Украсть мечту

Проснулась она утром совсем одна. Подскочив на кровати и ошалело оглядевшись, она обнаружила на прикроватной тумбочке записку с возмутительным содержанием: «Ты вчера уснула на кухне, я тебя переложил и ушел. Ключи в почтовом ящике. P.S. Не удержался и снова тебя переодел!». Что было более возмутительным – то, что Вероника опять уснула или то, что Слава снова ее переодел – она затруднялась решить.

Лучше бы выкинуть сейчас все эти мысли и отправиться в книжный, она ведь обещала Юле, что появится через пару дней. Рабочие проблемы ловко захватили разум Вероники, и вскоре вытеснили все мысли о неприятном эпизоде с переодеванием. Тело с благодарностью вошло в привычный рабочий ритм, руки ловко извлекали из шкафа одежду, и тревога стремительно теряла свои позиции. Девушка и не заметила, как стала тихонько распевать популярный нынче веселенький мотивчик. Василиса жива, и, значит, угроза взыскания не так уж страшна, как казалась на первый взгляд.

Велосипед и правда стоял на своем месте в закрытом коридоре, рассчитанном на несколько квартир. Вероника любовно провела рукой по рулю, но брать своего «коня» не стала – после аварии она не решалась сразу сесть за руль. Лучше на маршрутке, тем более что час-пик она уже проспала. В дороге ее мысли вновь то и дело обращались к Славе, но девушка грубо обрывала любые поползновения в эту сторону – не время, да и не место о таком думать.

Маршрутка затормозила на своем обычном месте, всего в нескольких метрах от того входа торгового центра, который вел к книжному магазину. Вероника змейкой юркнула к дверям и первая выскочила на улицу. Погожий летний день уже вступил в силу, и асфальт немилосердно нагревал и без того горячий воздух. Прохожие спешили в метро, бабульки выкрикивали им вслед зазывные предложения о покупке цветов, хмурые мужчины лениво курили в сторонке и недовольно щурились от яркого солнца. Маленький котенок прямо у входа в торговый центр грыз чипсы из оброненной пачки, а мама-кошка взирала на него с укором. Вероника улыбнулась этой парочке и впорхнула в приветливо раскрытую дверь, которую придержал для нее незнакомец. Она улыбнулась и ему, он, кажется, хотел что-то сказать в ответ, но девушка поспешила подняться на второй этаж, где ее ждал любимый книжный.

Уже с верхних ступенек лестницы она увидела тех, кого никак не ожидала встретить у себя на работе: Славу и Василису. Они тихо переговаривались о чем-то у касс. Слава успел заметить ее до того, как она успела продумать свое поведение в такой ситуации.

– А вот и она! Проснулась, спящая красавица?

– А ты меня выслеживаешь, бодрствующее чудовище?

Василиса радостно рассмеялась:

– Высокие у вас отношения, как я погляжу!

– Не то слово, – буркнула Вероника, – А ты здесь какими судьбами?

– У нас с Олегом была договоренность о том, что если с ним что-то случится или ему придется слинять из Москвы, я присмотрю за магазином. Я и не знала, что ты тут работаешь.

И как она не боится говорить такое при Славе? Что он подумает, что Олег – мошенник или бандит? Впрочем, доктор сохранял дзен-буддистское спокойствие и даже бровью не повел после ее слов.

– Да, я как раз замещаю Олега. Так что можешь не заморачиваться особо, у меня тут все под контролем. Могу держать тебя в курсе, если тебе так будет спокойнее.

– Будет. Может, спустимся все вместе в кофейню, поболтаем о том, о сем?

Вероника не успела отказаться, ее опередил Слава:

– Отличная мысль! Дамы, прошу! – галантным взмахом руки он указал на выход из зоны магазина.

– Но мне надо работать! – слабо запротестовала Вероника. Слабо, потому что все рабочие мысли выскочили из головы, как резиновые шарики, еще в тот миг, когда она увидела эту парочку в магазине.

– Да что ты такая серьезная? Выдыхай, Вероника, выдыхай! – заявил Слава, взял ее под руку и повел прочь из магазина.

– Действительно, – подтвердила Василиса, – Ты же сама оставила Юлю за главную. Девочка отлично справляется, она мне уже все доложила. Между прочим, она вчера успешно приняла новую партию товара, сделала заказ поставщику и даже нигде не накосячила!

– Сомнительное достижение. Я вот тоже не косячу.

– Ладно тебе ворчать, Ника! Как старая бабка, ей-богу. Вон, смотри, мы уже почти в кафе. Как только переступим порог, оставь свою внутреннюю зануду снаружи. А то сколько мы с тобой не виделись?

– Не помню, Вась. Видимо, достаточно, чтобы ты забыла о моем имени.

– А что я забыла?

– То, что я терпеть не могу, когда меня называют Никой.

– Я тебе уже говорила, что ты странная? Обычно все Вероники сами Никами представляются.

– Нет, ты мне такого не говорила. Даже наоборот. При первом нашем знакомстве ты подтвердила, что имя Вероника куда более красивое и нечего его укорачивать.

Василиса на миг оторопела, но быстро спохватилась:

– Значит, передумала. Сама знаешь, какие мы, девочки, переменчивые.

– А давно вы знакомы? – спросил у них Слава, когда все рассаживались за столиком кафе.

Василиса углубилась в меню и не заметила его вопроса. Отвечать пришлось Веронике:

– Лет пять, не больше. У нас общий друг, Олег, ты про него слышал.

– Это тот, который ушел в загул?