Украшение его профессии (ЛП)

— Мы настолько привыкли размышлять о влиянии запахов на людей, что совсем не думаем о создании запахов людьми. На самом деле, конечно, у всех есть свой специфический запах, и, как правило, он не неприятный, по крайней мере, при условиях разумной чистоты. В этом человек, по сути, в основном не отличается от других животных. Но человек, или скорее, определенное небольшое количество экстраординарных людей, кажется, обладает способностью, вполне возможно ненамеренной, вызывать запахи, которые никак не могут исходить от человеческих потовых желез.

— Вызывать? — удивился Салливан.

— Никаким другим словом, кажется, не описать это явление. Говоря химическим языком, в смысле обнаружения воздушных молекул, распадающихся в обонятельной слизистой оболочке, присутствие запаха является, действительно, спорным. С другой стороны, в строго нейропсихическом смысле, то, что ответ на «запах» получается в головном мозге, не может иметь никакого сомнения. Об этом явлении сообщали и подтверждали целые группы. «Запах святости» определенных святых и мистиков, кажется, подпадает под эту категорию. Фома Аквинский излучал аромат мужского ладана. У святого Иоанна Крестителя был сильный запах лилий. Когда открыли могилу Святой Терезы из Авила – «Великой Терезы» в 1583 году, полился аромат фиалок. И значительно позже, аромат роз был связан со Святой Терезой из Лизье - «Маленькой Терезы». Он посмотрел на Патрика. — Я думаю, что все готовы.

Патрик вытер лицо своим носовым платком. – Тогда, вперед, — сказал он хрипло.

* * *

«Моя свеча умерла...»

Французский детский стих

* * *

Пол Бликер сидел на железном стуле у каменного стола. Джон Фаст стоял лицом к лицу с ним с другой стороны. Остальные стояли позади Пола.

— Вы находитесь в длинном темном тоннеле, — спокойно начал Джон Фаст. — Сейчас все черно, как смоль. Но ваши глаза постепенно начинают привыкать к темноте.

Стояла абсолютная тишина. Голос Фаста продолжал бубнить. — Скоро, далеко впереди, вы сможете увидеть, что тоннель открывается. Это будет крошечный диск света. Когда вы увидите этот небольшой свет, я хочу, чтобы вы слегка кивнули мне головой.

От далекого ручья донесся горестный зов жалобного козодоя.

Глаза Пола Бликера были тяжелыми, остекленевшими. Его твердая посадка на железном стуле прерывалась только медленным ритмичным дыханием.

— Сейчас вы видите небольшой свет - устье тоннеля, продолжал монотонно Фаст. — Кивните головой, если видите.

— Свеча, — прошептал Пол.

Патрик вздрогнул, но быстро опомнился.

Фаст мягко продолжил. — Наблюдайте свечу, — сказал он. — Скоро она начнет перемещаться к вам. Она начинает двигаться.

— Ближе, — пробормотал Пол.

Во вспышке лихорадочной изобретательности Патрик шагнул вперед, схватил винную бутылку с огрызком свечи с каменного стола, щелкнул своей зажигалкой и зажег свечу. Он переставил бутылку на переднюю часть стола. Пламя мгновение поколебалась, а затем метнулись вверх. Патрик украдкой взглянул на лицо Пола. Оно было замороженным, бесстрастным.

Фаст серьезно продолжал: — Скоро у вас будет достаточно света, чтобы увидеть, что вы сидите за своим столом в библиотеке. Через мгновение вы увидите груды книг на столах возле вас. На вашем столе несколько книг. Прямо перед вами лежит большая книга. Теперь свеча достаточно близка.

— Близко, — пробормотал Пол.

Волосы на голове Патрика встали дыбом. Аромат сирени был удушающим. И тогда он заметил, что вся сирень вокруг распустилась. Он каким-то образом понял, что сирень не может расцвести за несколько минут. Это была ботаническая невозможность. Он мог почти слышать, как разворачивались нежные чашечки цветков.

Фаст продолжил. — Вы открываете обложку и смотрите на титульный лист. Он напечатан на машинке. Это — тезисы диссертации. Вы можете все прочитать. Вы ясно видите имя. Имя студента...

Патрик услышал вздох позади себя, и его глаза внезапно сфокусировались. Позади Пола, на дальнем краю каменного стола, за свечкой, он увидел две фигуры. Они были в нерешительности, безмолвными, невнятными, но они там были. Более крупная фигура почти дотянулась до его подбородка. Глаза маленькой фигуры еле пришлись на край стола. Он хотел закричать, но все звуки застряли в его горле. Более высокая фигура наклонилась над столом к Полу, и она держала что-то... открытую книгу. Но, ни одна из фигур не смотрела на Пола. Они оба смотрели на него. Он узнал их. В это застывшее мгновение его нос дернулся. Запах сирени колыхнулся и затем был, вдруг подавлен запахом чего-то острого, едкого. Патрик признал его, этот запах, не задумываясь. Это был озон. И как, будто в подтверждение его обонятельного подтверждающего знака, светящаяся... вещь... стала принимать форму позади двух фигур. Внезапно она прибрела лицо, затем глаза. Затем протянутые руки сомкнулись в охвате.

У Патрика возникла ужасная, мгновенная вспышка узнавания. Портрет в офисе Джона Фаста. Мефистофель, покоряющий Фауста.

— Имя студента – Лили Бланк, — сказал Пол Бликер металлическим голосом. – Штат Ю…

— О, Боже, НЕТ! – пронзительно закричал Патрик.