Украденный ключ

17 мая, понедельник

Медвежье озеро

Соболев знал, что Карпатский снова собрался на озеро, поэтому ехать на встречу с Владом не торопился. Выждал пару часов, не желая снова столкнуться с коллегой. Не то чтобы тот мог запретить ему передать информацию о когда-то потерявшейся в лесу Диане Стрелецкой. Дело то давнее, некриминальное, официально пока не имеющее отношения к текущему расследованию, а значит, ничего секретного в нем нет. Но лишний раз мозолить Карпатскому глаза не хотелось. Будь это кто-то другой, с кем у Соболева за годы службы сложились более дружеские отношения, было бы проще.

Но именно с Карпатским Соболеву никогда не удавалось найти общий язык. Как и остальным сотрудникам. Тот всегда был себе на уме, всегда немного в стороне. Сначала, вероятно, потому, что был новеньким, а потом… Соболев не задумывался об этом, не так уж часто сталкиваясь с Карпатским по работе: обычно они занимались разными делами. Он смутно помнил, что в Шелково тот приехал еще женатым, но вскоре развелся. Покопавшись в недрах памяти, Соболев припомнил, что причиной развода стало какое-то несчастье с дочерью, кажется, та даже погибла. В принципе, это многое объясняло, но редко всплывало в разговорах. Поэтому трагическое обстоятельство постепенно стерлось даже из памяти тех, кто успел узнать Карпатского тогда.

Как долго коллега задержится в гостинице, Соболев, конечно, не знал, поэтому внимательно осмотрел стоянку, пока парковался сам и когда вылез из машины. Только убедившись, что знакомого Ниссана нигде нет, спокойно направился к зданию.

Девушка за стойкой администратора улыбнулась ему одновременно приветливо и настороженно. Видимо, поняла, что он не потенциальный клиент, но должность обязывала ее демонстрировать гостеприимство.

– Мне нужен Влад Федоров, – с ходу сообщил Соболев и указал на дверь с табличкой «Только для персонала». – Он у себя?

– Да, я сейчас его позову. Как вас… Постойте, туда нельзя!

Соболев, уже направившийся к двери, проигнорировал ее протест и лишь бросил на ходу:

– Все в порядке, мне можно. Я из полиции.

Как он и ожидал, после этого заявления девушка перестала пытаться остановить его. А ведь могла бы потребовать показать удостоверение, которое он не смог бы предъявить: на время внутреннего расследования его забрали. И хотя он не соврал Карпатскому: его действительно практически оправдали, к работе еще не вернули. Это должно было произойти со дня на день.

Сначала Соболев постучался и подергал ручку номера, но там никто не отозвался, поэтому он прошел дальше – к кухне, на которой уже не раз бывал. Влад действительно обнаружился там: сидел за столиком в темном углу и со скучающим видом таращился в смартфон. Привлеченный звуком открывшейся двери, повернул голову и вопросительно уставился на Соболева. Тот в ответ молча посмотрел на него.

Он, конечно, знал, что зрение к Владу вернулось, но пока ни разу не встречался с ним после знаменательного события. Они только пару раз разговаривали по телефону. В первый Влад сообщил о случившемся и о необходимости уехать на обследование в Санкт-Петербург. Попросил присмотреть за Юлей. Видать, уже тогда подозревал, что на озере может случиться новая беда и молодая жена опять попадет в следственный замес… Одно слово: ясновидящий. К счастью, ничего такого в его отсутствие не произошло. Во второй раз он звонил с просьбой найти информацию. В общем, вспоминал о приятеле из полиции, только когда ему что-то было нужно.

Сейчас Соболев с интересом наблюдал за его реакцией, но не видел в глазах мажора и следа узнавания.

– Ну что смотришь? Не признал?

