Украденный ключ

17 мая, понедельник

Медвежье озеро

Когда Влад проснулся, Юли в номере уже не было, и это показалось ему дурным знаком. Еще накануне он заподозрил, что сказал что-то не то. Юля резко закончила разговор и ушла, а потом весь оставшийся день откровенно избегала его.

Конечно, поведение жены можно было списать на стрессовую ситуацию, с которой у нее плохо получалось справляться. Открытие такого объекта, как гостиница, и без того дело хлопотное и нервное, особенно когда у тебя нет достаточного опыта. А тут еще то странные звуки, то убийства и подозрительные смерти, то похищения и загадочные послания от неизвестного… Все вместе – это слишком много для девушки с таким характером, как у Юли.

Но даже если так, стоило ее найти, поговорить, успокоить. Замалчивание проблем в надежде, что те сами рассосутся, они проходили уже не раз. И каждый новый грозил однажды стать последним.

Поэтому быстро приведя себя в порядок и одевшись в обычные джинсы и тонкий пуловер – после возвращения зрения Влад стал проще относиться к своему внешнему виду, – он отправился на поиски супруги.

На кухне для персонала ее не оказалось, поэтому, выпив быструю чашку эспрессо, Влад вышел в главный холл и обратился к администратору. Однако девушка только виновато пожала плечами и призналась, что не видела хозяйки уже больше часа.

– Юлия Андреевна пошла туда, – махнула она рукой в сторону длинного коридора, – я решила, что в ресторан. Она вроде обещала скоро вернуться и попросила меня проверить ожидаемую заполняемость гостиницы на этой неделе.

С этими словами девушка продемонстрировала листок бумаги, на который, по всей видимости, выписала нужную информацию.

– Но пока не вернулась за ней.

– И как у нас с заполняемостью? – поинтересовался Влад, просто чтобы сотрудница не чувствовала, будто ее усердие оказалось никому не нужно.

– Да так себе, если честно. Почти все разъехались. Остались, конечно, в сто восьмом, а еще пара в сто тринадцатом. На втором этаже три номера: двести четвертый, но там теперь только один постоялец, жена с ребенком выехали, в двести десятом тоже один человек и пара в двести пятнадцатом, но у них сегодня бронь заканчивается, так что до полудня уедут. Ну и триста десятый с триста шестнадцатым на третьем этаже. В одном – женщина, в другом – пожилая пара. Детей в гостинице не осталось. На эту неделю три из десяти предварительных бронирований отменены. Вероятно, из-за всех этих событий. По оставшимся заезды ожидаются только в четверг и пятницу. Так что в ближайшие три дня здесь будет тихо.

Да, будет тихо. Дополнительную охрану, вызванную для поисков девочки и предотвращения нового похищения, Влад отпустил еще накануне. С ним остался Игорь, а в гостинице – стандартная пара дежурных охранников.

Он кивнул, поблагодарил девушку и направился к ресторану, собираясь узнать там, видел ли кто-нибудь Юлю. Однако дошел только до того места, где здание делало поворот под девяносто градусов, и заметил, что дверь под лестницей, ключ от которой куда-то запропастился некоторое время назад, приоткрыта. В этом, конечно, не было ничего удивительного, поскольку замок они сменили, но почему дверь приоткрыта сейчас? Ответ напрашивался только один, поэтому Влад потянул дверь на себя.

Сразу стало понятно, что внизу кто-то есть: из-за поворота лестницы был виден свет, что-то то шуршало, то позвякивало. Влад осторожно спустился по ступенькам и через несколько секунд убедился в своем предположении. Юля действительно была здесь: сидела прямо на полу у внушительной картонной коробки, которую они не так давно обнаружили внутри массивного старинного шкафа, каким-то образом оказавшегося в этом подвальчике и почему-то стоявшего дверцами к стене.

Тогда они предположили, что содержимое коробки – раскопанный кем-то «клад». В начале двадцатого века на озере стоял летний дом весьма состоятельной семьи. Он сгорел при до конца не выясненных обстоятельствах, но хозяин так и не приехал, чтобы разобраться с этим. Кто-то из местных, вероятно, неплохо поживился на пожарище, собрав уцелевшее добро, и зарыл на кладбище. Да по какой-то причине так и не вернулся за своим сокровищем, а недавно его достал из земли кто-то другой. И почему-то спрятал здесь.

