Укрой меня от замыслов коварных

Роман проплыл над ним бесплотным воздушным шариком, впитывая поднимавшиеся снизу ментальные токи, почуял дыхание большого человеческого муравейника, деловито копошащегося вокруг ракеты. И ещё он почувствовал странный тонкий «запах», струйки которого вились в воздухе, формируя почти неощутимую энергоинформационную сеть, лишнюю в данной обстановке. Эта сеть чего-то ждала и не принадлежала космодрому, а словно была накинута на него в преддверии будущего старта.

Роман попытался «потянуть за ниточку» сети, но она тут же растаяла серым дымком, испарилась, оставив ощущение сырости и холода, отражающего состояние атмосферы.

Он вернулся в тело, принялся анализировать свои впечатления, получая от этого необычное удовольствие. Подумал с невольным испугом: не является ли погружение в астрал (или что оно там такое на самом деле?) наркотиком?

А ты думаешь, чего твои коллеги работают на ФСБ? – спросил внутренний собеседник. Ради денег? Деньги – дело десятое, их можно заработать другим способом. Здесь иное – выход в невидимую Вселенную, работа с тонкими полями и энергиями, а она-то как раз и близка к наркотической зависимости.

Может быть, согласился Роман, теряя интерес к активной жизни. Захотелось спать.

Он прилёг на кровать, не раздеваясь, уснул, послав далёкой Даниэле «сибирский поцелуй».

Разбудил его стук в дверь.

Это был Афанасий.

Они пожали друг другу руки.

– Ты в порядке? – спросил Вьюгин, с каким-то внутренним сомнением разглядывая лицо Волкова.

– Готов к труду и обороне, – усмехнулсвя Роман, помяв лицо ладонями.

– Ну ладно. Тогда поговорим. Наши на космодроме остались, будут поздно.

Роман понял, что майор не хочет афишировать его приезд.

– Меня здесь нет?

– В общем-то особого секрета из твоего присутствия никто делать не собирается, но будет лучше, если ты поработаешь инкогнито.

Роман улыбнулся.

Вьюгин досадливо дёрнул уголком губ.

– Ребята тебя приняли, хотя каждый из них считает себя главным экспертом.

– Я понимаю.

– А генерал пока не определился. Что-нибудь учуял?

Роман помедлил.

– Печать на космодроме лежит, почти невидимая, но нехорошая. Буду разбираться. Однако я бы предпочёл обратить внимание на людей.

– В каком смысле?

– Запуск нового корабля – дело важное, в нём задействована куча людей, да и гости, как я понимаю, ожидаются.

– Уже прилетели, кому надо и кому не надо. Это и представители Роскосмоса, и Института теплотехники, и военные, чиновники, учёные, разработчики модуля.

– Вот всех и надо проверить.

Афанасий озадаченно дёрнул себя за мочку уха.

– Ты представляешь, какая это работа?

– Не вижу проблемы.

– Знаешь, сколько народу работает на космодроме? Почти три тысячи человек! Допущена к запуску из них как минимум треть.

– Есть другие предложения?

– Нет. Но как всех проверить за такой короткий срок?

– Дай списки, досье на каждого. Я попробую просканировать.

Афанасий недоверчиво уставился на собеседника.

– Это возможно?

– Не знаю, но я попытаюсь.

– Мне никто не даст список допущенных к запуску лиц.

– Твоему генералу тоже?

– Чёрт! Он не знает, что ты здесь.

– Ну, и не говори. Уверен, только так мы сможем выявить, затевается здесь диверсия или нет.

– В твоём тоне нет уверенности.

Роман промолчал.

– Ладно, смотришь, как удав… Ну, если у тебя получится…

– То что?

– С меня ящик хорошего шампанского.

– Идёт, – серьёзно согласился Роман, подставляя ладонь.

Афанасий шлёпнул по ней своей.

– Кстати, не смотрел, твой друг Арчибальд не появился у космодрома?

Роман покачал головой.

– Нет, его здесь нет.

Афанасий засмеялся.

– У тебя такой вид, будто ты страшно сожалеешь об этом.

Роман улыбнулся в ответ.

– Не сожалею.

Афанасий сделался серьёзным.

– Кто знает, может, он ещё засветится. Хотя на его месте я бы сюда не сунулся. Он же должен понимать, что его мы будем искать с особым рвением. Будь начеку.

– Буду, – пообещал Роман.

4

Лика позвонила в два часа ночи.

– Всё хорошо, – хрипло выговорил Афанасий, услышав в трубке голос любимой. – Завтра старт.

– Я так и знала, что ты улетаешь, – хмыкнула девушка. – Надолго?

– Через пару дней буду дома. – Он не стал уточнять, что летит не он.

– Буду ждать, – прошептала она с такой нежностью, что Афанасий потом долго не мог уснуть.

Последние сутки перед запуском «Руси» выдались самыми напряжёнными.

Команда Вьюгина обследовала стартовый стол модуля, сам космический корабль и даже побывала в лабиринтах пускового комплекса, с восхищением рассматривая бетонные блоки и металлические конструкции отводных русел под огромной эстакадой стола. Конструкции должны были погасить ударную волну ракетных сопел и нейтрализовать пламя, способное расплавить металл стоек и колонн.

Последним пунктом работы группы был Центр управления полётами, оборудованный по последнему слову коммуникационной техники. Однако здесь тоже произошла стычка между сенсами и начальником охраны космодрома, фамилия которого – Задира – весьма точно отражала его характер.