Только когда Влад услышал голос, в его взгляде мелькнуло понимание. Он неторопливо осмотрел Соболева с головы до пят и обратно, словно оценивая. Тот решил, что если сейчас услышит какой-нибудь едкий комментарий вроде: «И что только Кристина в тебе нашла?», сделает то, о чем давно мечтал: даст нахалу в нос.

Однако Влад ничего такого не сказал, лишь странно дернул головой, словно кивнул каким-то своим мыслям.

– Не так я тебя себе представлял, но рад наконец увидеть.

– Даже не стану спрашивать, как ты меня представлял, – хмыкнул Соболев, проходя в кухню и садясь за один с ним столик. – Так ты теперь действительно в рядах зрячих? Непривычно тебя таким видеть. И чего как? В смысле, как зрение?

– Как и раньше. Я же тебе объяснял, что проблема была не в глазах.

– Да, помню. А чего ты здесь один сидишь? Где Юлька?

– По делам бегает, – подавив вздох, пояснил Влад. – А я вот… в отпуске пока.

– Хм, чудно. В смысле, странно видеть ее такой деловой, а тебя – прохлаждающимся. Раньше все больше наоборот было.

Влад кинул на него тяжелый взгляд, и Соболев понимающе кивнул, примирительно вскинув руку.

– Ладно, понял, больше не топчусь по больному. Звать ее будем или мне только тебе рассказать, что узнал?

– Да сейчас позовем. – Влад снова взялся за смартфон, вероятно, намереваясь позвонить супруге. – А ты чего так долго-то?

– Слушай, я, вообще-то, отстранен, ты помнишь? И не могу ходить в отделение, как к себе домой. К тому же со Славой там столкнулся, он меня допрашивать начал. Правда, в итоге согласился вместе информацию о девочке поискать…

– Серьезно? – удивился Влад, отвлекаясь от смартфона. – А он не так безнадежен, как мне казалось.

– Ну да, только про повешенного я ничего не стал ему говорить. Сам понимаешь, труп мог оказаться криминальным, а там другие правила работают, это тебе не потерявшийся в лесу ребенок. В общем, девочку мы нашли, и Слава меня на выход повел. Пришлось дождаться, когда он уедет, потом еще немного, прежде чем вернуться и поискать висельника с Димычем. Плюс не хотелось здесь с Карпатским столкнуться, а он к вам сюда снова ездил. В общем, поэтому я задержался.

– Ясно, – кивнул Влад.

Но прежде, чем он успел все-таки набрать номер Юли, Соболев снова отвлек его:

– Слушай, а откуда взялся твой запрос про висельника? С девочкой я более или менее понял, а это откуда вылезло?

Влад бросил на него еще один тяжелый взгляд исподлобья, вздохнул и сообщил, внимательно следя за реакцией:

– Видение у меня было.

– Так я и думал, – усмехнулся Соболев, надеясь, что ему удалось такой реакцией удивить. – И хочу, чтобы ты имел в виду: Карпатский, судя по всему, видел, когда тебя крыло. На записи с камеры. Меня расспрашивал, пришлось ему рассказать про твои способности. А что еще ты видел? Или это пока единственное видение?

Последние два вопроса были заданы с единственной целью – отвлечь Влада. Иначе тот мог разразиться недовольной тирадой по поводу неуместной откровенности с Карпатским.

– Возможно, я видел и потерявшуюся девочку.

– Хм… – протянул Соболев и вытащил из внутреннего кармана кожаной куртки три распечатки с фотографиями: девочки и двоих парней. – Давай поверим. Кого из них ты видел?

Влад внимательно присмотрелся к черно-белым снимкам, после чего выбрал одного парня.

– Его и девочку. Так кто эти люди?

– Сейчас все расскажу, – пообещал Соболев, не торопясь убрать лишнюю распечатку обратно во внутренний карман. – Юлю-то будем звать?

Он едва успел спросить, как дверь в кухню снова распахнулась, впуская жену Влада. Та смеялась над чем-то, что с энтузиазмом рассказывал сопровождающий ее Денис Савин.

