Укрощение гордыни

– Я справилась! – радостно выкрикнула Дин, едва не врезавшись в стену.

Толпа пауков скверны, высыпала вслед за ней. Они кувыркались и падали на ледяном покрытии, плюясь паутиной и злобно вереща.

– Прочь! – Наставник Му резко взмахнул рукой в золотом наруче. Тут же появилась пылающая секира. Одним движением она сразила полтора десятка пауков. Остальные в страхе разбежались.

– Послушница благодарит Наставника за спасение, – запыхавшись, выпалила Дин, почтительно склонив голову, которая кружилась так, что в любой момент могла отвалиться и укатиться прочь.

– Отдышись! – он протянул ей пилюлю восстановления среднего класса.

– Послушница благодарит Наставника за щедрость, – ответила она уже спокойней, принимая дар.

5. Врата Стихий

Му Гун наблюдал за тем, как Дин неуклюже справлялась с осаждающими её пауками скверны. Она не применила особых техник и вообще вела себя абсолютно бездарно. Единственное преимущество, что ей удалось использовать зиждилось на пассивном навыке наручей. Благодаря чему, пещера превратилась в смертельный ледяной грот. Уже в нём, беспечным ребёнком, Дин скользила на ногах, как на коньках. Впрочем, её даже спасать не пришлось. Разве что немного, когда пауки скверны добрались до вторых врат. Теперь же настало время постараться, чтобы открыть проход в следующий зал.

– Готова? – Му Гун лишь глянул на Дин, и та подскочила с вежливым поклоном.

«Бесит! Ей самой не надоело подхалимничать? Чего этим добьётся? Явно же, что ничего хорошего!» – он растёр пальцами переносицу, отгоняя подскочившее раздражение.

– Так же как с первыми вратами. Удар полный духовной силы. Вперёд! – скомандовал Му Гун и сразу обрушил кулак в центр печати с изображением золотого дракона. Так же, как и с фениксом, дух священного зверя высвободился и поселился в море его души.

Ничего сложного.

Со скрежетом вторые врата тронулись с места. Му Гун выждал немного, пока зазор станет достаточным, чтобы протиснуться самому и протащить прилипалу-неудачницу. Та, к слову, начала медленно оседать, продолжая держать руку на левой печати.

«Нет!» – он кинулся к ней, а следом в щель между вратами. Едва успел проскользнуть, как створки с грохотом сомкнулись.

– Ты что творишь?! – прокричал Му Гун в лицо Дин, не сразу поняв, что та уже без сознания, а когда осознал, то раздражённо отшвырнул в сторону. Внутри него клокотало неистовое возмущение. Из-за глупых игр, он едва не лишился шанса дойти до наследия Божества Войны. Му Гун прекрасно знал, что с её настоящим уровнем водного истока открыть такую дверь не проблема.

«К чему весь этот спектакль?!» – негодуя, он домчался до третьих врат. И только там вспомнил, что бросил Дин у вторых.

– Сама доберётся. Если, конечно, не дура и дорожит не только репутацией рода, но и жизнью, – Му Гун достал и съел пилюлю восполнения духа высшего качества.

Установив защитную формацию, он погрузился в медитацию. На вторые врата у него ушло больше сил, чем ожидалось. Виной всему слабая поддержка Дин. Но и её хватило чтобы хоть как-то справится с драконьей печатью. Он сосредоточился на сутре пяти истоков мысленно повторяя её текст. Но не дошёл до середины, как почувствовал себя крайне плохо. Только что полученные сущности Алого Феникса и Золотого Дракона сцепились в море его души. Пришлось отдать половину от накопленных сил, чтобы приструнить обоих.

«Я наследник Светлого Начала. Моим источником силы является Солнце. Поэтому огнём владею в совершенстве. Древо же, как порождающий источник пламени, мне так же легко поддаётся. Почему же так тяжело с ними справится?» – Му Гун пытался решить головоломку, глядя на священных зверей, которые по сути являлись воплощением двух истоков: Огня и Древа. Оба явно сильнее его. Видимо, поэтому не желали подчиняться. Но на то он и наследник одного из двух начал, чтобы использовать против них техники воды и металла.

– Ясно, – выдохнул Му Гун, едва закончив медитацию.

Благодаря противостоянию Дракона и Феникса, он смог укрепить основу духа для перехода к следующему пределу. А также повысить уровень закалки тела до предела Сферы Закалки Тела. Поэтому настроение стало приподнятым. Руки так и чесались открыть третьи врата с черепаховой печатью. Вот только Дин так и не явилась. Он вернулся к началу пещеры и осмотрел следы у вторых врат.

Ничего…

Дин снова бесследно исчезла. Му Гун воспользовался ментальным зрением, чтобы найти её следы. Но поблизости не нашлось и намёка на них. Тогда ему пришлось мысленно ощупать каждый джан пещеры.

– Не могла же она выйти обратно? Нет, – в следующую секунду он вспомнил про ключ телепортации, которым «претендентка» могла воспользоваться в любой момент, чтобы вернуться в Академию. Обычно Му Гун радовался, когда вынуждал девиц-практиков бежать с Пика Страданий. Но только не сейчас.

«Динг прошу вернись ко мне. Обещаю, я больше ни за что тебя не обижу», – мысленно взмолился он и сразу почувствовал странную вибрацию от наручей.