Чувак был сбит с толку. Каждое слово, произнесённое Ботаном в этом диалоге, было тяжело вытащено клещами. Невозможно было найти ответ на главный вопрос, ради которого Чувак и будет торчать здесь.
И вдруг Ботан засмеялся. Засмеялся как-то гнусно, странно. Чувак даже отодвинулся от Ботана, не зная, что делать.
Потом Ботан стал серьёзным и произнес своим ставшим уже привычным демонским голосом:
— Ко мне сам Дьявол приходил два дня назад.
— Как? Ботан, ты не шутишь?
Чувак, в этот момент, кажется, понял всё. В Ботане действительно есть сущность. И сейчас она в наиболее активной фазе, раз выходит на контакт со своим хозяином.
— Не шучу. Разве шутят с демонами?
— Н-нет. Ботан, послушай, а что ещё странного ты замечал в себе?
— Голос, разве не слышишь ты? Во мне есть разные сверхспособности. Я знаю, о чем ты сейчас думаешь. Я могу управлять предметами. Я могу вызывать огонь. Я могу по щелчку пальцев отключить электричество во всём доме, городе. Когда я злюсь, все стекла вокруг меня лопаются. Я чувствую, как я медленно схожу с ума.
— Ботан, я помогу тебе. Не бойся. Ты молодец, что рассказал об этом. Теперь дело за мной, — Чувак положил руку на плечо Ботана.
— Ты умеешь работать с этим? Скажи, я правда демон? Я опасный? Я убийца? — Ботан шмыгнул носом, отчаянно повторяя эти вопросы, — Ты сможешь мне помочь?
— Смогу, — твердо сказал Чувак, — Смогу.
«Теперь я буду делать это не ради Няни, не ради этой жалкой бумажки. Это уже дело принципа. Я выведу из Ботаника эту сущность. Я, и никто другой. Здесь должна быть эпичная музыка».
Чувак осознал, что сделает всё, чтобы излечить Ботаника.
— Можно тебя обнять? — попросил Ботан.
— Конечно, почему нет? — Чувак приобнял умника, пока тот плакал у него на груди.
— Я чувствую, как кто-то ест меня изнутри, — прошептал Ботан, дрожа, как осиновый лист.
— Понимаю, — кивнул Чувак, — Всё окей.
— Пожалуйста, никому не говори о том, что я тебе рассказал. Ни Брайну, ни Оливии. Я не хочу, чтобы они волновались.
— Я не глуп и догадываюсь, что ты хочешь оставить это между нами.
— Ладно, иди спать, ты же наверное устал, — Ботан отстранился от Чувака через пять минут. На самом деле, умнику было просто неловко обнимать человека своего пола, пусть и в дружеских целях.
— Я никогда не испытываю усталости. Как и ты, наверное, — Чувак потянулся, — Что насчёт этого скажешь?
— Я сто пятьдесят раз пресс сделал. Хотя не занимаюсь физическими нагрузками с шестого класса из-за проблем со зрением.
— Всё ясно, — пробормотал Чувак, — Всё с тобой ясно, Ботаник.
Ботан протяжно зевнул. Его веки отяжелели. Появилось острое и непреодолимое желание лечь в тёплую постель, укрыться одеялом и спать.
— Всё, вижу, спать хочешь. Не мешаю. Если что, зови. Доброе утро.
— Чувак, — Ботан заулыбался, — Ночью не говорят «Доброе утро», ночью говорят «Спокойной ночи» или «Добрых снов».
— Доброй ночи.
— Так тоже можно.
— МАПС, ЮТУБЕРСКАЯ ТЫ ЖОПА, ПОВЕЛИТЕЛЬ СКЕТЧЕЙ, ГДЕ ТЕБЯ НОСИТ? — прокричала Оливия на весь дом, когда пришла домой. Так получилось, что девушка вернулась домой лишь под вечер: после кофейни она ещё погуляла, сходила в кино, сделала много фотографий для Инстаграма.
— Оливия! Не кричи, Ботан спит, — предостерёг её ЧВЖТ, приложив палец к своим губам.
— Лол, так говоришь, будто он — младенец, и его нужно укладывать три часа, — усмехнулась Оливия.
— Открою тебе тайну: так и есть.
— Чего?! — вытаращила глаза Стар, — Чё произошло?
— Ничего. Просто у него бессонница из-за учёбы, ты же знаешь, — выкрутился Чувак, — А сейчас он крепко спит.
Лив в глубине души была рада это слышать. Её беспокоило состояние Ботана и тот факт, что умник сейчас спит спокойно, говорил о положительном сдвиге. Какой-то даже прилив сил появился, вдохновения.
— Классно. Где Мапс? — уже тише спросила Лив.
— Монтирует видео. Просил его не трогать, — Чувак пожал плечами, — Может, можем помешать его творческому процессу.
— Хрен этого знает. Ладно, я пойду видосики смотреть, — Оливка направилась в свою комнату, а Чувак пошутил:
— Вот какие-то вещи действительно остаются константой!¹.
Дождавшись, пока девушка уйдёт, Чувак подошёл к холодильнику, коснулся его дверцы, и когда появились кнопки, как на домофоне, парень что-то набрал и отправился путешествовать по мирам…
В шесть утра Ботан уже был на ногах и собирался на конференцию. Сегодня он оделся особенно по-деловому и солидно, даже галстук завязал, причём сам. Ботаник сделал всё настолько тихо, что ни один из обитателей квартиры Брайна Мапса не проснулся, не прервал свой сон.
Чтобы никто не волновался из-за его отсутствия, на кухне умник оставил записку:
«Я на конференции, со мной всё в порядке, не волнуйтесь, вечером буду дома. Б.»
В половину седьмого Ботан вышел на улицу, чувствуя, как февральский мороз сковывает каждую его клеточку.
«Только с этим подавателем попкорна вы сможете ничего не упустить во время просмотра любимого сериала, и вам не придётся вставать, чтобы насыпать ещё попкорна! Звоните по номеру: +7-***-****-**-*, предложение строго ограничено!»