– И вот стою я на сцене, а этот парень…

На этом великий коуч осекся, заметив их, и как будто смутился. Или просто огорчился тому, что напоролся на мужа собеседницы. Пользуясь тем, что сидит спиной к двери, Соболев отвернулся от вошедших и выразительно посмотрел на Влада. Взгляд его ненавязчиво интересовался: «А это нормально вообще? Чего он рядом с Юлей трется-то?» По тому, как в серых глазах мелькнуло нечто темное, Соболев догадался, что для Влада это не нормально, но он пока старается не подавать вида.

– Привет, – неловко поздоровалась Юля. Скорее всего, с ним, поскольку супруга наверняка сегодня уже видела. – Не знала, что ты уже здесь. Я обещала Денису кофе.

– Но у вас, по всей видимости, намечается какой-то разговор, так что я лучше выпью его в баре, – заметил Савин, но в его голосе прозвучали едва заметные вопросительные интонации.

– Хорошая идея, – довольно вежливо улыбнулся Влад. – Нам надо обсудить кое-что важное.

– Если это касается расследования и твоих видений, может быть, позволим Денису остаться? Он ведь тоже в курсе происходящего и опять немного вовлечен.

– В каком это смысле? – удивился Соболев, снова поворачиваясь к двери.

– У него сны… предположительно, вещие, – пояснил Влад тихо.

– А, вот оно что! Ну, тогда прошу к нашему шалашу. И мне кофе захватите по дороге.

– Давайте тогда позовем и Нева тоже, – предложил Влад, все же вызывая из памяти смартфона номер.

– Кого? – не понял Соболев.

– Евстахия Велориевича, – пояснил Влад тихо, отодвигая микрофон ото рта. – Нурейтдинова. Его так для краткости зовут.

Нурейтдинов не заставил себя долго ждать, и вскоре они впятером устроились за двумя сдвинутыми поближе столиками. Юля села рядом с мужем, а Савин – напротив нее, рядом с Соболевым. В итоге Нурейтдинов оказался во главе получившегося длинного стола.

Когда все собрались, а желающие обзавелись чашкой кофе, Соболев принялся отчитываться:

– Итак, я нашел и вашу потерявшуюся когда-то девочку, и парня-висельника. Точнее, сразу двух парней, потому что эти два трупа связаны.

Он поочередно ткнул в три распечатанные фотографии, демонстрируя их пришедшим.

– Больше того: все три случая должны быть как-то связаны между собой, потому что пропавшую девочку нашли в тот же день, когда обнаружили и трупы в петлях. Висели они на соседних деревьях. Умерли примерно в одно и то же время. Однозначное двойное самоубийство: странгуляционная борозда соответствует повешению, никаких следов сопротивления. То есть оба сами забрались на дерево, сунули голову в петлю и спрыгнули. У одного перелом шейных позвонков, умер мгновенно, второму повезло меньше: умер от удушья.

– Жуть какая, – пробормотала Юля, вглядываясь в улыбающиеся лица, распечатанные на черно-белом принтере. – Они местные?

– Не, москвичи.

– То есть два парня приехали из Москвы на Медвежье озеро, чтобы вместе повеситься? – с сомнением переспросил Савин. – Что за странная история?

– Она еще страннее, – хмыкнул Соболев. – Потому что парней было трое. Пошли в поход с ночевкой на выходные. Двое позже были найдены мертвыми, а один пропал с концами.

– Как – пропал? – охнула Юля.

– Без вести, – едко пояснил Соболев. – Его так и не нашли. Следствие не определилось с его статусом: стал он еще одной жертвой неизвестной трагедии или же виноват в страшной смерти друзей. Что именно произошло той ночью, выяснить не удалось, потому что больше с ними никого не было. Друзья, родственники, преподаватели – никто не смог дать ни единой зацепки. Никаких видимых трагедий, никаких конфликтов.

