Украденный поцелуй

В ночной рубашке и халате она смотрелась слишком возбуждающе, но, подумав о том, что им нужно торопиться, он все же ответил:

— Нет. Пойдемте.

— Все в порядке, Анна, — обратилась Катрина к горничной. — Спасибо за вашу заботу. Вы можете идти.

— Да, но я исполняю приказ доктора, — запротестовала молодая женщина.

Раздраженный задержкой, Джулиан еле сдерживал свое нетерпение.

— Я прослежу, чтобы о ней позаботились.

— Ваше высочество, вы должны будить ее через каждые пару часов и задавать ей вопросы. Нужно проверить, отвечает ли она осмысленно. Если это не так, или вы заметите что-нибудь странное в ее зрачках, или ее будет тошнить, необходимо немедленно позвать доктора.

Наконец горничная ушла, и Джулиан поспешил за Катриной, которая уже пошла вперед.

Он нахмурился. Протокол требовал, чтобы она следовала за ним, к тому же это означало, что она знает, в каких именно комнатах он остановился.

Катрина явно расспросила слуг о том, где находится Самсон, но Джулиан не верил, что дело ограничилось только этим. Скорее всего, именно она уложила его в постель. Ему это не понравилось. Он ведь ясно дал понять, что хочет, чтобы именно Тесса сделала это.

Его авторитет уже был подорван.

Он не собирался это терпеть.

— Мадемуазель… Я хотел бы уточнить. Я ценю вашу заботу о Самсоне. Но это не значит, что я одобряю неповиновение моим приказам, касающимся ухода за ним.

— Конечно, — ответила она, нажав кнопку вызова лифта. — Я знаю, что вы хотите лучшего для него. — Слабая улыбка тронула уголки ее губ. — В противном случае меня бы здесь сейчас не было.

— Отлично. — Двери лифта открылись, и он пропустил ее вперед. — Хорошо, что вы понимаете.

Оставшуюся часть пути они проделали в тишине. Крики Самсона были слышны все громче по мере того, как они приближались к дверям в покои Джулиана.

Внутри они увидели плачущих Самсона и Тессу. Няня водила мальчика по комнате, пытаясь его успокоить, но, заметив Катрину и Джулиана, она зарыдала.

— Я больше не могу. — Она передала Самсона Катрине и убежала.

Катрина не мешкала. Она обняла Самсона и заговорила с ним:

— Эй, малыш, все хорошо. Я здесь. У тебя болит голова? — Она поцеловала его легкие локоны. — У меня тоже.

Хотя он продолжал плакать, не было никаких сомнений: Самсон предпочитал рыженькую блондинке. Вместо того чтобы бороться, как он это делал в объятиях Тессы, он крепко обнял Катрину.

Джулиан подошел к камину, чтобы разжечь огонь. Ночь будет длинной.

Катрина продолжала ворковать с Сэмми, пока его рыдания не стихли, и в конце концов он уже спокойно сидел у нее на руках. Воротником своего пушистого халата она вытерла слезы с его бледных щек. Бедный ребенок, впереди его ждал такой трудный путь. Даже будучи оптимисткой, она признавала, что шансы его родителей на спасение были невелики.

И все же она молилась и надеялась. Чудеса случались каждый день.

— Мама? Папа? — спросил Самсон и прерывисто вздохнул.

Закусив губу, она покачала головой:

— Мы пока не знаем.

Слезы покатились из его глаз.

— Я хочу маму.

— Знаю, малыш. Она тоже хочет быть с тобой. Посмотри… — Она подошла к камину, где стоял принц Джулиан. — Дядя Джулиан здесь.

Она взглянула в его задумчивые карие глаза. Он был все еще раздражен и напряжен. Ему бы следовало знать, что Сэмми лучше воспринимает информацию, чем банальные утешения.

— Он покажет тебе, где ищут маму и папу, а потом отвезет тебя домой.

— Дядя Джули. — Минуту мальчик внимательно изучал его, а затем удивил ее, протянув руки вперед и показывая, что хочет подойти к дяде.

Впервые Сэмми добровольно попросился к кому-то еще.

— Мама? Папа? — обратился он к дяде.

Джулиан побледнел. Катрина почувствовала его боль. Каждый раз у нее разрывалось сердце, когда она говорила Сэмми, что его родители еще не вернулись.

Джулиан взглянул на нее.

Она пожала плечами и скрестила руки на груди:

— Поговорите с ним. Он мало говорит, но понимает больше, чем вы могли бы подумать.

Джулиан поднял ребенка на руки, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Самсон, — начал он, и на мгновение она заволновалась, что он начнет говорить молодому принцу о долге и приличии. Но Джулиан оказался все же не настолько бесчувственным. — Лучшие люди ищут их. Я тоже хочу их увидеть, — добавил он.

По щекам Сэмми потекли слезы. Он обнял Джулиана за шею. Оба переживали момент утраты и надежды.

Увиденное так потрясло Катрину, что она провела рукой по щекам, смахивая слезы.

Надеясь, что впечатлений было достаточно, чтобы мальчик наконец заснул, Катрина взяла его на руки, намереваясь отнести в комнату, где стояла детская кроватка.

Но он отчаянно покачал головой и заплакал:

— Нет. Я не устал.

Вместо того чтобы настоять на своем, она сделала шаг назад. И столкнулась с Джулианом.