Украсть легко

– Я – частный детектив. Хочу в вашем городе открыть агентство. Думаю, работа здесь найдется.

Хозяйка оживилась. Надо-же, как удачно!

– Так у меня уже есть для вас подходящая работа. Давайте присядем, и я все вам расскажу. Хотите чаю?

Серена от чая не отказалась. В поезде они с Базилио ходили в вагон-ресторан, где им ужасно не понравилось. Еда была невкусной и в добавок пересоленой. Базилио потом весь вечер воду пил.

Тамара Павловна проводила Серену в маленькую гостиную и усадила на диван, а сама давай хлопотать насчет чая. Серена огляделась: светлые стены, большой диван, обтянутый мягкой белой кожей, на стене телевизор, на окнах прозрачные занавески и тяжелые гобеленовые портьеры. На сером полу вальяжно растянулся нарядный вышитый ковер.

«В этой гостиной приятно будет проводить вечера», – решила Серена. Прибежала Тамара Павловна с подносом и проворно накрыла на маленьком столике чай. Налила чашку Серене, поставила вазочку с печеньем и тарелку с канапе, села рядом на диван и приступила к делу:

– Я убираюсь в одном богатом доме. Так там на днях у хозяев украли дорогую картину. Кажется, Айвазовцев. Это художник такой.

– Айвазовский, – машинально поправила Серена, – да, известный художник. Его картины стоят дорого. А скажите, Тамара Павловна, разве хозяин полицию не вызывал?

В этот момент в гостиную просочился Базилио и с вожделением уставился на канапе с красной рыбой. Тамара Павловна улыбнулась, взяла чистую тарелку, положила на нее два канапе и поставила на пол перед котом. Базилио отблагодарил хозяйку звучным мявом и приступил к еде. Но к разговору все же прислушивался. Он же детектив!

– Да вызывал он полицию. Только у нашей полиции и без картин работы полно. Они затоптали весь дом, довели до слез экономку и ничего не нашли. Давайте, я расскажу, как дело было.

И Тамара Павловна подробно рассказала о пропаже картины. Не забыла упомянуть и всех обитателей этого дома.

Серена задумалась: с одной стороны, ей бы сначала познакомиться с городом и освоиться на новом месте, а с другой – работа интересная, стоит взяться.

– Хорошо, Тамара Павловна, – решила Серена, – дайте мне адрес этого дома. Посмотрим, что можно сделать. Да, и вот моя визитка, вдруг еще понадобится.

Серена достала из сумочки пачку визиток, где красивым шрифтом было написано «Детективное агентство «Помощь феи»

Тамара Павловна взяла визитку, повертела ее в руке, понюхала: бумага приятно пахла жасмином, и спросила:

– А откуда такое сказочное название?

Серена загадочно улыбнулась и ответила:

– У меня фамилия такая – Фэйри, если перевести на русский, будет «фея».

– А-а, понятно! – разочарованно ответила Тамара Павловна и начала собираться.

Серена проводила Тамару Павловну, закрыла дверь и громко крикнула:

– Базилио, беги скорей сюда! У нас новое дело. Едем осматривать место преступления.

Глава вторая. Дом Портных

Семья, где пропала картина Айвазовского, была среди обывателей Солнцегорска самой известной и богатой.

Хозяин дома Портной Яков Семеныч когда-то владел половиной магазинов города. Но уже несколько лет как на пенсию вышел и жил, как он любил говорить, «на свои капиталы».

Это был полноватый мужчина среднего роста. Его большие серые глаза подозрительно глядели на мир из-под толстых стекол очков в дорогой оправе. На голове в ореоле редких волос ярко блестела розовая лысина. Одеваться капиталист на пенсии любил в спортивный костюм. На правой руке носил большую печатку с бриллиантами.

Яков Семеныч считал дом своим маленьким королевством, держал всех в финансовом подчинении и наслаждался абсолютной властью.

При этом, как все мужики, даже не подозревал, что жена много лет ловко управляет им самим. Ни одна его финансовая авантюра не проходила без ведома Елены Петровны, «серого кардинала» этого королевства и хозяйки дома.

Елена Петровна – моложавая дама под шестьдесят – до сих пор была красива и ухожена. Светлые волосы собраны в аккуратный пучок, тушь на ресницах, легкий блеск помады на губах. Даже дома носила красивые костюмы с юбкой или брюками, на ногах туфельки в цвет.

Никаких спортивных штанов и тапочек она не признавала и годами пыталась отучить мужа от этого безобразия.

Старший ребенок хозяев был тридцатилетним оболтусом с красивым именем Валентин. Отец тщетно надеялся вырастить из парня достойного наследника. Даже запихнул его учиться в Лондон. Все зря! Сынок умел только одно: быстро тратить деньги. Парень любил одеваться дорого и со вкусом и ужинать в дорогих ресторанах в окружении нарядных девушек.

Дочь Любочка – красотка – старшеклассница любила тусоваться в клубах с подружками, мечтала о модельной карьере и пыталась вытянуть из папы деньги, чтоб уехать в Париж. Внешность Любочки была полностью тюнингована за счет папы. Брови вразлет, ресницы, словно мех пушного зверька, подправленный носик и полные, чуть подкачанные губки.

Все это Серене рассказала словоохотливая Тамара Павловна, что сдала ей дом.

В доме, кроме хозяев, жила лишь экономка Альбина, строгая дама лет пятидесяти, целиком посвятившая себя служению хозяевам.