Укрощение амигдалы и другие инструменты тренировки мозга

Вскоре Бренда поняла, что негативно относится к пациентам, потому что они ассоциируются у нее с руководством больницы, которое она не переносила. Женщина с облегчением восприняла возможность недельку отдохнуть. К сожалению, она не воспользовалась этим временем, чтобы перезагрузиться. Вместо этого она окунулась в депрессию еще глубже. Сначала отказалась от приглашения пойти в субботу в гости, затем попросила мужа пойти погулять с сыном в парк, чтобы она могла побыть одна. Бренда задернула шторы, села на диван и вновь начала думать о своей ситуации. Она почти ничего не ела, но зато пропустила стаканчик-другой вина перед сном, «чтобы расслабиться».

В результате такого отпуска ее нейронные связи, отвечающие за депрессию, только укрепились. Так как Бренда практически ничего не делала, это повысило активность ее правой лобной доли. К началу следующей недели она оказалась в еще большем унынии.

Еще одна неделя прошла у Бренды в том же самом депрессивном состоянии. Молли пришлось поговорить с ней, потому что Бренда плохо выполняла обязанности по уходу за пациентами. Вместо того чтобы воспринять это как призыв вернуться к нормальной жизни, Бренда почувствовала себя еще хуже.

В этот момент она осознала, что ей нужно что-то предпринять, чтобы прекратить движение по наклонной. Бренда обратилась ко мне через несколько дней, находясь в средней степени депрессии. Она сказала, что ей требуется «что-то быстрое», и попросила назначить ей антидепрессанты. Вместо этого я предложил ей разобраться в ее ситуации с работой и одновременно повысить настроение. Чтобы антидепрессанты подействовали, обычно требуется принимать их не меньше месяца.

«А как насчет успокоительного?» – спросила Бренда.

«Вы же медсестра, – ответил я, – и должны знать, что эти препараты вызывают привыкание, к тому же один из его побочных эффектов – депрессия. Вы можете изменить биохимическое состояние мозга прямо сейчас, если прекратите употреблять вино и заставите себя делать три сбалансированных приема пищи в день. Постарайтесь подольше находиться при солнечном свете и гуляйте хотя бы полчаса в день».

Я объяснил Бренде, что ей нужно есть, потому что для выработки нейромедиаторов необходимы определенные аминокислоты, которые ее организм получает из продуктов питания. Кроме того, из-за употребления алкоголя в ее организме снизился уровень нейромедиаторов гамма-аминомасляной кислоты и серотонина. (Подробнее я остановлюсь на этом в главе 6.) Так что Бренде требовалось улучшить нейрохимический уровень, а не ухудшить его.

Я объяснил, что, когда у Бренды началась депрессия, в ее мозге активировались нейронные цепи, поддерживающие это состояние. Бренде нужно было предпринять какие-то действия, чтобы выбраться из пассивного состояния, ставшего причиной повышенной активности правой лобной доли, и начать что-то делать, чтобы активировать левую лобную долю. Так что ей пришлось заниматься тем, чем ей не очень хотелось, чтобы изменить эмоциональное состояние, в которое она сама себя загнала.

Из истории Бренды было очевидно, что по жизни все давалось ей относительно легко, несмотря на ее жалобы. В результате Бренде не удалось развить в себе эмоциональную зрелость, чтобы справиться с той ситуацией. Столкнувшись с одним из немногих препятствий, она восприняла его как катастрофу. Ей нужно было перенастроить мозг, чтобы стать терпимее к неурядицам, встречающимся на жизненном пути, так как ее мозг был настроен только на безоблачное существование.

Одно из очевидных когнитивных искажений заключалось в ожиданиях Бренды, что все окажется очень просто. Ее режим пассивности развился потому, что все в жизни она получала «на блюдечке с голубой каемочкой». От нее не требовалось никаких усилий. Она даже стала медсестрой, потому что «было легко найти работу».

Бренда по натуре мягкий и сострадательный человек. Я понимал, что следует опираться на эти качества для перенастройки ее мозга, чтобы она справилась со сложившейся ситуацией, а также с будущими возможными сложностями. Ее способность к состраданию представляла собой когнитивный и эмоциональный мостик, который мы могли использовать, чтобы установить связь между пациентами и усилиями больницы пройти проверку на качество работы.

Я попросил Бренду поговорить со мной о пациентах, находившихся на ее попечении в тот момент. Она рассказала мне об одном старике с хронической сердечной недостаточностью: его семья жила в другом штате, и они позвонили всего лишь раз, чтобы узнать о его состоянии. Еще там был мужчина с многочисленными травмами после автомобильной аварии. А еще мать пятилетнего ребенка, которая проходила лечение от осложнений, развившихся после операции из-за рака яичников.