Украденный поцелуй

– Правильно! – подняла она палец. – Поэтому нам нужно потренироваться и выработать определенную систему обмена сигналами. Допустим, зеленый свет будет означать начало операции, красный – опасность. Я облачусь во все черное и засяду где-то неподалеку от ректорского дома, со стороны библиотеки. Благо, в семь вечера уже темно. На территорию заходить опасно. Уверена, там повсюду маячки. Ты подготовишь гору книг, откроешь окно и подашь сигнал. Я подхвачу сколько смогу, а ты магическим посылом подкорректируешь поток и поставишь фолианты на нужную полку. Как тебе идея?

– Отличная, но… зачем тебе рисковать ради меня? – недоуменно посмотрела на второкурсницу.

– Кто не рискует, тот проводит вечера в одиночестве. И почему бы не помочь хорошему человеку?

– Спасибо, Хлоя! – растроганно произнесла я, тихонько шмыгнула носом и пригубила из полупустой чашки.

– Сегодня уже поздно, поэтому потренируемся завтра. После академии.

– Ты знала, что у лорда Кристендера есть очаровательный питомец, – выдала я ни с того ни с сего, когда пауза затянулась. – Правда, такой же колючий, как он сам. Даже погладить не дается.

– Питомец или ректор? – захихикала Хлоя.

«Оба», – пронеслась кометой мысль, заставившая нахмуриться. Что со мной? Перетрудилась, поди.

– Шучу! – махнула она рукой. – И кто? Тигр или снежный барс?

– Некое магическое существо наподобие маленького лиса.

– Неожиданно. Ладно, я спать. Ты тоже ложись, – посоветовала девушка, допила горячий шоколад и начала готовиться ко сну.

– Хорошо, только немного почитаю.

Я открыла позаимствованный фолиант на теме «Изменение формы воды», прочла хорошо известное заклинание и взмахнула рукой. Из толщи воды в стакане выделилась сфера и зависла в воздухе. Продолжая удерживать едва заметный мерцающий поток, произнесла всего три слова, подсмотренные в книге, и шар превратился в куб. Результат воодушевил меня на очередной эксперимент. Я перевернула страницу и прочла новое заклинание. В итоге куб сменился пирамидой.

Около минуты я глядела на нее с восторгом и в то же время настороженно, ведь на лекциях нам не рассказывали, что можно менять форму стихии, не разрывая связи. Нас учили отпускать поток и создавать новый. К тому же заклинания разительно отличались от тех, что вкладывали в наши головы местные светила наук. При этом затраты энергии были гораздо меньше.

Следующая тема «Агрегатное состояние воды» принесла еще череду сюрпризов. Вскоре я поняла, какое сокровище раздобыла, и принялась дословно переписывать изложенный в книге материал, страницу за страницей…

* * *

– Реджина, просыпайся! – раздался над ухом голос соседки по комнате, в следующий миг мне в плечо прилетел хорошо ощутимый толчок. – Давай, соня, вставай! Труба зовет. Во сколько легла, вернее, отключилась?

Я оторвала голову от бесценного фолианта, с трудом разлепила веки и посмотрела на Хлою. Задача оказалась сложной, но посильной. В глаза будто песка насыпали. Пришлось несколько раз моргнуть, чтобы разглядеть будущую целительницу. Она была уже при полном параде, чего не скажешь обо мне.

От долгого сидения в неудобной позе тело затекло. Я покрутила головой вправо-влево, разминая шею, пошевелила кистями и лишь потом отозвалась:

– Без понятия. Не смотрела на часы.

– Конечно, счастливые их попросту не наблюдают, – съехидничала она.

– Ты не понимаешь, – с жаром начала я. – Эту книгу явно написал непризнанный гений. Здесь столько всего…

– Именно! На лице у тебя столько всего, что как бы мыло справилось.

Спохватившись, я вскочила со стула и проковыляла в ванную комнату. На щеке отчетливо виднелись следы чернил, строчка за строчкой. Вот что значит спать по ночам на старом фолианте!

– Мама… – запаниковала я. – Что делать? Как идти на занятия в таком виде?

– Возьми мои белила, – посоветовала возникшая позади Хлоя и протянула стаканчик, от которого исходил специфический, горьковато-сладкий аромат женьшеня. – Держи! Без тонизирующего зелья тебе сегодня не обойтись.

Поблагодарив будущую целительницу, поспешила привести себя в порядок, вернее, его подобие.

Глава 4

Первую половину дня я была полна сил. При первой возможности открывала позаимствованное у ректора сокровище и копировала текст. Голова работала чисто и быстро. К обеду действие зелья закончилось, и меня будто подменили. Я перестала кого-либо и что-либо замечать вокруг. В столовой после долгого гипнотизирования сырного супа чудом не угодила носом в полную тарелку. В измученном разуме неугасимо горело единственное желание – хорошенько выспаться, поэтому по возвращении в общежитие я направилась прямиком в кровать и проспала до возвращения Хлои.

Час отдыха сотворил чудо. Я снова готова была ворочать горы, только не песка или чернозема, а уникальных рукописей и редких книг. Но прежде следовало подготовиться к лекциям и научиться работать в тандеме с будущей целительницей, на что ушло немало времени и нервов, однако результат того стоил.

– Иди первой. Я выжду пять минут и потянусь следом, – еле слышно наказала Хлоя по окончании ужина.