Укротитель (СИ)

— Куда? В воду, в которой сама же и лежит? Сомневаюсь! И потом, я бы почувствовал магию и просто макнул бы её поглубже!

— Всё равно рискованно! Но зато моя теория окончательно подтвердилась! — Всё ещё недовольная моим безрассудством, Мальвина решительно кивнула. — Не контролируемые сознательно слабые психические способности, требующие физического контакта… Коля, да ты просто опаснейший укротитель! Даже если ты пиджи не побьёшь, и она тебя потом всё-таки догонит — просто погладь её по голове, назови хорошей девочкой, и она забудет, зачем за тобой гонялась! Прям как я… — Неожиданно серьёзно закончила она шутливый комплимент.

— Мастер — хороший! — Уверенно-жизнерадостным тоном заявила Фатима. Мы все прыснули.

— Да. — Согласилась Мальвина немного печально, прижавшись на миг к моему плечу. — Мастер — хороший.

* * *

Присмотрев более-менее подходящее место для ночёвки и перекусив остатками запасов — местность не была богата ни живностью, ни съедобной растительностью — мы легли спать. Я несколько раз просыпался ночью, но поблизости было тихо, и я засыпал опять. Наутро мы двинулись дальше к северу, и вскоре исчезли последние следы болота, лес наполнился жизнью — и едой. Похоже, что майлиборо пошла за нами следом — на следующее утро наша мусорная яма оказалась раскопана и опустошена. Впрочем, на глаза она не попадалась, нас не трогала, и мы не стали переживать.

Вечером третьего дня мы вышли к берегу океана южнее деревни — специально, чтобы не ломиться на ночь глядя, не зная, кто и что нас может встретить. Океан был велик и величественен — один из тех моментов, за которые его и назвали Тихим… Запах моря, плеск волн… Вспомнилось, как давным-давно, когда я ещё был совсем маленьким, родители взяли меня на море, и мы пошли купаться вечером… Решительно подавив ностальгию и — вдвойне решительно — желание искупаться, я задумчиво смотрел в сторону деревни. Завтра мы наконец-то доберёмся до цивилизации, а если повезёт — то и до людей! Но мысль не вызывала никаких особенных эмоций. Да, цивилизация. Да, люди. Да, комфорт и безопасность. Но так же — и проблемы. Выяснить, кто я — прошло уже много времени и меня вполне могли объявить пропавшим без вести или даже мёртвым… Легализовать моих пиджи — я их ни за что не брошу. Я смотрел и запоминал — твёрдо уверенный, что ещё много раз буду вспоминать эти дни.

Глава 13. Немножко истории

Деревня оказалась пуста и давно заброшена. Обветшавшие дома без единого целого окна — и без половины дверей, если уж на то пошло… Мусор, трава и даже молоденькие деревца — словом, людей здесь нет уже несколько лет, я бы сказал, лет пять-десять, но здесь не привычная мне средняя полоса Рубиновой лиги, так что, наверное, меньше.

— Мальвина, узнаёшь здесь что-нибудь? — Она молча кивнула. Вид у неё был сосредоточенный и подавленный.

— Мы пристали там. — Она махнула рукой влево. — Там бухточка и пристань. Ничего не изменилось. — Она почти шептала. — Только мусора чуть нанесло.

— Нам ещё при отправлении сказали, что тут никто не живёт. — Мальвина взяла себя в руки, голос её окреп. — Уже два… Нет, три года. Сказали, что стали нападать дикие пиджи, и в лесу, и возле воды. Здесь поблизости нет покецентра, и своих укротителей мало. Несколько раз нанимали со стороны, но они никого не нашли. А на рыбаков всё равно кто-то нападал, так что местные, кто ещё оставался, уплыли на другие острова, а этот объявили проклятым. Некоторые считают, что здесь может быть одна из старых баз Сукебе, Джонни Максвелл хотел проверить эти слухи, он работал на правительство, но на нас напали и его… это было проклятие. Мастер, я хочу другое имя. — закончила она совершенно неожиданно, не меняя интонации.

— Эм… Ма… А почему? Мы уже все привыкли… — Вот уж чего я точно не ожидал — так это подобного поворота.

— Пожалуйста? — Голос у неё был совсем… жалкий — вот подходящее слово, только Мальвине оно не подходило абсолютно. Я успокаивающе выставил руку вперёд.

— Ш-ш-ш! Я не против, только хочу понять, почему тебе не нравится Мальвина — очень подходит к твоим волосам…

— Джонни был такой же — тоже всегда всё хотел понять, наверное, потому и стал в итоге исследователем… Ты правильно сказал тогда: память — здесь. — Она постучала пальцем по голове. — Только я больше не хочу за неё цепляться и прятаться. Я теперь твоя и хочу твоё имя. А при чём тут волосы?

Краткий пересказ похождений деревянного человечка — и какую роль в них сыграла девочка с голубыми волосами — занял некоторое время. В процессе Настя с Мальвиной несколько раз косились на свои голубые волосы с явным скепсисом, а Фатима — с едва сдерживаемым смехом.

— М-да… Так какое имя ты хочешь?

Лицо её отразило замешательство.

— Как скажет мастер… — От этой фразы я чуть не споткнулся на ровном месте. Может, её кто подменил втихаря? Да нет, вроде она…

— Ладно, тогда будешь Света. Полностью — Светлана, ты у нас по электричеству, вот и будешь нести свет в массы. Нравится? Или давай ещё подумаю.

— Светлана? Света? — Всё-таки, русский ей не очень хорошо давался.

— Да, примерно так. Ну, что скажешь?