Укрощенный холостяк

Джеф разговорился не на шутку. Ударяя себя в грудь, он осыпал себя упреками, признавался в своих заблуждениях, являя собой прекрасный образчик человека, не знающего угрызений совести.

Его оправдательная речь длилась уже четверть часа. Джеф сидел за тем столиком в парке, недалеко от которого произошла недавняя перестрелка, а Шейн и Макана устроились напротив него. Ей пришлось выслушивать, как все началось и как на него посыпались все обвинения. Она ждала, когда он заведет старую песню о том, что он работал под прикрытием, поэтому никто не знал о нем правду.

Он почему-то обходил эту тему стороной, но она знала, что эта история была у него в запасе. Просто он до нее еще не дошел.

Когда наконец он стал выдыхаться, Шейн спросил:

– Ну что, все сказал?

– Вы же сами спрашивали. – Он взглянул на Макану, затем снова на Шейна и опять перевел взгляд на нее.

Этот парень выводил ее из себя. Ей было противно, что он изображал себя невинной жертвой, выдавал время, проведенное им на стрелковом полигоне, за службу в армии. Он сам путался в своих выдумках и лжи, и она сомневалась, что у нее хватит выдержки и дальше слушать эту ахинею.

– Расскажи об этом форуме в Сети. – Шейн вертел в руке шариковую ручку.

– Что? – Голос Джефа на мгновение дрогнул, что не могли не заметить внимательно слушающие его Макана и Шейн.

– Ты – главарь банды неудачников, которые лгали относительно своей якобы военной службы и геройских подвигов, а потом сбились в стаю, жалуясь, будто стали жертвами.

Макане стало весело. Ее он, конечно, не боится. А вот Шейна ему стоило бы опасаться, будь он поумнее.

Судя по краске, залившей его лицо, и по проступившей на лбу вене, Джеф оскорбился.

– Вы не знаете, что говорите.

– Ваш форум оказалось не так сложно выследить, как вы думали. – Шейн продолжал играть с ручкой. – Мои люди легко его обнаружили и готовы приступить к расшифровке вашей переписки.

– А что это за «ваши люди»?

– Спросил бы лучше, что в наших силах. – Шейн со стуком положил ручку на стол.

Джеф бросил на нее взгляд.

– Вы блефуете.

– Убили Фрэнка Джея, – сухо сообщила ему Макана.

Джеф открыл и тут же закрыл рот, но больше ничем не выдал свой испуг.

– На этом форуме собираются трудяги, чья жизнь была разрушена…

– Ими же самими, – закончила вместо него Макана.

Джеф сжал кулаки.

– Ваша грязная ложь была разоблачена, но вы и не подумали вернуться на праведный путь. А поскольку вы планировали учинить расправу над другими людьми, то стали еще и преступниками. Ничего сложного, простая математика, – невозмутимо пояснил Шейн.

– Учинить расправу… – В первый раз Джеф перестал пыжиться, окончательно растерялся и сник. – О чем вы говорите?

На какое-то мгновение ее обманул его испуганный вид. Но затем она вспомнила, как ловко он умеет притворяться.

– Вы же торжествовали, когда в мой дом ворвались ваши люди и пытались меня убить.

– Кто-то об этом упоминал, – медленно, с расстановкой проговорил он. – Да, люди питают к вам ненависть, но из нашей группы никто к нападению не причастен.

Шейн не отрывал взгляда от Джефа, взвешивая и анализируя каждое его слово.

– А наши сведения говорят иное.

Джеф вскочил на ноги.

– У вас ложные сведения.

Он снова вошел в роль оскорбленной невинности, но Макана ему не верила.

– Сядьте!

– Вы не можете мне приказывать, – сказал он и пробурчал какое-то ругательство.

– Ошибаешься, она как раз может, – сказал Шейн.

– Меня подставили.

На этот раз уже Шейн чертыхнулся.

– Это твое единственное оправдание?

– Вы не понимаете! – Джеф переводил взгляд с Маканы на него и обратно, всматриваясь в их лица. Казалось, он решил убедить их в своей невиновности. – Мы просто отводили душу. Обсуждали, как заново построить жизнь, найти работу. Прикидывали, как прикрыть этот проклятый сайт, уничтожить распространяемую им информацию.

Да, раздраженные люди могут обмениваться шифрованными текстами, обсуждать, как исправить свое положение, но, когда у сбившихся в группу людей есть общий враг, от разговоров ничего не стоит перейти к делу. И для них этот враг – она, Макана.

– Сами видите, все не так уж невинно.

Джеф обратился прямо к ней:

– Если с вами что-то происходит, в сетях сразу поднимается шум, с вас переключаются на нас, и вся эта информация на сайте снова ломает жизнь каждого из нас.

– Да, вы довольно верно описали то, что следует за каждым нападением, – спокойно отозвалась Макана, убежденная, что в этом виноваты они сами. – И что дальше?

– Если вас признают погибшей за правое дело, моя жизнь превратится в ад. – Джеф перевел взгляд на Шейна. – Так уж оно получается. Поэтому для меня лучше, чтобы вы оставались живой и невредимой, но при этом помалкивали.

– А разве тебе не будет спокойнее, если она погибнет? – поинтересовался Шейн.

– Вы ошибаетесь, – пробормотал Джеф и понурился. – Вы оба ошибаетесь.

Тяжело вздохнув, Джеф поднялся на ноги, выбрался из-за стола и остановился, о чем-то раздумывая. Потом сгреб со стола ключи, сунул их в карман и, не сказав больше ни слова, повернулся и зашагал прочь.

– Куда это ты направился? – угрожающе спросил Шейн.