Укрощение ловеласа

— Однажды дедушка слонялся по парфюмерной лаборатории и увидел несколько бумажных полосок-тестеров с нанесенными на них различными ароматными эссенциями. К огромному изумлению Гастона, дедушка смог определить некоторые масла в их составе.

— То же самое произошло и с вами!

— Да. Обе семьи были ошеломлены. Обычный человек может различить три-четыре компонента. А одаренный нюхач может определить состав смеси из сотни и более ингредиентов и их точное количество. Даже в детстве этот дар у дедушки проявлялся в гораздо большей степени, чем у других, включая Поля.

— Но если Максим не был его сыном, то как же он унаследовал способность создавать духи? Ведь не мог же он получить ее от своих приемных родителей?

Жасмин покачала головой:

— Невозможно объяснить, почему один человек рождается с таким даром, а другой — нет. По какой-то причине дедушке достался этот талант. И он был единственным нюхачом за все девяносто лет существования компании Ферье, в котором не было генов этой семьи.

— Но он был гением в создании новых ароматов, — начал понимать Люк. — Величайшим нюхачом в своем поколении. И поэтому место настоящего наследника Ферье занял приемный сын?

— Не просто занял чужое место. Поль боготворил его! — воскликнула Жасмин. — Он дарил ему свое время, свою собственность, игнорировал собственную жену, которая к тому времени превратилась в инвалида в коляске. Реми стал почти невидимкой для своего отца, потому что смыслом жизни для него стал мой дедушка. Поль Ферье был ужасным человеком! — Ее голос дрогнул. — Он постоянно держал Реми рядом, заставляя работать на себя, не оставляя ему времени на увлечение гонками и участие в сезонных кубках с его другом, итальянским гонщиком Марчелло. Реми был рабом своего отца.

— Это самая ужасная история подобного рода, какую я только слышал, — пробормотал потрясенный Люк.

— Вы еще не знаете и половины всего. Розалина умоляла Реми уехать и начать жить для себя, но он любил свою мать и ни за что не бросил бы ее в том беспомощном состоянии, в котором она пребывала из-за артрита. А Поль просто забыл о существовании жены и сына. — Из глаз Жасмин потекли слезы. — Вы не представляете, как это убивало моего дедушку. Ведь это было так несправедливо. Он был вознесен на трон дома Ферье лишь потому, что благословен острым обонянием, а Реми — нет. Дедушка любил Реми! Его очень печалила эта ситуация. Он знал, что Реми лучше всех на юге Франции выращивает цветы, что на нем держится весь бизнес и именно Реми должен возглавлять компанию. Когда ему исполнилось двадцать девять, Поль перестал выплачивать сыну деньги. Деньги, заработанные Реми! Шесть месяцев спустя Поль умер. Едва это случилось, дедушка начал умолять Реми вернуться в Грасс и взять на себя руководство компанией. Но у Реми тогда дела были совсем плохи, и он не хотел ничего обсуждать. Дедушка узнал, что Реми пытается наладить бизнес по сборке гоночных автомобилей, и послал деньги через Марчелло, чтобы помочь начать дело, но Реми к ним даже не притронулся. Дедушка умолял его вернуться и руководить компанией, но пойти на это Реми не позволила гордость. Все эти годы дедушка продолжал поддерживать связь с Марчелло и умолять его помочь вернуть Реми домой.

Люк понимал, что Жасмин рассказывает ему сейчас далеко не все, он решил пока не давить на нее.

— Однако Реми не мог вернуться. К тому времени он начал сильно пить, и его бизнес развалился. Позже он женился, у него родился сын, но брак закончился разводом. Жена бросила его, потому что у него не было денег, но сын остался с ним. От матери Реми унаследовал дом и землю. И перебрался туда вместе с сыном. Реми снова занялся выращиванием цветов, но он больше не поддерживает контактов с остальными Ферье.

Жасмин вытерла слезы.

— Дедушке до конца дней пришлось жить с этой печалью. Он доверился мне в надежде, что после его смерти я смогу исправить то, что оказалось ему не под силу при жизни. Он ненавидел те почести, которые оказывал ему Поль. Дедушке хотелось лишь создавать духи, а управлять империей Ферье должен был Реми. Это не давало дедушке покоя. Он разработал план, как восстановить Реми в его правах и улучшить положение компании. С вашей и моей помощью он возглавит дом Ферье и сделает его еще более великим. Но из-за раненой гордости Реми ни за что не согласится занять этот пост, если только не почувствует, что может внести очень важный вклад в компанию. Поэтому я прошу вас о займе, который поможет совершить чудо.

Люк все еще пытался осознать глубину трагедии дома Ферье. Он никогда бы не подумал, что такое могло случиться в этой семье.

— Вы должны понять, что Реми обладает прекрасной деловой хваткой. Один раз, когда дедушка уезжал в Южную Америку на шесть недель, Реми приехал в Париж и замещал его на посту главы компании. Он прекрасно вел дела и даже сумел привлечь новые кредиты.

«Один раз», — мелькнуло в голове у Люка.

— Я знаю, о чем вы подумали. Но в тот раз он сделал все безупречно.

Люк ненадолго закрыл глаза, обдумывая услышанное, а Жасмин продолжала уговаривать: