Укрощение свекрови

И сразу вспомнила о такой простой, но немаловажной стороне жизни, как еда. О том, что моему относительно здоровому и довольно молодому организму время от времени требуется хоть какая-то пища. Точнее, не я вспомнила, а сам мой несчастный организм напомнил мне об этом самым недвусмысленным образом. Проще говоря, у меня подвело живот. Я кинулась к холодильнику, но за время моего отсутствия в нем не выросло ничего съедобного. Как поется в одной старой песне, «я безнадежно лезу в холодильник, а там зима, пустынная зима».

В полной мере осознав этот неутешительный факт, я поняла, что придется выйти в магазин, если я не хочу умереть от голода.

И только было я собралась осуществить это намерение, как в дверь позвонили.

Вообще-то я человек доверчивый и зачастую действую раньше, чем успеваю подумать. Но на этот раз я затормозила перед самой дверью и, прежде чем открыть ее, задумалась.

Остановили меня два соображения: во-первых, в нашем доме установлен домофон, и, прежде чем добраться до моей двери, любой гость должен был позвонить в этот самый домофон и представиться. Во-вторых, я вспомнила про подозрительного капитана Меленкова, который наверняка и не капитан, и не Меленков, и в моей душе шевельнулось нехорошее предчувствие.

– Кто там? – осведомилась я через дверь дрогнувшим голосом.

– Откройте, полиция! – послышался с лестничной площадки неприятный хрипловатый голос.

Меленков тоже представился полицейским, вспомнила я.

Прильнув к дверному глазку, я оглядела гостя.

Это был высокий одутловатый мужчина с обширной багровой лысиной и длинными обвислыми усами. Оптика глазка искажала его внешность, но в любом случае это был не Меленков. Сам по себе этот факт можно было считать утешительным, однако, несмотря на это, незваный гость произвел на меня очень неприятное впечатление.

– Открывайте, Березкина! – повторил усатый тип. – У меня к вам есть несколько вопросов!

– Одну минутку, – прощебетала я, медленно отступая от двери. – Я только сбегаю за ключом… У меня дверь без ключа не открывается…

Отойдя от двери на безопасное расстояние, я заметалась по квартире.

Что делать? Второго выхода у меня в квартире нет, позвать на помощь некого… Позвонить в полицию? А вдруг этот усатый тип и вправду полицейский… Кроме того, что-то мне подсказывало, что никто ко мне на помощь не примчится.

В своих растерянных метаниях я выскочила на балкон.

Перегнувшись через перила, я увидела возле нашего подъезда припаркованную иномарку.

Это была черная «Ауди» с тонированными стеклами. Точно такая же, как та, в которую меня пытался усадить липовый капитан Меленков.

Значит, как я и подозревала, этот усатый с ним в сговоре.

– Привет! – раздался вдруг совсем рядом со мной мужской голос. – Ты чего такая встрепанная?

Я вздрогнула и оглянулась на голос.

На соседнем балконе, до которого было буквально рукой подать, курил мой сосед по лестничной площадке Иннокентий.

Именно так он представился, впервые столкнувшись со мной возле двери. Не Кеша, а именно Иннокентий. Впрочем, ему имя очень подходит – он такой спокойный, неторопливый, старомодный, хотя на самом деле ему чуть больше тридцати. И еще у него есть Анюта, в которой он души не чает. Но это – отдельный разговор.

– Ты чего такая встрепанная? – повторил Иннокентий. – У тебя что, трубу прорвало?

– Хуже, – выпалила я, при виде соседа испытав некоторое облегчение. – Ко мне в дверь какой-то тип ломится! Не знаю, как он в подъезд вошел… Наверное, с кем-то из жильцов…

– Да что ты говоришь? – Иннокентий затушил сигарету в цветочном горшке. – Ну, мы с Анютой сейчас выйдем… Она очень обрадуется внеочередной прогулке!

Он скрылся с балкона, и из-за балконной двери донесся приглушенный и ласковый голос.

Я тоже вернулась внутрь квартиры.

После разговора с Иннокентием у меня на душе стало чуть полегче.

Я верила в своего соседа, точнее – в Анюту.

Больше того – мне захотелось собственными глазами увидеть происходящее, поэтому я выскользнула в прихожую.

Со стороны входной двери донеслись подозрительные скрежещущие звуки – незваный гость, кажется, потерял терпение и теперь пытался самостоятельно открыть мою дверь, тем самым окончательно убедив меня, что никакого отношения к полиции он не имеет.

Я хотела уже отступить в глубину квартиры, но тут с лестницы донесся звук открываемой двери и еще что-то, слегка напоминающее отдаленный гром.

Тут я не выдержала и подскочила к глазку как раз вовремя, чтобы увидеть самое интересное.

На площадку, как обычно неторопливо, вышел Иннокентий, но тут же, небрежно отодвинув его в сторону, выкатилось что-то огромное, лохматое, серое, издавая тот самый звук, похожий на отдаленный гром.

Это была Анюта.

Анюта – это собака Иннокентия. По происхождению она кавказская овчарка, но сходство с этой грозной породой исчерпывается внешностью. Внешность у нее соответствующая – Анюта большущая, косматая, с огромной пастью. Однако характер у нее совершенно нехарактерный для овчарки – удивительно ласковый и общительный, за что хозяин любовно называет ее ходячим недоразумением.