Укрощение ловеласа

— Нет. Грасс можно назвать мои вторым домом из-за бабушки и дедушки. Но мой первый и настоящий дом в Дригсе, штат Айдахо, где я помогаю на ранчо. Больше всего я люблю скакать на своей лошади по полю, заросшему полынью. После дождя в воздухе разливается аромат, почти такой же сильный, как и от цветущего жасмина. Здесь мне этого не хватает. Как только Реми займет место гендиректора, я сразу уеду.

— Вы имеете в виду заслуженный отпуск?

— Нет, навсегда. Боюсь, я похожа на дедушку тем, что не имею желания что-то возглавлять. Вот почему я вам благодарна за то, что вы помогли мне быстро расставить все по своим местам.

От этих слов Люк сильно сжал руль. Внезапно его мир дал трещину.

— Ничего не понимаю. Ваш дедушка объявил, что вы будете главным нюхачом компании. Все эти годы вы потратили на…

— Надо же мне было получить какое-то образование, — перебила его Жасмин. — И я никогда не пожалею о том времени, которое провела рядом с дедушкой. Но теперь, когда я втайне от всех создала духи из выращенных Реми фиалок, я хочу заняться другим, и мы с Реми обсудили этот вопрос.

— Что именно вы с ним обсудили? — У Люка резко зашкалил адреналин.

— Когда Реми захочет выпустить на рынок новую продукцию, он привлечет к ее разработке других химиков. Если они столкнутся с какой-нибудь проблемой, Реми позвонит мне, и я прилечу на помощь.

У Люка голова шла кругом. Он нутром чувствовал, что причина возвращения Жасмин в Штаты одна — у нее есть мужчина. Но она держала это в секрете до тех пор, пока не осуществит свои планы по восстановлению Реми в правах. Вот почему она уклонилась от ответа на вопрос репортера о том, есть ли в ее жизни кто-то особенный.

Интересно, этот тип тоже скотовод, как и ее отец? Есть ли у нее перед ним уже какие-то обязательства? Жасмин не носит обручального кольца, но это не имеет значения, раз она влюблена в этого мужчину. Однако если это так, то почему он не поехал с ней на Кипр?

Сегодня вечером Люк собирался выяснить правду. Услышав, что Жасмин планирует улететь навсегда, он почувствовал себя почти так же, как тогда, в самолете, потерявшем управление, когда вся его жизнь снова промелькнула перед глазами. Но он не хотел снова оживлять в памяти последствия той катастрофы.

Глава 6

«Чтобы растение не разрасталось, нужно отщипнуть бутоны, как только они появятся. Так же нужно поступить и с нашими отношениями», — подумала Жасмин.

Судя по молчанию Люка, она достигла своей цели. Но это вовсе не вернуло ей душевного покоя. Чувства по-прежнему были в смятении.

Жасмин и так уже привязалась к этому человеку больше, чем хотелось бы. Когда она сегодня обратилась к Шарьеру за советом, то вовсе не планировала увидеться с ним еще раз лицом к лицу. Она даст ему понять, что эта их встреча — чисто деловая. Надо задушить в зародыше то, чего не должно быть. Ее будущее — в Айдахо. Она обещала себе и родителям, что вернется туда.

Когда они подъехали к кафе, их проводили в разбитый при нем сад и усадили за столик. Скоро кафе наполнится посетителями, а пока здесь, на открытом воздухе, Люк и Жасмин были единственными клиентами. В воздухе вокруг висели крошечные капельки воды, распыляемой системой полива. Эта замечательная обстановка идеально подходила для делового ужина. Но никогда раньше Жасмин на подобной встрече не была так далека мыслями от дела.

Она украдкой бросила взгляд на своего спутника. Его свежевыбритый подбородок все равно отливал синевой щетины и казался словно высеченным из мрамора. Это снова напомнило Жасмин о том, что предками Люка были лигурийцы — свирепые воины, сражавшиеся против римлян. От этой мысли она еще больше занервничала.

Официант принял их заказ: две порции баранины с мятой. Жасмин заказала себе еще и кофе.

— Мне тоже, — бросил Люк официанту, потом откинулся на спинку стула и перешел прямо к сути: — Отвечу на ваш вопрос, заданный за завтраком. Мой дед знал, что будет очень непросто добиться назначения меня на пост главы банка. И даже частная беседа с каждым членом правления по отдельности не поколебала бы их предубеждение против моей кандидатуры. Разумеется, они все считали, что я слишком несолидная фигура — без всякого авторитета. Дед собрал их всех вместе и дал мне высказаться. Только от меня зависело, смогу ли я убедить правление в своей состоятельности в качестве гендиректора, изложив им свое видение того, какую политику банку необходимо проводить в будущем.

— Ваш дед знал, что вы сможете справиться с этой трудной задачей, и поэтому его план сработал. Спасибо за ответ, который был мне так нужен. Пообщавшись с Реми, я теперь точно знаю, что он обладает такой же силой убеждения.

Люк подался вперед.

— У него есть необходимый авторитет?