Укрощение нага (СИ)

— Потому что Падшие становятся демонами! Потому что у них не может быть детей! Они отверженные, проклятые! У них нет выбора, за них он уже сделан!

— Неправда! — вспыхнул Ярик, неосознанно расправляя плечи и гордо выпрямляя спину. — Мой отец отказался от темного меча сам, понял? И не стал демоном! Он боролся с Тьмой в себе и победил! И в нем потом пробудилась ипостась ангела-хранителя! Он знаешь какой сильный? И Светлый! Мама всегда говорит, что сразу увидела в нем настоящего ангела!

— Я тебе не верю! Так не бывает!

— А вот и бывает! — запальчиво продолжил Ярька. — Он у меня сильнейший грандмастер Мира Четырёх Звезд, если хочешь знать!

И осёкся. Демон нехорошо так улыбался, опасно:

— Вот оно что. А ты хоть понимаешь, каким лакомым кусочком являешься, мелкий? Что будет, если ты попадешь в руки какого-нибудь предприимчивого демона? Такого как я, например? И как тебя только мамочка с папочкой отпустили одного бродить по чужим мирам, а?

Ярик вздохнул и пожал плечами:

— Зачем ты меня хочешь напугать? Я же чувствую, ты не причинишь мне вреда.

Он действительно это почувствовал. Как? Не знал. Интуиция? Или что-то передалось ему от мамы? Чуть-чуть её способностей?

Демон молча стоял напротив, и в глазах у него на мгновение промелькнула какая-то глубокая, мучительная тоска. В следующее мгновение он уже снова был самим собой и грубо гаркнул:

— Кончай болтать! Говори, зачем сюда пришёл и проваливай уже!

— Я должен узнать, как демону пройти ритуал «Очищение пламенем» и выжить.

— Ну ничего себе! — изумлению демона не было границ. — Ты для кого это хочешь узнать?

— Мой друг наполовину демон. И ему это очень нужно!

— Ладно, маленький странный ангел, считай, что я узнаю это для тебя. Но ты мне будешь должен! Ты знаешь, что такое долг перед демоном?

— Ага, — беззаботно произнёс Ярик. — Мне Цербер рассказывал.

— Цербер?

— Он асс.

Демон закрыл ладонями лицо и, кажется, застонал от смеха:

— Всё, хватит с меня на сегодня! Вали домой, мелкий! Сам уйти сможешь?

— Конечно! А как мы снова встретимся?

Демон сорвал с шеи кулон с черной жемчужиной и бросил в руки Ярику:

— Как жемчужина посветлеет, значит, я жду тебя здесь. Портал у тебя собственный, перейдешь.

Обратно «чулок» перекинул его гораздо быстрее. Воодушевлённый Ярик выскочил из портала обратно в лабораторию Рана и тут же замер, ноги вросли в пол.

На него в упор уставился взбешенный наг в полутрансформации. Но это было ещё не самое страшное.

— Будь любезен, Яромир, объясни мне, что всё это значит, — голос отца был необычайно холоден и обещал неприятности. Много разнообразных неприятностей.

— Пап, я же хотел, как лучше! — начал Ярька бодро.

Судя по тяжёлому, низкому рыку Картера, аргумент не прошёл.

Ярик вздохнул и приготовился к очень длинному вечеру. Похоже, в этот раз он действительно попал по крупному.

Глава 51

По имени Рок,

По жизни Звезда,

По крови Огонь,

По судьбе Борозда

Алиса «Всадники»

Яромир.

— Ну-ка, мелкий, — рявкнул Цербер, — опиши мне ещё раз своего демона!

Слушал внимательно, чуть прикрыв пламенеющие глаза. Когда Ярька замолчал, асс скривился и зло выдавил:

— Что? Удача тебя не подвела! Встретить одного из Опричников и выжить! Да ещё и получить его личную жемчужину! Хха!

— Опричники? — отец недоуменно поднял бровь.

— Ты не можешь знать, Падший, — Цербер махнул рукой. — Про Четырех Всадников слышал? И про Легион? А это Опричники, часть Легиона. Приближённая элита Всадников. А по-простому, их цепные псы. Мясо. Видимо, этого демона взяли не так давно, следы флёра на коже свежие, ещё не впитались. Проверяли его, как новичка. Вот и вся разгадка.

Асс пренебрежительно скривился.

— То есть, те трое тоже Опричники? — удивился Ран.

— А что тебя удивляет, змеюка? Как ты хотел? Опричники должны быть сильнейшими бойцами. Истинными демонами. Жёсткими. Беспощадными. Лишенными совести и прочих слабостей. Там нет поединков один на один. Кто выжил — тот достоин остаться при своём Всаднике. Поэтому состав их и непостоянен. Слабаков убивают. Естественный отбор. Хха!

— Он не такой, — с уверенность произнёс Ярька.

— Вот это меня и удивляет! Оставить в живых ангела! Поверь, то, что ты ещё совсем пацан, мальчишка мелкий, истинного Опричника не остановило бы.

Ярька вспомнил, как его атаковал демон с мечом и вынужден был согласиться.

Они сидели в Зоне. Сначала с отцом, Картером и взбешённым Раном. Ярька уже успел получить приличную порцию отцовского гнева и таких правильных нравоучений от него и всех остальных. Пообещал что больше никогда-никогда. Ему откровенно не поверили. Ну и правильно, конечно. А потом откуда-то вернулись усталые Цербер и Корбут, и всё началось сначала! Откуда эти взрослые столько сил берут на долгие разговоры?

Отец встал, отошёл к окну. Заложил руки за спину, стал молча смотреть в небо, думать. Остальные тоже молчали. Затем он повернулся, встретился взглядом с Корбутом и негромко произнёс:

— Есть только один вариант.

Видящий медленно кивнул:

— Согласен.