Укрой меня от беды

Я подбираю свои сандалии и ухожу с пляжа. Босиком, не собираясь тратить время на то, чтобы обуться, я иду по тротуару. Перехожу с одной улицы на другую. Минуя однотипные дома и игнорируя взгляды прохожих, которые уже придумывают новые слухи. И вот я останавливаюсь перед нужным домом. Преодолеваю последние метры дорожки и стучу в дверь. Сердце так и норовит выскочить из груди, все тело вибрирует от избытка адреналина. Наконец, я слышу шаги, приближающиеся к двери, щелчок открывающегося замка и вот передо мной возникает Лиам. Он удивленно смотрит на меня, потом его взгляд опускается на мои босые ноги и лицо его становится обеспокоенным.

— Ты в порядке? — спрашивает он, выходя на крылечко и сжимая мои плечи своими крепкими руками.

— Да, все в порядке, — киваю я, — я хотела предложить…то есть я хотела спросить…

— Что?

— Не хочешь ли ты сходить со мной на свидание?

Щеки мои пылают и, кажется, если Лиам не будет держать меня за плечи, то я рухну на пол. Но он все так же держит меня, а губы его расползаются в легкой ухмылке.

— Если не хочешь, то так и скажи. Я уйду и мы забудем о том, что я говорила. Вообще не понимаю, зачем я сюда притащилась. Наверно перегрелась на солнце. Здесь так жарко. Я лучше пойду домой и посплю. Глупость какая…

— Я с радостью пойду с тобой.

— Наверно я все еще болею, вот в голову и лезут нелепые мысли. Конечно, зачем тебе вообще идти куда-то со мной…

— Софи, — Лиам обхватывает руками мое лицо и прижимается к моим губам, легонько целуя их. Это тут же заставляет меня замолчать и обхватить его шею руками. — Вот так-то лучше. А теперь послушай меня. Больше никогда не думай, что ты непривлекательная. Ты самая красивая девушка, которую я видел, запомнила?

Я киваю, и он снова целует меня.

— А теперь перестань сходить с ума и отдохни немного. А я заберу тебя в семь вечера, и мы сходим на свидание. И это будет лучшее свидание в твоей жизни. Поняла?

— Поняла, — говорю я тихо, не скрывая счастливой улыбки.

ГЛАВА 14

— Так куда вы идете? — спрашивает Карен, копаясь в шкафу в поисках подходящего наряда для меня. Стоило мне только сказать ей, что мы с Лиамом идем на свидание, как она чуть с ума не сошла. И вот уже больше часа она устраивает мне допрос с пристрастием. Вся моя спальня завалена платьями, блузками и юбками всех цветов и фасонов. Она суетится вокруг меня, а я пытаюсь скрыть свою нервозность. Я очень переживаю по поводу предстоящей встречи. Не знаю, справлюсь ли я или снова потеряю голову, как это произошло на его пороге. Надо отдать ему должное, что он не принял меня за сумасшедшую. Для меня стало большой неожиданностью, то, как он отреагировал на мое предложение. Каким ласковым взглядом он на меня смотрел. Я до сих пор ощущаю его руки на своих плечах, вкус его губ на моих. Бен никогда не был таким ласковым со мной, никогда не смотрел на меня так, словно я единственная девушка в этом огромном мире. Сейчас я это понимаю, мне есть с чем сравнивать. Его взгляды на меня всегда были собственническими, я не была для него любимым человеком, скорее красивой игрушкой. Но в те времена я была глупой девочкой, которая никогда в своей жизни не была любима.

— Я не знаю, мы это не обсуждали, — наконец отвечаю я, пожав плечами.

— Значит, будет сюрприз. Это хорошо. Вот держи, примерь это платье, — Карен протягивает мне легкое шифоновое платье жемчужного оттенка. Я беру его и надеваю. Оно доходит мне до колена и завязывается лентой на шее. Платье свободное, так что мой уже округлившийся живот ничего не обтягивает и не стягивает. Идеальный вариант для меня.

— То, что нужно, — подтверждает мои мысли Карен, удовлетворенно кивнув. Потом она завивает мои волосы, и они золотыми локонами рассыпаются по моим плечам. Напоследок подруга помогает мне с макияжем. И в семь вечера я в полной внешней готовности спускаюсь вниз. Вот только внутри меня все трепещит от предстоящего свидания. Ладони потеют, и я никак не могу прекратить проверять свою прическу, платье, макияж. На ноги я надела белые сандалии на плоской подошве. Карен сказала, что для меня сейчас главное удобство, и я с ней полностью согласилась. Никогда не любила каблуки, а в таком волнительном состоянии наверняка бы свернула себе ноги.

— Софи, ты такая красивая, — говорит Джулиан, подходя ко мне и беззаботно улыбаясь.

— Спасибо, малыш, — наклоняюсь и целую его в щеку.

— А меня, а меня, — тут же подбегает ко мне Лукас и отталкивает брата в сторону.

— И тебя поцелую, не волнуйся.

С довольной улыбкой и не прекращая толкаться мальчики убегают на кухню, где Карен готовит ужин. С минуты на минуту придет Ричард, так что все они сядут ужинать и впервые за это время меня не будет с ними.

Раздается стук в дверь, и я иду открывать, но Карен меня опережает. Бросив на меня хитрый взгляд, она встречает Лиама с видом моей мамочки.

— Добрый вечер, Карен. Я пришел за Софи, — слышу я голос Лиама, но не вижу его, так как подруга держит его на пороге.

— Здравствуй, Лиам. Я знаю. Куда ты ее поведешь?

— Мы поужинаем, и я привезу ее назад, не беспокойся. Она будет в полной безопасности.