Украсть невесту, или Второй шанс для мажора

Я поблагодарила за внимание и уселась на свое место. Так уж у нас было заведено — уходить только всем вместе. Осторожно написала сообщение родителям, Эльке и Олегу о том, что я защитилась, доложила, когда освобожусь. И теперь в каком-то усталом отупении внимала тому, как защищались мои однокурсники.

После последней защиты мы высыпались на улицу, то и дело обсуждая прошедшую защиту, делясь впечатлениями. Я собиралась тоже отпустить какое-то замечание, но тут же забыла о нем и замерла, уловив движение возле одной из колон нашего университета. Нет, этого просто не может быть, потому что не может быть никогда!

* * *

Быть этого действительно не могло, однако факт оставался фактом. Елисей Керн собственной персоной привалился к стене одной из колон на входе и в задумчивости вертел в руках букет с какой-то яркой растительностью. Я незаметно от однокурсников ущипнула себя за руку, проверяя, не сплю ли. Вдруг мне все это приснилось — и защита диплома, и Елисей. И, проснувшись, мне только предстоит пройти через все волнения, связанные с дипломом. Нет, я на такое не согласна. Это слишком даже для меня!

— Алиска, ты чего? — дотронулся до моего плеча Ванька, один из однокурсников. — С тобой все в порядке? Ты побледнела.

Да я не только побледнела, у меня весь мир завертелся перед глазами. И только одно оставалось неизменным — лицо Керна. Какого черта он тут забыл? И смею ли я надеяться, что он здесь ради какой-то другой студентки? Или даже преподавательницы? Ну никак не из-за меня, правда? Это же что-то из разряда фантастики.

— Да нет, Ванечка, все в порядке, — я слабо ему улыбнулась, все еще не сводя глаз с Елиса. А он, кажется, это почувствовал. Во всяком случае поднял голову от своего вен…букета, в смысле, и встретился со мной глазами. И в этот момент мне показалось, что мир замер и сузился до нас двоих. Сердце забилось громко, отчаянно, так, что я даже не слышала голосов своих однокурсников. Они все слились в единый фоновый шум, не имеющий ни малейшего значения. В горле образовался какой-то странный комок, который я была просто не в состоянии идентифицировать. Однако я точно осознала — все мои надежды, что Керн здесь ради какой-то преподавательницы или студентки рухнули в Тартары. Он здесь именно за меня. Это видно по взгляду, по его позе, по готовности в любой момент шагнуть ко мне. Пока же его удерживал только взгляд. Всего лишь один взгляд отделял нас от пропасти.

И он его сделал.

Видимо, сообразив, что мне уже нет дела ни до кого из моих однокурсников, Елисей шагнул ко мне. Остановился в двух шагах от нашей компании, ничуть не смущаясь кучи посторонний людей. Мои однокурсницы тут же покосились на него с интересом. Ну конечно, представляю их впечатление. Молодой, красивый парень в стильной и явно дорогой одежде, с цветочками в руках. И к кому же он пришел? Да и как бы такого забрать себе?

Сам же Елисей на них не обратил ни малейшего внимания. Не больше, чем на пролетающих мимо мух. Он смотрел только на меня, так, будто никого другого вокруг нас и не было. Это не подкупало, нет. Но повергало в шок. Потому что Елисея Керна здесь не должно быть и быть не может. Однако он был, сверкал глазами и повергал меня в шок!

— Привет, Алиса, — с едва заметной улыбкой проговорил он. — Поздравляю тебя с защитой диплома, — и протянул мне букет. Рядом еле слышно ахнули девчонки. Конечно, их-то никто вот так не встречал. А я… Я стояла, замерев перед ним, и чувствовала себя кроликом. Да-да, тем самым кроликом, которого удав вот-вот сожрет. А он даже пошевелиться не может и сбежать. Просто потому что не понимает, что здесь происходит.

— Здравствуй, — непослушными губами прошептала я и поразилась, как хрипло звучит мой голос. Как чужой. Я, конечно, могла бы сослаться на долгое выступление перед комиссией, что я сорвала голос от волнения. Однако существовала одна проблема — самой себе врать сложно. Дело далеко не в таком желанном дипломе, а в этом чертовом Елисее, будь он неладен. Зачем он явился? Вот кто его просил?!

В этот момент я позабыла все свои возмущения на тему того, что он даже позвонить не соизволил. Я же уже твердо решила вычеркнуть его из своей жизни. А этот гад опять поступил по-своему. Только у меня начало что-то получаться, он заявился! И вот какой реакции он от меня ждет, будь он неладен?

— Мы можем с тобой поговорить? — уточнил Елисей, покосившись в сторону моих однокурсников, немо внимавших происходящему. Ну это только девчонки сопровождали его восторженными взглядами, а вот Ванечка и другие парни не особо оценили явление мажора народу. Они-то точно заметили, что я не слишком обрадовалась и не спешу принимать букет, который Елисей продолжает держать практически возле самого моего лица.

А цветочки были хороши! Яркие, пахучие, весенние, разноцветные. Я даже понятия не имею, как они называются, но их аромат заставлял ноздри трепетать. Вот только протянуть руку и взять букет из его рук я все равно не могла. Что-то внутри меня рьяно протестовало.