Укрощение строптивого ректора

— Будем закапываться. Давайте, вместе теплее, норку себе обустроим, демона подожжем — будет у нас вместо костра.

Демон оскорбленно хрюкает.

— Меня вообще-то Арсон зовут.

Киваю. Но прозвучавшее имя не вспомню даже под пытками.

— Лучше дойдем до крепости, там мы сможем найти защиту понадежнее. — Оборотень вдумчив и серьезен.

Их надо с Демьяном познакомить, эти два зануды точно найдут общий язык.

— Успев немного познакомиться с нашим преподавательским составом, рискну предположить, что если мы что-то там и найдем, то только свою смерть. — Ветер снова начал дуть, и я опять поймала пессимистичное настроение.

Так вот что такое метеозависимость, о которой всё время говорит бабушка!

Мы шли.

Шли и шли.

А вокруг снова начала закручиваться яростная метель…

— А вы не думаете, что метель означает близость этих странных существ? — спрашиваю неожиданно для самой себя. Видимо, мой мозг, осознав высокую вероятность нашего скорого вымирания экстренно активизировался едва ли не впервые в жизни. Не нравится мне тут учиться, что я потом с этим активизировавшимся мозгом буду делать? Быть умной в этой жизни не выгодно.

— Тогда это к лучшему. — Оборотень взбодрился. — Мы же должны наконец выполнить задание, а никакого другого варианта, кроме как сразиться со снежными монстрами, у нас нет.

И как обучение здесь может не нравиться? Оно такое практико-ориентированное! В реальной жизни же мы тоже будем бегать по заснеженным горам в поисках того, кто бы мог нас убить, лишь бы только зачет поставили.

Бреду.

Бреду и тихонько шиплю себе под нос что-то грустное.

Примерно тысячу шагов спустя мои инстинкты вдруг резко взвиваются, жаля по нервам чистым адреналином.

— Они рядом! — успеваю воскликнуть, за секунду до того, как мохнатая лапа резко сшибает оборотня с пути. Да нам что теперь, двоих тащить?

И как они успели подойти так близко?!

Еще двое мохнатых чудищ выплывают из разыгравшейся метели и вдвоем устремляются прямо на меня! Мама родная, ты конечно говорила, что мужское внимание не всегда приятно, но я никогда не думала об этом в таком ключе!

 А-а-а-а!

Что делать?!

Отскакиваю!

И ещё!

И ещё!

И… уй, споткнулась!

Валюсь на снег, а лапа чудовища, больше похожая на белое покрывало, уже готовится укрыть меня полностью! Хотя может так станет теплее… Но риск замерзнуть навсегда куда выше!

Отскакиваю прямо из лежачего положения! Не знала, что так умею, приятно познавать новые возможности своего организма, но вот в транс я в таких забегах не войду точно.

— Отвлеките их от меня! — ору. Но такое ощущение, что в качестве отвлекающего маневра здесь выбрали как раз меня.

Ш-ш-ш-ш, не прощу!

Невероятно быстрые снежные существа, видимо, чувствуя во мне первостепенную угрозу, поставили себе целью добраться до моих промерзших косточек любой ценой. Пока, благодаря быстрой реакции, уворачиваться у меня еще получалось, но метель, сугробы, усталость и общая слабая физическая подготовка загоняли в ловушку, недвусмысленно прогнозируя, что бегать мне осталось недолго.

Папа, я не хочу умирать! Нет, ты мне, конечно, говорил, что в этой академии от учебы кони дохнут, но я же не конь, па-апа-а-а-а!

Острые когти мелькают перед глазами, я уворачиваюсь, но еще одно существо, вынырнувшее сбоку, перехватывает меня прямо в полете, и мои инстинкты взрываются неконтролируемой злостью! Зрачки вытягиваются, из горла вырывается предупреждающее шипение, а рот наполняется ядом.

Твердая мохнатая лапа жестко встряхивает меня в своих медвежьих объятиях, а затем с силой кидает о непонятно откуда взявшийся прямо на сугробах лед.

Звон!

Дикий звон в ушах!

Кажется, это только что вдребезги разбилось моё самообладание.

Всё, я за себя не отвечаю!

Прежде, чем острые когти пропороли мне лицо, в инстинктивном, неконтролируемом сознанием порыве, я взвиваюсь вверх, дотягиваюсь до шеи жертвы и, не думая, прокусываю ледяную плоть! Зубы тут же сводит от холода, но я уже отскакиваю, краем сознания начиная осознавать, как много самого смертельного своего яда впрыснула.

Остальные снежные монстры кидаются на меня в едином порыве, пока их менее удачный собрат валится на снег с тихим воем, но я слишком зла, чтобы пожалеть о сделанном. Ничего не знаю, я шипела! Вот только рот по-прежнему словно приморозило, а яду нужно время — в порыве я впрыснула всё, что могла.

Непозволительная дурость!

Кажется, меня сейчас всё-таки прибьют.

Из последних сил отпрыгиваю в сторону, понимая бессмысленность попытки выиграть себе эту лишнюю секунду, но взявшийся словно из ниоткуда серебряный меч вдруг мелькает перед моей грудью, и очередная тянущаяся ко мне рука падает отрезанная на снег, окропляя его синей кровью и обращая всё вокруг в лёд.

Ощупываю свою грудь. Самое дорогое ведь спас!

— Осторожно! — кричит мне оборотень, отталкивая. — Не позволяй каплям себя коснуться!

Синие капли крови — не самая большая наша проблема. Раненое чудище воет, но двое других, замедлившись лишь на мгновение, продолжают наступать. Уже готовлюсь бежать, как один из них вдруг падает на колени, открывая взгляду стоящего позади дракона с таким же как у оборотня измазанным синей кровью мечом.