Укротитель ёкаев (СИ)

— Нееет. Вижу ведь по лицу, какой жути ты себе навоображал. Безумные учёные, что похищают сироток с улиц и ставят над ними жуткие опыты. Как-то так, да? Выбор-то у меня был, но какой? Сам ведь видишь, что я из себя представляю. Падаю в обмороки при сближении с девушками. Я не из тех людей, кого называют победителями по жизни, и при иных обстоятельствах имел все шансы закончить кассиром в каком-нибудь фастфуде. А вортекс-вайр сделал меня героем, знаменитостью. Подарил будущее. Каким дураком нужно быть, чтобы отказаться от такого шанса?

— Ну, уж этим ты меня не удивишь. Я знавал людей, готовых на куда большие жертвы ради обретения силы и богатства. Но не боишься, что пользование такими устройствами плохо кончится для твоего рассудка?

— Вот бы моя красоткофобия снижалась хоть на процентик каждый раз, когда я это слышу… Гилен, я уже не первый год эту штуку таскаю, и до сих пор ни капельки не изменился. Стоит деактивировать девайс, как я становлюсь прежним Мехито.

— Ладно, как знаешь. Не мне учить кого-то жизни.

***

Доехав до штаба ассоциации, мы второй раз за сегодня предстали перед Джимом Фелларом, координатор или кто он там.

— Поздравил бы вас с успешным выполнением миссии, но, судя по лицу Гилена, меня ждёт не самый приятный разговор, — сказал он, положив на стол сцепленные в замок руки.

— И о теме разговора тоже наверняка догадываетесь, — ответил я. — Я думал, герои сражаются с акума, а не с домашними животными.

— Ты поверишь, если я скажу, что ассоциация не успела досконально изучить способности этого разумного и не подозревала, что ему будет под силу превратить домашних собачонок в кровожадных зубастых монстров? А запусти мы в тот район разномастных бродячих псов, после превращения они стали бы куда сильнее и опаснее тех, с кем вы сегодня столкнулись. У тебя и так, вон, вся куртка окровавлена. После меня чтобы сразу в медпункт.

— Опасные они или нет, но если бы кое-кто не помешался на развлечении масс и отправил нам в помощь полицию с транквилизаторами, мы бы избежали этих ненужных жертв. Я более чем уверен, что после смерти разумного псы со временем вернули бы прежний облик.

— Алчная и бессердечная ассоциация в погоне за деньгами обрекает на смерть невинных животных, а иногда и людей. Такая картина перед тобой предстаёт?

— И вы, конечно же, заявите, что мои глаза меня обманывают.

— Этот мир не так прост, как тебе кажется, Гилен. И главная проблема современного общества — извечная борьба за власть. Знаешь, что произойдёт, если герои вдруг перестанут быть объектом всеобщего обожания? Позиции нынешнего правительства ослабнут, и повылазят на свет оппозиционные партии. Вроде тех же «Сынов пороха», что призывают возобновить массовое производство огнестрельного оружия и военной техники, а также возродить регулярную армию. Они при каждом удобном случае начинают вопить о том, что вооружённые войска справились бы с защитой людей от акума куда лучше, и ассоциации всего мира, подобные нашей, держатся на плаву как раз за счёт того, что не только дарят людям безопасность, но и развлекают их зрелищами. Поизучай на досуге историю и осознай, какие бедствия вернутся в Обинарию, если мы перестанем гоняться за рейтингами.

***

О словах Джима я размышлял, сидя на койке в медпункте, пока медперсонал занимался обработкой моих ран. И не мог не признать их правоты. И незачем мне изучать историю. Чай, сам не в лесу вырос, и не хуже взрослых понимаю людскую природу.

Народы Алмера даже в условиях затянувшегося противостояния с демонами умудрялись то и дело цапаться друг с другом, и стоило натиску зла ослабнуть, как вчерашние союзники становились врагами и встречались на поле брани. Даже нас, Истребителей, пару раз задействовали для устранения важных лиц из враждебных государств.

Возможно, странные порядки этого мира и методы работы заступников человечества, которые я поначалу посчитал мерзкими и меркантильными, и правда способны решить одну из извечных проблем нашего вида. А значит, придётся и мне перестроиться и стать чем-то большим, чем глазастый парень, умеющий размахивать мечами.

Вернувшись в свой номер, я включил плазменный экран на стене, дабы посмотреть, в какой форме ассоциация подаст нашу сегодняшнюю миссию. Но не увидел никаких обновлений. Официальный стрим показывал комнату отдыха, где несколько незнакомых мне героев играли в бильярд и болтали на малозначимые темы, а в новостной ленте обсуждались последние посты других героев в соцсетях.

Ну да, миссия в этот раз вышла щекотливой, и начальство здраво рассудило, что лучше не показывать людям всё действо от начала и до конца, а слепить нарезку из удачных моментов.

Кстати, не лишним будет поговорить с одним из участников этой самой миссии, не попавшим в объективы дронов.

«Ты там как, живой? Не перетрудился?»

«Эээ… У меня глюки, или обижулька Гилен в кои-то веки соизволил первым заговорить с вероломным предателем?»