В прошлом месяце, когда они нашли коробку, их заинтересовал только цилиндр фонографа, а остальное содержимое так и осталось неразобранным. По всей видимости, Юля решила исправить эту оплошность. Поскольку в подвальчике не было ни освещения, ни даже розеток, источником света ей служила кольцевая лампа со штативом для телефона, работающая на аккумуляторе.

– Тебе не холодно сидеть на каменном полу? – поинтересовался Влад тихо.

Однако жена все равно испуганно вздрогнула, только сейчас заметив его присутствие.

– Ты ходишь как кошка, – проворчала она, шумно выдохнув.

Влад улыбнулся.

– Прости, не хотел тебя напугать.

– Да ты не виноват, – поморщилась она. – Я просто дерганная стала.

И после этих слов Юля приподнялась, демонстрируя сложенный в несколько раз плед, на котором сидела. Что ж, по крайней мере, она ничего себе не застудит.

– Что делаешь? – поинтересовался Влад, подходя ближе и опускаясь рядом на корточки.

– А на что это похоже? – насмешливо уточнила Юля, доставая из коробки небольшой серебряный соусник и протирая его тряпкой от грязи и копоти. На руки у нее были надеты тонкие латексные перчатки, а рядом лежали еще тряпки: одни даже не распакованные, а другие уже сильно испачканные.

– Ладно, я сформулирую иначе: зачем ты это делаешь? С какой целью? Стояла здесь эта коробка несколько недель, никому не мешала…

– И все это время я хотела ею заняться, но руки не доходили. Да и как-то… – она обвела подвал задумчивым взглядом. – Как-то не хотелось сюда спускаться, понимаешь? Жутковато тут.

Влад тоже осмотрелся и кивнул. Да, не очень приятное место. Когда он был здесь в прошлый раз, зрение еще не вернулось к нему, поэтому видел он подвальчик впервые. Как и шкаф, по-прежнему стоящий здесь и лишь придвинутый к одной из стен – теперь уже тыльной стороной.

– Что думаешь делать с этими вещами? – поинтересовался Влад, беря ближайшее к нему серебряное блюдо. Копоть с него Юля почти полностью стерла, но темные пятнышки остались. – Продашь?

– Не уверена, что имею на это право. Что вообще положено делать с такими вещами? Сдать государству?

– Ну, если бы мы это раскопали в момент строительства – возможно. Но мы нашли коробку в купленном нами здании. А покупали мы его вместе со всем, что находится внутри…

– Но ты же понимаешь, что ту могилу с кладом раскопали после сделки? Так что все это спрятали здесь позже.

– И все равно. Это частная собственность. Никто посторонний не имел права находиться в здании. А если он здесь что-то оставил, то, считай, подарил… Но можно проконсультироваться с юристами.

– Да ладно, – отмахнулась Юля. – Все равно я не собираюсь это продавать. Думаю, может, подарить местному краеведческому музею?

– В Шелково есть краеведческий музей? – искренне удивился Влад.

– Представь себе, – хмыкнула Юля. – Правда, я никогда там не была. Кажется, во время учебы в школе нам организовывали экскурсию, но я тогда болела. Только прежде чем это дарить, надо бы понять, что здесь. И как следует почистить. А то неудобно как-то.

Она достала из коробки перевязанные бечевкой столовые приборы, освободила и разложила на полу, собираясь протереть каждый в отдельности.

Влад какое-то время молча наблюдал за ее действиями, а потом решился спросить:

– Юль, ты на меня обиделась?

Вопрос явно застал ее врасплох: она едва не выронила вилку, которую в тот момент протирала. Бросила на него быстрый взгляд исподлобья и нервно дернула плечами.

– За что я могла на тебя обидеться?

– Ну, если бы я знал, то просто попросил бы за это прощения, – улыбнулся Влад. – Но ты вчера так внезапно ушла и почти не разговаривала со мной весь оставшийся день. Даже о послании, переданном тебе маленькой Полиной, мне рассказал ее отец, прежде чем проводить своих на вокзал. Ты даже монетку ни разу не упомянула.

