Украли солнце

— Пожалуйста, ради меня не надо жертв, — преодолевая жгущее его чувство благодарности и родства, говорит он. — Я сам постараюсь… сделаю всё, что смогу…

— Может, что-нибудь да придумаем?! — Учитель неожиданно порывисто обнимает Джулиана. — Называй наши имена, не сомневайся. Это — большая честь для нас! А для них мы — мёртвые. Кое-кого из нас вывезли из домов, с площадей в гробах, кое-кого из нас зарыли!

— Правда, — подтверждает Владим.

— А мы живы! — смеётся Учитель. — Только это тайна нашего города. Если кто-нибудь нас предаст, мы все погибнем. Пока Бог миловал! Если тебя это может спасти, называй нас. Но, думаю, они тебе не поверят.

— А как моя Мага оказалась под землёй? Я не успел спросить.

— О, это длинная история! — сказал старик. — Она спасла Апостола от смерти. А потом меня. — Он замолчал. И жевал губами, точно продолжая говорить.

— И ты привёл её сюда? — спросил Джулиан.

— Ну да. Я привёл. Вернее, она меня доволокла сюда. А здесь стала матерью для всех и создала этот город.

— Вместе с вами.

Старик засмеялся.

— Ну да.

— Спасибо вам за всё. — Джулиан перебрал взглядом лица по одному и взялся за перила лестницы.

— Дядя, приходи к нам ещё!

— Почитаешь ещё про коней?

— Папа, я жду тебя!

— А у тебя есть конь?

— Ты обещал поиграть с нами! — Под детские голоса Джулиан ступил на первую ступеньку. Спросил:

— А как же вы охраняете ваш город?

— Когда мы строили его, проложили много туннелей, все они ведут далеко за город! — объяснил Троша.

— Зачем?

Ребята звонко засмеялись и принялись объяснять, что убить человека нельзя, а вывести его по туннелю к Храму — можно.

— К какому Храму? Как и кто попадает в эти туннели?

— Бойцы Властителя.

— Через люки, — заговорили чуть не хором.

— Зачем?

— У нас на всём протяжении есть посты. Бойцов разоружают, переодевают и отправляют дальше.

— Куда? — спросил Джулиан, хотя хорошо запомнил — к Храму. — Что дальше случается с этими людьми?

Грохнул смех. Такой беспечный, что Джулиан невольно и сам засмеялся.

— Храм тоже под землёй? — спросил нерешительно.

— Нет. В глухом лесу.

Наперебой принялись объяснять: человек попадает к старцам, они дают ему знания истории гуманизма и истории жестокости, основ нравственности, закона Божьего. Учат ремёслам, добывать себе пищу и растить хлеб. Кто хочет, остаётся у старцев и посвящает свою жизнь Богу. Кто-то уходит на поселение.

— А если захочет вернуться в войска Властителя? — спросил Джулиан.

— Не может. Он не найдёт выхода из этого леса.

— А если захочет убить старцев?

— Не может. Во-первых, старцев много, и вовсе не все они — старцы! Во-вторых, у него нет оружия, а взять негде.

— Почему же вы не живёте в том лесу, на природе?

— А кто спасёт страну?! Мы готовимся к решительному дню, — улыбнулся Ив.

— Может быть, он придёт завтра, — улыбнулся Троша. — Твоя задача, Джулиан, заставить Властителя сойти с трибуны, а мы уж будем наготове.

— Ну, давай руку, — сказал Джулиану Владим. — Пора. У нас сегодня ещё много дел.

Владим вывел его к самому дому.

— Жив?!

Долго стояли они с Любимом обнявшись, без слов, точно не виделись год, а не всего один день.

А потом пили чай. Коротко, не вдаваясь в подробности, рассказал Джулиан о своих похождениях, и о Маге, и о неожиданно раскрытой тайне их семьи, а Любим — об успешно проведённой операции в столовой, о беспокойстве за него. Только после этого, измотанные до крайности, рухнули спать.

Будимиров не подаёт никаких признаков жизни. Варианта два. Он уверен, поймал зверя в капкан, если Геля действовала по его приказу! И, пока она спит, Джулиану ничто не угрожает. Роберто не мог дать слабые таблетки! Если же Геля действовала по собственной инициативе, зачем Будимирову убивать его накануне площади? В любом случае, есть несколько часов, чтобы прийти в себя. Сейчас — спать, только спать.

Глава четвёртая

Не успев уснуть, проснулся.

Кто притаился в комнате?

«Спокойно, — сердито сказал себе. — Если бы это был Будимиров, меня давно уже не было бы в живых!»

Родной дядька?!

Убийца.

Не простит бегства от Гели.

Чушь. Почему мужик не может убежать от бабы, которую не хочет? Вполне понятное действие. Поймёт. Убежала же от него его любимая, и он ничего не смог сделать. Кто знает, может, ещё и посмеётся вместе с ним над нелепой ситуацией!

Так или иначе, завтра площадь.

Чувствует он: живым ему с неё не уйти. Ясно же, это не просто бегство от женщины, это бегство от него — Будимирова, от верхнего этажа.

«И на жизнь и на смерть каждого — воля Божья», — как-то сказала мама. — «И приложится к народу своему». Так говорила мама: «приложится», «к народу».

Лишь сегодня он почувствовал, что значит быть с народом. Его родные деды прожили жизнь для людей. Теперь у него — большая семья, теперь он отвечает за людей. «Сынок!» — звучит не в храме, в его комнате. Завтра ему помогут его деды. А для вечности совсем не важно: умереть годом раньше или позже. Он встретится со своими дедами.

Жалко, конечно, что должен умереть молодым, но как решит Бог!

В комнате не Будимиров, — понимает он. — И сейчас, в эту минуту, его не убьют.

Кто же в комнате?

Не враг. Нет. И Джулиан спрашивает:

— Кто здесь?