Информация о ЧВК «Вагнер» стала появляться в публичной плоскости в 2015 году. Сообщалось, что для подготовки бойцов негосударственной военной структуры используется полигон возле поселка Молькино в Краснодарском крае. Сообщалось, что ЧВК набирает мужчин с армейским и боевым опытом для выполнения задач на территории Сирии, Центральноафриканской республики, а позднее в ДНР и ЛНР. Все эти годы Евгений Пригожин открещивался от ЧВК «Вагнер» и заявлял, что не имеет к ней отношения. Структуры Пригожина даже судились с журналистами, которые утверждали обратное. В 2022 году уже после начала СВО Пригожин признал, что создал и руководил ЧВК все эти годы. В октябре 2022-го в Санкт-Петербурге открылся ЧВК Вагнер Центр, который должен был стать чем-то средним между технопарком по разработке оборонных технологий и площадкой для патриотических медиа и блогеров.
Она была по-своему эффективна, поскольку точно била в целевую аудиторию, обеспечивая постоянный приток в ЧВК новых добровольцев. А добровольцы были нужны, поскольку городские бои, даже при подавляющем превосходстве в артиллерии и авиации, штука кровавая. Пусть противник и теряет больше, но он-то восполняет потери за счёт мобилизации, а ЧВК может пополняться только за счёт добровольцев.
Подразделения ЧВК «Вагнер» активно применялись в ходе спецоперации на Украине. В частности, в операции под Артемовском (Бахмутом) и Соледаром. Параллельно ЧВК разворачивала свои представительства в регионах, не граничащих с зоной спецоперации. Появлялись центры набора добровольцев, Пригожин организовал вербовку в ЧВК заключенных колоний в обмен на сокращение срока. На волне успехов ЧВК Пригожин стал влиятельной персоной в российском обществе.
Несколько месяцев назад от «музыкантов» начала исходить критика в адрес Министерства обороны РФ, в частности на то, что подразделения плохо снабжаются боеприпасами. Пригожин делал несколько заявлений по этому поводу, тональность которых с каждым разом становилась все жестче. Причем, следует заметить, при полном молчании информационных структур в силовом блоке. По стилистике публичных высказываний Евгений Пригожин больше всего напоминал Владимира Жириновского. Однако у лидера ЛДПР резкое слово и умение заключать ситуативные и стратегические договоренности были главным и довольно ограниченным политическим ресурсом. У Пригожина возможностей было гораздо больше. Он периодически поминал Робин Гуда, защитника старинных вольностей, борца с коррупцией и вообще неправедными представителями власти. На какое-то время руководитель «Вагнера» фактически стал главным ньюсмейкером СВО на Украине.
В результате, когда разгорелся мятеж, линейно мыслящая часть российских патриотов оказалась в состоянии когнитивного диссонанса. В то же время они верили Пригожину и искренне считали, что в стране никто, кроме ЧВК, не умеет воевать, что Шойгу с Герасимовым прячут от Пригожина снаряды прямо в подвале Минобороны, что всех генералов в армии надо срочно заменить сотрудниками ЧВК, и тогда всем будет счастье и победа над коррупцией. К сожалению, в обществе есть немалый процент людей, не способных признать свои ошибки и готовых переписывать реальность под себя, не замечая абсурдности создаваемого ими в своём воображении мира. Пригожинская реклама была рассчитана на откровенно недалёких людей, не замечающих кричащих противоречий в его утверждениях и искренне верящих, что при помощи массовых расстрелов всех «слишком богатых», «слишком умных» и просто тех, кто не нравится, можно построить светлое будущее.
Аморальность Пригожина не только в том, что он фактически пошёл на государственную измену, на военный мятеж, а в том, что он стал попросту предателем. Он предал Президента, которому клялся в верности и благодаря которому смог добиться всего того, что получил: уважения, почёта, достатка. Но он так же цинично предал и всех тех, кто верно служил в его ЧВК, кто верил ему и пошёл за ним. И Пригожин, будучи откровенным авантюристом, для которого не существует никаких принципов, никакой этики, только его личные интересы, его личное эго, в самый ответственный момент всех этих людей бросил на весы собственных амбиций, нисколько не задумывавшись над их дальнейшей судьбой. Только выдержка Президента, спокойствие и уверенность в своих силах всех других участников конфликта смогли удержать от разлива чашу русской крови.