Укротитель (СИ)

Старый город, не особенно пострадавший во время самой войны, был всё равно заброшен — никто не хотел жить в руинах, опасаясь заразиться непонятной дрянью (каких только слухов тогда не ходило!) — тем более, без работающих водоснабжения и канализации. Новый город вырос в нескольких километрах от старого — используя обломки зданий и всё, что удалось утащить полезного. После разрушения Гималаев климат заметно изменился, и вскоре большая часть руин заросла густым лесом. Дети постоянно там играли, кто во что горазд, и мы с Ленкой тоже собрали там свой «урожай» синяков и шишек. И хотя прошло уже тридцать лет, не найти наше любимое место было просто невозможно. Я повернул байк на юго-восток.

Занятное ощущение — снова идти по местам, где когда-то играл ребёнком. Всё выглядит знакомо и непривычно одновременно: старые тропинки чуть сменили путь, некогда огромные деревья упали от старости, тоненькие и невысокие — выросли… И всё казалось чуть-чуть меньше, чем помнилось — понятно, что это я сам вырос, но…

На месте я сразу выпустил Лилу — она была создана для ночных действий — и Веру, как основную ударную воздушную силу… к тому же наша связь позволяла общаться абсолютно скрытно. Предупредив остальных, чтобы были наготове, я убрал их обратно и стал ждать. Ленка прибыла только через полчаса и не одна — я не сразу узнал двух её спутниц, с которыми она вместе служила, гроули Ната и черуб[53] Вика. Я был твёрдо уверен, что должен знать и третью — но вспомнить не мог, несмотря на запоминающуюся внешность — тёмно-синие волосы и роскошный пушистый хвост, гордо поднятый за спиной. Я поднялся им навстречу, Настя встала за моей спиной.

— Привет, Лен! Добрый вечер, Ната, Вика. — Я кивнул всем по очереди. — Я уверен, что должен знать и вас, но никак не могу сообразить. Извините, что отвлекаю вас в столь позднее время, но ситуация весьма деликатная, полагаю, Лена вам рассказала… Как минимум — что-нибудь.

Я помолчал. До меня неожиданно дошло, что я так и не подумал, что же буду рассказывать. Задумчиво почесав хвостом затылок и взяв Настю за руку — для храбрости — я решился.

— Давайте, я расскажу свою историю, какой она мне сейчас видится, а вы уже решите, верить мне или нет. — Дождавшись ленкиного кивка, я начал.

— Думаю, вы в курсе, что я занимался системами идентификации пиджи: обработка результатов скана, определение вида, элементов и прочих параметров. С конца прошлого года я разбирался с вторичным спектром скана, с его корреляциями, и обнаружил интересные вещи. Во-первых, они уникальны для всех пиджи, чьи сканы я проверил — это около миллиона, институтская тестовая база. Найденные примерно сто тысяч совпадений — это во-вторых: корреляции не меняются после эволюции. Несколько десятков исключений я склонен считать ошибками… или подлогом, потому что есть и в-третьих. — Я пристально посмотрел на всех четверых. — Можно определить происхождение пиджи, кем она родилась — пиджи или человеком. И если человек — то был ли это Перелом, или… её превратили — лавболлом или в Джусенкё. Полагаю, что дополнительные исследования позволят отличить и конкретно лавболл от Джусенкё, но, сами понимаете, добыть такие данные — ДОСТОВЕРНЫЕ данные — несколько затруднительно.

Я перевёл дыхание. Их внимание принадлежало мне безраздельно, на лицах — растущий ужас от осознания возможных последствий. Настя стиснула мою руку до скрипа чешуи.

— Поэтому я сосредоточился на идентификации пиджи и подготовил доклад для конференции. Там я познакомился с Мидори, исследовательницей из Эдо. Раньше я не очень-то верил в любовь с первого взгляда…. Вся эта история вообще заставила меня на очень многое взглянуть по-другому… Не важно! Мой доклад, как не входящий в исходный план, поставили на последний день, но тезисы я раздал организаторам и нескольким знакомым исследователям, заодно упомянув про возможность определения генезиса пиджи. Я вчера искал: ни тезисов, ни доклада в сети нет, только упоминание в расписании конференции.

— Ты хочешь сказать… — Начала хвостатая, но я остановил её.