Укрощение амигдалы и другие инструменты тренировки мозга

Кроме орбитофронтальной коры, социальные взаимоотношения важны для зеркальных нейронов и передней поясной коры. Например, еще одна важная составляющая головного мозга – это островок Рейля. Его невозможно увидеть, так как он располагается внутри коры головного мозга. Островок Рейля участвует в формировании многих социальных эмоций, в том числе любви и неприятия. К системам социального мозга относятся следующие.

Эти системы обеспечивают возможность богатых, разносторонних социальных межличностных отношений. Соответственно, есть разные формы социальной коммуникации. Одна из базовых форм основана на прикосновении.

Прикосновения

Кожа – самый большой орган тела. В коже расположены два разных типа рецепторов: 1) те, которые помогают человеку определять местоположение, идентифицировать объекты, манипулировать ими; 2) те, которые помогают формировать взаимосвязи с другими людьми через эмоции. Доказано, что эта вторая социальная функция обеспечивает умственное и физическое здоровье и долголетие.

Прикосновения несут много важных эволюционных функций. Например, у приматов уход за шерстью друг друга служит для формирования социальных связей и привязанности. Прикосновение выражает поддержку и благосклонность. Частично по этой причине прикосновения другого человека вызывают больший эмоциональный отклик, чем собственные. Они не только выражают привязанность, но также приятнее за счет своей непредсказуемости.

Прикосновения вызывают биохимические изменения в головном мозге. Нежные и успокаивающие прикосновения стимулируют выработку нейромедиаторов дофамина, окситоцина и эндорфинов. Это создает ощущение близости с другим человеком и позитивные эмоции. С прикосновениями также связан более низкий уровень выработки гормонов стресса и повышение продолжительности жизни нейронов.

Прикосновения способны укрепить иммунную систему тех, кто страдает от самых разных заболеваний, а также тех, кто хочет обеспечить профилактику болезней. Например, доказано, что лечебный массаж спины способствует повышению иммунных функций онкологических пациентов. Прикосновения позитивно влияют на коррекцию отклоняющегося поведения людей любого возраста – в частности, успокаивающе действуют на агрессивных взрослых людей или на находящихся в состоянии депрессии. Пожилым людям в домах престарелых делают массаж рук, чтобы снять нервное возбуждение.

Таким образом, прикосновения – это важный способ установления связи с другими людьми и стимулирования изменений в их мозге и в своем. Вероятно, президент Барак Обама интуитивно это знает, так как при рукопожатии он часто кладет левую руку на плечо своего визави, что добавляет рукопожатию теплоты.

Влияние заботы и ее депривации

Забота о других и ощущение заботы о себе оказывают значительное влияние на мозг с момента рождения. Наглядным примером того, как недостаток заботы влияет на функции головного мозга, стала ситуация, сложившаяся в Румынии. После свержения репрессивного режима Николае Чаушеску в 1989 году в детских домах по всей стране находились более 150 тысяч сирот. Им не уделяли достаточно внимания, многие умирали от инфекционных болезней. В среднем на одного воспитателя приходилось 30 и больше детей. Они были накормленными и чистыми, но в остальном получали минимальную заботу.

Дети часто прибегали к таким примитивным методам самостимуляции, как мотание головой, непрерывное качание, беспорядочные размахивания руками. У них проявлялись признаки многочисленных задержек развития из-за отсутствия человеческого общения на критически важных этапах развития. У младенцев до года, которые находились в румынских детских домах дольше восьми месяцев, наблюдался более высокий уровень кортизола в крови (показатель сильного стресса), чем у детей, которых усыновили в течение первых четырех месяцев жизни. Уровень кортизола у детей, остававшихся в детских домах после восьми месяцев пребывания там, продолжал возрастать. Это означает, что чем дольше дети были лишены внимания и заботы, тем выше был у них уровень стресса.

Когда европейские, канадские и американские семьи начали усыновлять этих детей, они столкнулись с огромной проблемой трагических последствий эмоциональной депривации в раннем возрасте. Несколько исследований были посвящены тому, как усыновленные дети адаптировались в новых семьях и как они учились в школе. Например, британский психолог Майкл Раттер провел сравнение 156 румынских детей, усыновленных в возрасте трех с половиной лет, с 50 детьми, усыновленными в возрасте до полугода, не испытывавшими эмоциональной депривации.