– А когда все это произошло? – поинтересовался Влад.

– Тела были обнаружены пятого сентября две тысячи четвертого года…

– Ого, почти семнадцать лет назад, – перебил Савин, за что удостоился недовольного взгляда Соболева. – Молчу-молчу!

– Уж, пожалуйста, дай договорить, – проворчал Соболев. – Так вот, в тот же день была найдена живой и невредимой пропавшая еще двадцать восьмого августа девочка – известная нам всем Диана Стрелецкая…

– Да ладно? – не сдержался Влад.

– Она ни словом об этом не обмолвилась, – добавил Савин. – И даже сказала, что ей могла сниться та девочка.

– Вероятно, она не помнит случившееся? – предположил Нурейтдинов.

– В две тысячи четвертом ей было шесть лет, – возразил Савин. – Многовато, чтобы не помнить.

– Иногда память блокирует травмирующие воспоминания, – заметила Юля, выразительно посмотрев на Влада. – Даже у взрослых.

– Уместное замечание, – согласился тот.

– Память может быть заблокирована и по многим другим причинам, – добавил Нурейтдинов. – Хотя бы с помощью гипноза.

– Вполне вероятно, что имело место нечто подобное, – кивнул Соболев, но у него возникло странное чувство, будто Нурейтдинов озвучил не главное свое предположение на этот счет. – Потому что, судя по указанным в файле данным, тогда не смогли выяснить, где Диана пропадала: девочка ничего не смогла рассказать. А ведь она отсутствовала целую неделю, и были основания полагать, что все это время она провела в приемлемых условиях, а не скиталась по лесу. Да и лес тогда хорошо прочесали.

– Получается, в жизни Дианы по меньшей мере два эпизода, связанных с озером, которые она по какой-то причине начисто забыла, – задумчиво произнес Савин. – В тот вечер, когда пропала София, она была здесь со своим Кириллом – и тоже этого не помнит.

– Она сказала, что была пьяна, – напомнила Юля.

– Провал в памяти после нескольких бокалов шампанского? – хмыкнул Савин. – Да, она решила, что дело в этом, но это как-то сомнительно.

– Ваша София, как я понимаю, в тот вечер приехала специально, чтобы встретиться с Кириллом и сделать так, чтобы он больше не убивал. – Влад выразительно посмотрел на Савина. – Сделала она это с помощью своей методики борьбы с зависимостями, в которой применяла гипноз. Так, может, она тогда и Диану загипнотизировала, чтобы та не помнила поездку?

– Зачем? – спокойно возразил Савин. – Она даже Кириллу не стала стирать об этом память, зачем ей блокировать ее у Дианы? Она вообще с такими вещами никогда не шутила. Кодировать зависимость – одно, а вмешиваться в память – совсем другое. Софа не стала бы. Но Диана тогда на какое-то время осталась на берегу одна. И мы не знаем, что с ней происходило, потому что она ничего не помнит. Так, может, этот провал в памяти связан не с алкоголем, а с тем давним провалом?

– Разумное предположение, – поддержала Юля после небольшого размышления.

– То есть четырнадцать лет спустя, ненадолго оставшись одна на берегу, Диана встретила того же человека, который в далеком детстве продержал ее целую неделю в неизвестном месте? – уточнил Влад ход его мыслей. – И этот человек снова стер ей память, а еще через три года пришел за Марианной? И теперь девочка у него, о чем знает тот, кто передал послание Юле?

Савин кивнул и добавил несколько вопросов от себя:

– Интересно, где именно может быть то место, где Диану держали, если лес тогда прочесали? Если оно не в лесу, то почему нашли ее именно там? Ее вернули туда, откуда забрали? Значит ли это, что Марианну тоже вернут, когда пройдет неделя?