Юля вздохнула, отложила вилку к уже протертым приборам и помяла в руках тряпку, пристально ее разглядывая.

– Ну а что тут говорить? Монетку забрал Карпатский, на экспертизу. А насчет всего остального… Ты ведь мне тоже не все рассказываешь.

Она не посмотрела на него, но Владу все равно стало немного неловко. Он ведь действительно умолчал о странном видении, посетившем его еще прошлой ночью. А надо было понимать, что она все равно узнает: или администратор рассказал, или охранник.

– Прости, я собирался, – повинился Влад. – Но подходящего момента все как-то не было.

– Как насчет сейчас? – Юля наконец взглянула на него и даже едва заметно улыбнулась.

Сидеть на корточках было неудобно, а пол выглядел не только холодным, но и не очень чистым, поэтому Влад поинтересовался:

– Пустишь к себе на плед?

Конечно, она не отказала. Когда они устроились рядышком у раскрытой коробки, Влад подробно описал все, что видел в ту ночь.

– А потом висельник просто исчез, – закончил он. – И я понял, что все это происходило только в моей голове. Теперь думаю, что девочка, которую я видел в лесу, тоже была видением. Только непонятно, что все это значит? С чего вдруг у меня начались галлюцинации? Я не принимаю никаких препаратов, а травма головы была уже слишком давно. Может ли это быть как-то связано с моим… прозрением?

– Может быть, так изменился твой дар? – осторожно предположила Юля. – Раньше ты видел только своего рода энергетический след. Силуэты, недоступные обычному человеческому глазу. Возможно, с прозрением эта способность не ушла, а скорее… прокачалась? И теперь ты видишь более четко? Уже не силуэты, а то, как люди выглядели при жизни?

– Ты считаешь, я вижу призраков?

– Ну, в случае с повесившимся парнем это логично предположить, – протянула Юля, снимая перчатки и обнимая руками колени. – А вот в случае с девочкой хочется верить, что дело в чем-то другом. Но так или иначе, а этот… черный человек, который передал мне монетку, сказал, что надо найти девочку, которая потерялась давно. Вероятно, ты видел ту самую девочку.

– Вероятно, – задумчиво согласился Влад. – Я уже попросил Андрея поискать информацию о пропавшей когда-то давно девочке. Жаль, Полина не запомнила, когда именно. Но если таких девочек было несколько, я узнаю ту, что видел, по фото.

– Надо бы тогда еще попросить его поискать дела с повешенными.

– Тут немного сложнее, – вздохнул Влад. – Я, конечно, и парня того узнаю, если увижу, но дел с повешенными молодыми людьми может быть много. Мы не знаем ни год, ни место… Я видел его в гостинице, но он вряд ли повесился… или был повешен здесь. Мы бы знали об этом.

– Это могло произойти где-то рядом с озером или в лесу, – предположила Юля. – Или даже на том месте, где сейчас стоит гостиница, но где ее не было тогда. И еще этот случай может быть как-то связан с потерявшейся девочкой. Например, произошел тогда же, когда она потерялась. Я бы начала поиски с этого.

– Да, пожалуй. Я передам Андрею, пусть заодно проверит и это.

– А знаешь, кто еще видел какую-то девочку? – после недолгого молчания поинтересовалась Юля. И не дожидаясь ответа, сообщила: – Диана. Во сне.

– Та самая Диана? – удивился Влад. – Ее я еще не видел…

– Да видел ты ее, – проворчала Юля. – Она вчера тут долго крутилась. Все хотела с Карпатским поговорить. Ты был в холле, когда я отправила ее за ним.

– А, темноволосая, симпатичная, – улыбнулся Влад.

– Симпатичная? Хм, давай называть вещи своими именами. Она красотка.

Влад с подозрением покосился на Юлю, но предпочел не комментировать. Он знал, что это опасная территория и правильного ответа в данном случае просто не существует.

– Я не узнал ее по голосу, слишком мало его слышал.

– Мне показалось, она с тобой даже поздоровалась, – заметила Юля немного недовольно.

– Просто кивнула. Со мной многие сейчас здороваются, а я не всех узнаю, – равнодушно отмахнулся Влад. И чтобы как-то сменить тему, поинтересовался: – Почему она рассказала тебе свой сон?

