному их общему другу.

– Вижу, ты меня плохо понял,– произнес он так, чтобы слышали все присутствующие.– Придется-таки вставить тебе ума.

– Да ну? – отозвался тот.

– Не «да ну», а так точно.– Чарли подбоченился и обвел глазами комнату.– Глядишь, хоть что-то в котелке появится.