– Меня смущает, что Диана уже была в лесу, когда потерялась, – заметил Влад, успевший развернуть распечатку и пробежать глазами текст. – А Марианну выкрали из гостиницы. С похищением мастер-карты, с подменой видеозаписей. Несколько разные истории, как по мне.

– И как со всем этим могут быть связаны двое погибших парней и один пропавший без вести? – подкинул вопросов Соболев.

– Возможно, они просто оказались не в том месте не в то время, – задумчиво пробормотал Нурейтдинов, посмотрев на Влада. – Помните историю, которую я вам рассказал про этот лес? Про обитавшее в нем женское сообщество? Помните, что сделали с телами те, кто пришел его уничтожить?

Влад мрачно кивнул.

– Они развесили их на деревьях. Думаете, это не случайное совпадение?

– Если сообщество частично сохранилось или со временем возродилось в том или ином виде, а ребята так или иначе вторглись на его территорию, с ними могли поступить аналогичным образом. Что-то вроде защиты путем нападения.

– Хочу напомнить, что парни не были убиты, а повесились сами, – нахмурился Соболев.

– Эти женщины вполне могли заставить их это сделать, – спокойно заявил Нурейтдинов. – Как могли они увести девочку, спрятать в лесу, потом стереть ей память. Вот только думаю, что они вряд ли отпустили бы ее добровольно…

– О чем речь вообще? – Соболев обвел остальных растерянным взглядом. Казалось, они все понимают, к чему клонит пожилой исследователь.

– О ведьмах, – тихо пояснила Юля.

– Думаю, она одна, – добавил Савин. – Я вижу во сне одну. Очень старую.

– Вы это серьезно? – Соболев снова недоверчиво посмотрел на собеседников. – Я думал, вы прикалываетесь насчет ведьмы. Эдакая отсылка к легенде этого места…

– Это многое объяснило бы, – все тем же спокойным тоном возразил Нурейтдинов. – И загадочные смерти, и бесследное исчезновение, и то, что в довольно небольшом лесном массиве Диану и ее похитителя не нашли, хотя искали. Ведьмы могут путать дорогу, чтобы человек не мог прийти в какое-то место. Могут взгляд отводить. То есть даже стоя рядом с домом, ты будешь смотреть куда угодно, только не на него. И для тебя его не будет. А однажды мы с друзьями были на острове, на котором то появлялась, то исчезала целая пещера. Один колдун спрятал ее то ли в другом времени, то ли в параллельном пространстве.

– То есть версия у нас такая, – хмыкнул Соболев. – Девочка Диана гуляла по лесу, и ее увела за собой ведьма. Мальчики приехали отдохнуть и каким-то образом ведьму нашли. Та психанула, одного то ли по ветру развеяла, то ли просто сожрала, а остальных на дереве повесила. Пока она была занята, Диана сбежала, но по дороге потеряла память. Ее нашли и вернули родителям. Четырнадцать лет спустя ведьма встретила Диану на берегу, поболтала с ней и снова заставила все забыть. Но встреча что-то такое разбередила в ее сердце, и три года спустя она не удержалась: выкрала из гостиницы девочку, достаточно похожую на Диану. Ну, хорошо, предположим. В этом есть некий смысл… наверное. Но, во-первых, как бедолаги умудрились найти ведьму, если она путает следы, отводит взгляд и вообще прячет свой дом в параллельном мире? Во-вторых, кто и зачем похитил вторую девочку – вашу дочь? – он вопросительно посмотрел на Нурейтдинова. – Кому нужно было намекать нам на Диану и, возможно, на всю ту историю? Ведьме? Зачем? И зачем этот кто-то прислал с девочкой монетку, которая на самом деле медальон…

– Точно, медальон! – перебила Юля. Ее глаза непроизвольно округлились. – Медальон – еще одно подтверждение, что в эту историю замешана женщина из того самого сообщества, потому что на нем их символ!

