Украсть у дракона

— Зачем ты хотел ее похитить? — едва Джой замолчал, в него полетел новый вопрос.

— Хотел вернуть Сердце. Оно по-праву принадлежит мне! — его голос звенел истерическими нотками, а сам Джой даже приподнялся на носочки в попытке выглядеть внушительнее, но все равно едва достал до плеча Селесте, а она даже не скрывала своего пренебрежения. — Ты я и Сердце — могущественнее нас никого бы не было. Я не хотел тебя обманывать. К нашему бракосочетанию часть Сердца была бы уже на месте, девчонка не смогла бы долго скрывать ее.

— Ты прав, — обронила Селеста, обходя по кругу диван, но который свалили меня. —

Она и не смогла. Вот только первым нашел его Рэй, и скоро он получит всю силу драконов. Он уже получил крылья.

— Когда я женюсь на ней, клан снова будет разбит, и Рэй останется с тем, что у него есть. А ты — с ним.

— Так теперь ты уже передумал жениться на мне? — тонкая серебристая бровь приподнялась. — Я уже не так изящна и желанна по сравнению в с этим, — Селеста брезгливо покосилась на меня. — Без разницы кто, лишь бы дракон? Право, я была лучшего мнения о твоем вкусе. Покойная тетушка была очень красива. Эта рядом с ней худосочный червяк. Почему же ты так стремишься во что бы то ни стало породниться с драконами? Что хочешь получить?

По всему виду Джоя было видно, что откровенничать он не желает, но не мог сопротивляться мягкой, но неумолимой настойчивости Селесты. Видимо, у нее своя, особая магия.

— Этого хочет император. Он хочет породниться с драконами, — почти шепотом выдавил он. — Он обещал поженить наших детей, когда придет срок, а меня сделать своей правой рукой.

Я не совсем поняла в чем дело, но ноздри Селесты заалели, а изысканная прическа распалась, и волосы скрутились в тугой, напоминающий хвост жгут.

— Что ты сказал? Император хочет свою водянистую кровь смешать с нашей? И ты хотел отдать ему нашего ребенка? Ты вдруг стал бессмертным? Какое счастье, что тетушка умерла, не узнав об этом кощунстве!

Селеста металась по комнате серебряной молнией, а я и Джой молчаливо следили за ней взглядами. Кажется, сам не зная того, он наступил на какую-то старую и очень больную мозоль.

— И для этого ты теперь хочешь жениться на ней?

Поравнявшись со мной Селеста остановилась. Брезгливое презрение ко мне боролось в ней с гневом из-за возможного родства с императором.

— Она нашего рода. В ней кровь драконов, — бормотала она, ломая пальцы и не колеблясь между двумя решениями. — С другой стороны, она полукровка. Кто знает, сколько в ней от людишек, а сколько от нас? Может, не так и страшно если к ее разбавленной крови добавится еще и рыбья? Но что скажут остальные члены клана. Хотя, они могут просто забрать ребенка, чтобы он не достался императору, а ее убить, и тогда все живые члены клана будут вместе, и магия вернется. Именно! — прозрачные глаза сверкнули, и я поняла, что решение принято. Моя судьба предрешена, и только я могу хоть как-то ее изменить. — Иди сюда, милая, — Селеста рывком подняла меня с дивана и поддерживала подмышки.

— Ты на моей стороне? Проведешь обряд? — в тусклых глазах Джоя сверкнула надежда, ведь он не слышал того, что сама с собой обсуждала Селеста.

— Да, но сначала я должна провести другой ритуал. Я сделаю эту девочку своей дочерью. Что, милая, готова обрести мамочку? — она насмешливо посмотрела на меня и поддернула, потому что безвольные ноги подгибались, и я норовила соскользнуть на пол.

Зря она это сказала.

Злость, что холодная и надменная девица хочет занять место моей мягкой и ласковой мамы, от которой я не слышала ни одного резкого слова, вспыхнула и, растекаясь внутри, выжигала парализующее заклятие.

— Только родитель или опекун, согласно нашим обычаям, может дать согласие на брак одного из драконов, — пояснила Селеста и повернулась ко мне. — Я, Селеста Вилгэр, беру тебя, Корнэлию... а, впрочем, не важно. Беру тебя, Корнэлию в дочери, и обязуюсь быть заботливой матерью и всегда действовать только в твоих интересах.

На этот раз бледную ладонь охватило оранжевое свечение.

У меня получилось даже слабо дернуться, но тонкие пальцы, хоть и выглядели хрупкими, держали цепко.

Нет. Это невозможно. Она не может стать моей матерью, хоть какой это будь ритуал. Как бы я хотела сейчас превратиться в дракона, быть укрытой прочной, не поддающейся никаким заклятиям кожей.

Я не поняла, что случилось.

Только подумала, как чешуйчатые пластинки платья словно расплавились и начали обтекать все тело.

Глава 78. Тень

Селесту отбросило в сторону, будто я применила какое-то заклятие.

— Ты... ты что сделала? — она следила за «живой» чешуей, и, по мере того, как, расползаясь, закрывала все тело, взгляд Селесты наполнялся ужасом.

— Невероятно! — восхищенно пробормотал Джой, видимо, забыв, что сообщница так и не завершила обряд «удочерения», а значит, не видать ему и брака, и совершенно невовремя напомнил о себе.

Вот и посчитаюсь разом с ними обоими. Итак уже достаточно времени потеряла, не стоит давать Селесте шанс снова меня обездвижить.