Укрощение огня

– У тебя сотрясение мозга, – повторила она. – Если ты уснешь, то можешь уже не проснуться.

Мысль была малоприятной, но она помогла ему не заснуть. И еще он кое-что вспомнил.

– О чем ты говорила по пути сюда? – спросил он. – О каком-то спектакле. – Неожиданно он начал вспоминать, как получил рану. – О боже, ну и видок, наверное, был.

– Что? – переспросила Рейчел, потом взглянула на его руку и зажмурилась. – А с пальцами у тебя что такое?

– У меня не было перчатки, – пояснил он.

Он стрелял и стрелял и потому даже не замечал боли в окровавленных пальцах.

– Ты же ненормальный, пальцы порезаны до кости! – И Рейчел принялась бинтовать руку. – Ты, наверное, скажешь еще, что все было очень здорово и смешно, но мы-то тоже все видели.

– Что – все?

– Герцер, ты носился по всему этому огромному полю на своем гигантском скакуне, – язвительно заметила Рейчел, – и при этом еще убивал всех налево и направо. Спас жизнь Кейну по крайней мере дважды, если, конечно, считать за спасение тот момент, когда ты рисковал быть проглоченным разъяренной пумой. А потом еще пустился неистовым галопом на спасение Шилан. Не может быть, чтобы ты не слышал, как все закричали от удивления, когда ты ринулся с места. Ты летел как самая быстрая ракета, не успели все прийти в себя, как ты пронесся до середины поля. Все взгляды были прикованы только к тебе. Я слышала даже, как на тебя заключали пари.

– Ой! – Герцер пытался сесть так, чтобы хоть голова не болела. Неужели он и правда привлек к себе столько внимания?

– Все были уверены, что Шилан пришел конец, ведь кабан мчался прямо на нее, и вдруг появляешься ты и не только убиваешь огромного зверя, но и переворачиваешь его. А потом все решили, что ты погиб, – с такой силой ты ударился об эту несчастную ветку. Трудно было представить, что ты после этого выживешь. Ты исчез из виду, а потом вдруг опять появился верхом на своем коне. Вот поэтому-то все и зааплодировали.

– Ага.

– Сделай одолжение, а? У меня и так куча дел. Перестань строить из себя героя.

– Хорошо, – удивленно ответил он.

– Поищу кого-нибудь, кто посидел бы с тобой. – Она встала и поправила юбку. – Кажется, я даже знаю кого.

Герцер прикрыл глаза и снова откинулся на подушки, но вдруг сообразил, что засыпает, и снова выпрямился. Он не знал, правду ли сказала Рейчел, что, раз заснув, он может не проснуться, но выяснять этот вопрос опытным путем не хотел. И сколько же времени ему будет запрещено спать?

Он открыл глаза и оглядел комнату. Рядом стояло еще несколько коек, но поговорить было не с кем, остальные кровати были пустыми.

Делать было нечего, и он принялся подсчитывать ушибы. Шея болела очень сильно, странно, что она вообще не сломана. Да, это здорово. Нельзя же ходить на четвереньках. И так неизвестно, когда он поправится.

Мысли были невеселые, но вот он поднял взгляд и увидел, как в здание лазарета вошли Рейчел и Шилан. Он улыбнулся и тут только заметил, что одна рука Шилан на перевязи.

– С тобой все в порядке? – спросил он и поморщился от резкой боли в голове.

– Да, просто вывих локтевого сустава. – Она улыбнулась и села на стул, который освободила Рейчел.

Рейчел протянула Шилан керамический кувшин и, помахав рукой, исчезла.

– Ты должна следить, чтобы я не заснул? – спросил Герцер.

– Да, но чтобы ты при этом не шевелился, – ответила она. – Ужас просто.

– Но ты скрасишь мое существование. – Голова опять чуть не лопнула от боли.

– Рейчел сказала, что ты, может, не захочешь разговаривать. – Шилан вытащила книгу. – Так что просто отдыхай, а я буду читать.

– Вслух? – Он состроил гримасу. Будто он ребенок.

– Вряд ли тебе это понравится, – усмехнулась Шилан. – Это книга по ткачеству. Я тут на днях видела, как одна женщина-реконструкторша ткала, и мне стало интересно. Вряд ли я создана для того, чтобы быть лесорубом.

– Мне кажется, что и ткачихой ты быть не создана.

Герцер откинулся назад и прикрыл глаза.

– Ну, должна же я чем-то заниматься, – ответила она, и голос ее звучал взволнованно.

– Механические ткацкие станки делать довольно просто, – заметил Герцер. – А работать они могут, используя силу воды. Ты же найдешь себе какое-нибудь другое занятие. Например, станешь врачом.

– Нет, спасибо. Я насмотрелась на то, как устает доктор Даная. Без наннитов она просто выматывается.

– А в чем дело? – спросил Герцер.

– Вчера погиб пациент; один из молодых учеников на мельнице не внял магистратам по безопасности.

– Черт подери.

– И я не хочу иметь с этим дело: знать, что мог спасти жизни, если бы хватало энергии, а так человек гибнет прямо у тебя на глазах.

– Но кто-то должен и этим заниматься.

Герцер повернулся и заметил, что все еще не снял наручи. Он открыл глаза, попробовал развязать шнуровку и снова скорчился от боли.