– И следы ДНК Осиповой, убитой здесь в апреле, – припечатал Соболев. – На нем побывала ее кровь. Как вы это объясните?

– Значит, та же ведьма убила Катю Осипову, а потом коснулась медальона окровавленной рукой либо медальон был у Кати на шее в момент убийства, – довольно быстро сформулировал предположение Влад.

– Я не видела у Кати такого медальона, – возразила Юля. – Карпатский спрашивал об этом.

– Это не значит, что его не могло быть на ней в день убийства, – парировал Соболев. – Но версия с прикосновением окровавленной рукой мне нравится больше. И все равно остается два вопроса: чем Осипова помешала вашей ведьме и зачем та отправила медальон Юле? Зачем ей так активно указывать на себя?

– Может, это своего рода приглашение? – предположил Нурейтдинов. – И медальон – ключ к попаданию в дом ведьмы?

– А зачем ведьме приглашать Юлю к себе? – напрягся Влад. – Зачем ей моя жена?

– Если ведьма осталась последней, как считает господин Савинов, то ей нужна та, кому она сможет передать свою силу. Возможно, для этого она когда-то похитила Диану, но та ускользнула от нее. И теперь она похитила девочку, чтобы обменять ее на более взрослую последовательницу. Возможно, у ведьмы осталось мало времени.

– Все равно не понимаю, почему Юлька? – пробормотал Соболев хмурясь.

Нурейтдинов посмотрел на Юлю, и та сама озвучила его догадку:

– Из-за Настасьи. Четыре года назад в меня вселился дух ведьмы Настасьи, когда-то казненной в окрестностях Шелково и так не сумевшей обрести покой. Я даже немного… колдовала тогда. Но потом Настасья оставила меня и успокоилась, а появившиеся у меня способности пропали вместе с ней.

– Но что-то могло остаться, – добавил Нурейтдинов. – И ведьма это что-то учуяла.

– Нет, ведьме нужна не Юля, – уверенно возразил Савинов. – Ей нужна Диана. Это есть в моем сне. Я каждый раз просыпаюсь с мыслью, что старуха хочет ее забрать.

– Почему тогда она не послала медальон ей? – усомнился Влад. – Я ведь так понимаю, нужен ключ, чтобы попасть в ее логово?

– Нужен ключ, да, – пробормотал Савин задумчиво. – И у Дианы он есть.

– Откуда? – нахмурился Нурейтдинов.

– Она видела старинный ключ во сне. И в том же сне та же старуха, что снится мне, сказала ей, мол, нужен ключ. Чуть позже такой же, по ее словам, ключ Диана увидела у матери… точнее, мачехи Марианны. Та вроде как нашла его в рюкзаке девочки, а потом отдала Диане, я сам это видел.

– Да, пожалуй, ключ тоже может быть артефактом, обеспечивающим доступ в то пространство, где обитает ведьма, – кивнул Нурейтдинов.

– Так, я запутался, – тряхнул головой Соболев. – Кто все-таки нужен ведьме – Юля или Диана?

– Возможно, обе, – пожал плечами Нурейтдинов. – Или хотя бы одна из них, но времени слишком мало, чтобы завлекать по одной, вот она и работает на два фронта. Вполне вероятно, она и девочку не собирается отдавать, хочет возродить сообщество.

– Где сейчас тот ключ? – поинтересовался Влад у Савина. – Все еще у Дианы?

– Да, насколько я знаю.

– А медальон?

– У Карпатского, – сообщила Юля, на секунду опередив Соболева. – Он привозил его сюда, показывал мне, а потом уехал вместе с ним.

– Тогда надо позвать Диану к нам, – резюмировал Влад. – Во-первых, для ее же безопасности. А во-вторых, чтобы проверить, поможет ли ключ найти логово ведьмы и, соответственно, девочку. Потому что я даже думать не хочу, как объяснить майору Карпатскому, что нам для этого нужен на время вещдок.