– Она не рассказывала, мне Савин рассказал. Упомянул, что сон тот был подозрительно реальным.

– Савин? – Теперь Влад недовольно нахмурился. – Что этот парень опять тут делает?

Юля удивленно посмотрела на него.

– То же, что и все остальные наши гости: отдыхает. Говорит, он здесь лучше спит, а у него с этим проблемы. Но я думаю, что дело еще и в годовщине исчезновения его девушки.

– А, ну да, – уже спокойнее отозвался Влад. – Интересно было бы проверить, видели мы с Дианой одну и ту же девочку или нет. С рисунками было немного проще.

– Вполне может быть, что одну, – нарочито ровным тоном отозвалась Юля. – А еще они с Савиным видели во сне одну и ту же старуху.

– Вот как?

– Да. Савин описал ее как типичную Бабу-ягу.

– То есть ведьму? Вот и Нурейтдинов говорил про ведьм.

– Да. А еще про ведьму сказала моя новая знакомая. Только я опять забыла спросить, как ее зовут.

Влад посмотрел на Юлю, недоуменно хмурясь, но через пару мгновений его лицо просветлело.

– Ты про ту пожилую даму, которую не видел никто, кроме тебя?

Юля закатила глаза и покачала головой.

– Она настоящая, Влад. У меня нет галлюцинаций. И видений тоже.

– Откуда ты знаешь? – весело подначил он. – Мне тоже казалось, что девочка в лесу была настоящей. Да и парень в коридоре выглядел реальней некуда.

– Но в отличие от твоих видений эта дама вполне адекватно общается, – возразила Юля, недовольно поджав губы. – Реагирует на вопросы, слушает мои ответы. И вообще… У нас тут и так слишком высокая концентрация людей со способностями на квадратный метр. Ты со своими видениями. Савин с вещими снами. И это я еще молчу про Нурейтдинова и его магию! Если добавить к вам Диану, которой теперь тоже что-то снится, то мне в этом ряду уже просто не останется места…

– А что, если эта дама и есть ведьма, которая живет в лесу за озером? – загадочным тоном предположил Влад. Впрочем, не скрывая того, что просто шутит, за что Юля недовольно толкнула его плечом. Он не сдержал смешок. – Прости, это нервное.

Взгляд супруги это не смягчило, и он обнял ее за плечи, чтобы привлечь ближе и быстро поцеловать в висок. Только тогда Юля наконец улыбнулась. Однако улыбка не задержалась на ее лице.

– Слушай, а если это действительно ведьма… ну, в смысле, похитила девочку и вообще обитает тут поблизости… Что мы будем делать? Что вообще делают с ведьмами?

– Сжигают на кострах? – предположил Влад после небольшой паузы. – Или топят.

– Не путай настоящих ведьм и ложно обвиненных в колдовстве, – проворчала Юля. – Хотя Настасья была вполне себе ведьмой, но ее утопить смогли.

– Потому что нарисованный с нее портрет забрал часть ее силы. Может, и в этот раз сработает? Как там у Савина с художественными способностями? Портрет по памяти осилит?

Она снова выразительно ткнула его локтем под ребра, призывая быть более серьезным, и предложила:

– Может, сам попробуешь? Вдруг и эта способность у тебя осталась?

– Или меня лишили ее вместе со слепотой, – задумчиво протянул Влад, и на этот раз его тон действительно прозвучал вполне серьезно. – И не просто так. Ведь есть вероятность, что произошедшее со мной чудо – результат колдовства. Не зря же у меня на лбу был почти такой же символ, как на той могиле.

Юля посмотрела на него с заметной тревогой, а потом сама прижалась теснее, теперь обняв руками его колено. В подвальчике повисла тишина, а свет круговой лампы стал заметно слабее.

– Слушай, а ты уже завтракала? – неожиданно поинтересовался Влад.

– Нет, только кофе попила, – призналась Юля. – Аппетита не было.

– Аппетит приходит во время еды, как говорят. Так может, бросим это все и пойдем поедим? Я тоже еще не завтракал. И честно говоря, ужасно голоден.

Юля легко согласилась. Что делать с ведьмой, она все равно не знала.