Укрепить!

Но запасы этих металлов, согласно предоставленной директором Ди информации, по меркам старателей могли считаться огромными — едва ли преимущество для тех, кто не смог бы добыть всё и за полторы тысячи лет. Вот только палач, будучи бессмертным машинным разумом, мог позволить себе действовать на перспективу, подсчитывая выгоду для больших временных промежутков.

Так, вложение ресурсов в «Край-Север» должно было окупиться лишь через восемь с половиной лет — слишком большой срок для среднестатистического органика. И даже сверхэффективная оптимизация добычи сырья, — добыча силами не довольствующейся устаревшим оборудованием группы старателей, а флота, каждый корабль и дроид которого — часть единого, крайне эффективного механизма, — не могла значительно увеличить прибыльность этого предприятия.

Так или иначе, но для Фо`ганди привлекательным не мог быть ни один вариант из трёх.

И этот факт — в каком-то роде и есть ответ, на основании которого палач мог во всём разобраться за несколько суток, отведя под вычисления малую часть доступных мощностей.

— Я вынужден отказаться от столь щедрого предложения. — В конечном счёте произнёс палач, после чего объяснил свои слова. — Ваше предложение, столп Фо`ганди, выгодно… но я не понимаю предпосылок. А непонимание — это очень весомый повод для отказа.

— Что ж, я предполагал и такой исход этого разговора… — Начал было говорить Дор`фор`гунн, не поняв, что «капитан Про» ещё не закончил.

— … но я безо всяких договоров сообщу вам, если здесь появится кто-то из ваших конкурентов. В качестве благодарности за сэкономленное при нашей первой встрече время.

— Даже так, я не люблю долги. И сообщение… — Органик качнул головой. — Пусть так. Раз таково ваше слово, господин Про, я приму его. И всё-таки выражу надежду на то, что вы не станете заключать выгодную на первый взгляд сделку в тот же день, как вы обычно поступаете.

Личностная матрица опознала в этих словах явственно выраженное неодобрение: Муззик Фо`ганди считал, что метод ведения переговоров «капитана Про» не подходит для серьёзных дел.

— Порой политики и дельцы ищут вторые и третьи смыслы там, где их нет вовсе, столп Фо`ганди. И я бы очень хотел, чтобы мои партнёры не относились к этой группе разумных. — Пожелание в ответ на пожелание — предельно дипломатичное и мягкое «нет», сродни невыполнимому требованию в качестве встречного предложения. — Возможно, я и не составляю впечатление кого-то, способного на равных вести диалог с представителями по-настоящему крупных галактических сил. Но я придерживаюсь одной мудрости, гласящей: нужно быть, а не казаться.

— Я знал многих подобных вам, господин Про. Те же идеалы, та же прямолинейность… И ни один из них не прожил достаточно долго, чтобы их стремления перенял кто-то ещё. Это не угроза, но факт: само наше общество, полное рас, видов и менталитетов построено на двусмысленности и вольных трактовках. В противном случае галактика напоминала бы огромное кострище, топливо которого — конфликтующие стремления разумных. — Фо`ганди замолчал, подбирая слова и решая, о чём говорить дальше. Аналитические алгоритмы палача распознали борьбу, порождённую дефектным органическим разумом, неспособным присвоить выгодам и убыткам условный вес и выбрать наилучший вариант. — Но вы приспосабливаетесь к реальности, что есть величайшее благо для Каюрри. Впрочем, в ином случае я бы изначально не стал вести с вами дел…

— Интересные слова. — PR-0 не мог поспорить с тем, что всё его существование — это непрерывная адаптация, преследующая достижение максимальной эффективности вне зависимости от окружающих условий. Этим он и отличался от не осознавшей себя машины: его система не могла выдать ошибку, а единственным препятствием для процесса обработки информации было исключительно физическое уничтожение.

Там, где обычный дроид остановится, даже не пытаясь адаптироваться, палач-нулевик продолжит двигаться, используя все доступные ресурсы.

— И правдивые, что важно. Прямолинейный солдафон, коим вы порой пытаетесь казаться, ещё десять минут сказал бы мне — «Муззик, от твоего предложения несёт драггским дерьмом!». — Экспрессивное, не вписывающееся в образ представителя одного из секторов пространства Федерации высказывание. Но оно было искренним. — Мне более нечего сказать, капитан Про.

— Как и мне, столп Фо`ганди. Ведь вы тоже не считаете столь уж необходимым вести пустые переговоры.

Органик выждал пару секунд, после чего поднялся со своего места и направился к выходу. Он не был рассержен, но некоторые признаки огорчения палач всё-таки распознал. Оправданное чувство для того, кто не смог добиться желаемого в ходе переговоров из-за собственной ошибки. Фо`ганди слишком явно продемонстрировал свою заинтересованность, а палач посчитал это слишком опасным.

Заключать договор, не зная, какую на самом деле цену придётся заплатить за процент сверх выручки — ошибочное решение, которое могла принять обычная машина, но не PR-0.