Украсть право первой ночи (СИ)

Вообще, священник, который учил её несколько лет до самой своей смерти, объяснял иначе. Он сказал: их прежний граф пользовался в графстве любовью и большим авторитетом. Но очень рассердил короля, потому что хотел уйти под знамёна другого суверена и присягнуть ему, и многие жители графства готовы были его поддержать. Король бы казнил графа, если бы тот сам вовремя не умер. И тогда король постановил в наказание всему графству соблюдать право первой ночи – чтобы мятежные подданные помнили о своей обязанности подчиняться. Потому что добровольно отдавать своих женщин – это высшая форма подчинения и унижения для мужчин. Это наказание, вот именно.

Тогда это показалось Марисе ещё большей бессмыслицей, чем разговоры про где-то разлитую силу. Она никогда не слышала от соседей ни про какой мятеж, за который можно было вот так наказать. Наказание для мужчин, хотя наказывают женщин? Хотя женщинам объясняют, какая это милость, а вовсе не наказание, и одаривают монетами. И чем дальше, тем довольнее мужчины, и, беря в семью красавицу, они прикидывают, сколько граф ей отсыплет монет. Делят чаще так: половина родителям невесты, половина мужу. А в Начале Веков действительно был такой закон, в книгах про это написано, но это было так давно и сложно! Может, всё неправда, кто знает. Выдумка не станет истиной оттого, что каким-то образом оказалась на книжных страницах.

– Пусть лучше Мариса нам почитает, – Лайна достала небольшую, но толстенькую книгу в тиснёном кожаном переплёте, – пусть почитает что-нибудь красивое.

Это была хорошая идея. И Мариса охотно перелистнула знакомые страницы, нашла балладу про то, как прекрасный рыцарь отправился искать невесту своему королю и в дороге влюбился сам…

Искусно сложенные строки никого не оставляли равнодушным. Девушки охотно отвлеклись от мыслей про графа, постели которого всё равно не избежать, и сгрудились вокруг Марисы, которая нараспев читала знакомые строки.

Она могла обойтись и без книги – давно помнила наизусть...

Глава 3. Лорд Ивин заинтересовался

Лорд Ивин Монтери всего лишь решил прогуляться. Настроение было пакостным, хотелось уйти из замка хоть демону в пасть. Ненадолго, конечно. Отправиться надолго даже туда он себе позволить не может.

Логично было взять лошадь и проехаться в удовольствие, но пакостное настроение оказалось вот таким замысловатым – требовало одиночества, и даже без лошади. Его выезд за ворота привлечёт внимание, и надо, пусть формально, отпроситься у графа – Ивин ему служит, обязан всегда быть под рукой. Так вот, на этот раз Ивин послал тому к же демону и в то же место все свои обязанности разом.

Причиной всему была ссора с сестрицей, которая тоже оказалась не в духе. Вероятный жених раздумал заключать помолвку – вот же горе! Да провалиться этому жениху! Богатый разъевшийся боров. Сначала согласился взять знатную девицу без приданого, потом передумал, несмотря на протекцию самого графа. Ивину жених не нравился, и то, что его мнение не берется в расчет – тоже. Он пытался сестру успокоить – только хуже вышло. Разве расстроенным девицам можно что-то втолковать? Да никогда!

Будет лучший вариант. Дела поправятся. Но сестра желает замуж! И даже матушка жениха одобрила – у него много земель, он богат, как набитый золотом мешок.

Ходьба ногами неплохо помогает от хандры. Когда он добрался до излучины, то пришёл к выводу, что всё неплохо и будет лучше. Когда он увидел возле заводи девушку, которая полоскала бельё, его как молнией прошибло. Маленькой такой молнией – она сверкнула и вошла куда-то в позвоночник, заставив ощутимо вздрогнуть.

Просто деревенская девчонка, которая, подоткнув юбку так, что обнажились колени, энергично взбивала речную воду выстиранным полотенцем. И целая гора белья, уже отжатого, скрученного, была аккуратно сложена в корзине возле её ног.

Девушка выпрямилась, встряхнула полотенце, расправляя – видимо, решила ещё раз оценить качество стирки, потом сложила и бросила в корзину. А сама она потянулась, выгнулась вся, распрямляя уставшую спину – гибкая как кошка, и красивая. Эх…

Дядя-граф давно говорил: хочется девку – скажи управляющему, вопрос на пару монет. Но можно ли таким образом получить эту – вопрос. Девственницы и красавицы на выданье – это сливки, пенка с которых достаётся дяде и только дяде.

Ивин захрустел ветками, и незнакомка услышала – вздрогнула, дернулась, явно желая сбежать, но все же нехотя повернулась к нему. И это было ещё одно потрясение: правая сторона лица девушки оказалась изуродованной. Множество шрамов от ожогов, и рубец у подбородка – здесь кожа когда-то была рассечена.

Проклятье! Как так?..

Девушка присела в небрежном поклоне и схватила корзину, желая поскорее уйти. Он остановил, стал задавать вопросы – вдруг оказалось, что нельзя вот так взять и отпустить её!